两封信还未传来回应，通州城内先陷入紧张氛围。

这一天天的，闹挺啊。

之前刚戒严没几天，又跟老百姓说没事儿。

好不容易得些松快，没想坊间竟流出更为可怕的传言。

疫病啊，传染起来能灭城，任谁听了都得多几分小心。

此次府衙行动迅速，城外封的尚算及时，为得便是不引起恐慌。

起初也还好，本来灾民区便少有百姓前往，如今不过是少了卫宋俩家，并不打眼。

或许有人会觉奇怪，但到底不是自家事，也没心思去深究，左不过酸一句：啥大善之家，还不是做做样子。

也就罢了。

可偏偏就是有流言传出，说得有鼻子有眼，连城外病死几人都知晓清楚。

市井中人最是爱凑热闹，听了这等闲话，哪能管得住嘴，也不去管是真是假，且先拿去说道一番。

很快，便在城内传得沸沸扬扬。

宋绵竹听闻此事时，正在铺里当小二，见满厅食客皆在谈论，心里迅速敲醒警钟。

城外的情况本就隐秘，之前除了自家跟卫府外，甚少有百姓会去探视。

等府衙把地方封锁后，那一片都成了禁区，压根不会有人能接近。

这到底是从何处传出的消息，竟说得大差不差，就好像亲眼所见，而这才是最关键处。

她好像嗅到一丝阴谋的味道。

只是不待疑惑，府衙迅速出手，抓了一批散播谣言之人，并当众定其罪。

“造谣生事，企图煽动百姓，尔等扰乱治安，杖责二十，关押五日。”

判罚说重不重，说轻不轻，可架不住逮得人多呀，能有十好几。

常言道，法不责众，没想到这会儿却不灵。

这一下子，民间声音顿时小不少。

知府大人判的其实挺有理，大晋律法也确实有扰乱治安罪，谁也道不出个不是来。

他们全凭一张嘴，俩耳朵，到底是没人亲眼瞧见，被吓了一吓，也就无人敢再传。

心里虽难免有些担忧，但多是抱着些希望，或许真就是误传嘛……

若事情发展如众人所愿，只需待城外病患被医治或掩埋，这事儿也就过去了。

可老天爷好似就是不喜静，偏生要弄出些热闹来。

府衙审案过后，平静了短短几日，市井中竟再次生起骚乱。

这回动静可就大多了，压都压不住。

盖因城内几家医馆，竟接连多出些新病人。

无一例外，全是感染风寒，低烧不退，有些更是已陷入半昏迷。

要是一个两个也就罢了，人数如此众多，又是在刚闹过流言后，众人难免要往疫病上联想。

“果然当官的都是黑心，打着主意蒙骗我等！”

“真的是疫病吗？咱这儿也没死过人，咋还能传出疫病啊？”

“这谁知道了，就城外那些灾民，哪个不是饿死鬼投胎，要换作以前的年景，发生啥事都不稀奇。”

“你的意思是……哎呦，作孽啊！这是老天爷要惩罚他们！”

“话可不能乱说，那边天天有人施粥，啷个会生腌臜事。”

“那你说这疫病从何而来！我家隔壁老王，那叫个可怜呀，眼瞅着怕是没治了。”

“嘶，你家邻居染了疫病，那你还敢出来晃悠！赶紧离咱远点儿！”

“没有没有！咱家从不跟他们来往……”

花溪街，难得显出空荡，往日川流不息的人群，似一下子没了踪影。

别说是旁的铺子，连宋游记都门可罗雀，半天才接待了十来个客人。

萧条到如此程度，简直令人不敢置信，便是在刚开张那日，也没见过呀。

阮娴坐在账房里，把算盘翻来倒去，不由发愁：

“从前天起便没啥人来，每日进的那些鲜肉蔬菜，放不住，一天下来得折进去好些银子。”

城内闹起疫病，人人自危下，自是不敢在外久留，生怕何时沾染上。

宋绵竹安慰道：“不行就让大伙儿带回家，当是员工福利，左右是人吃了，也算不得浪费。”

阮娴把账本放到旁边，仍是愁容不展：

“也只能如此，可这样下去，不消一月，咱赚得银子，就得赔光了。”

“唔，那就先少进些食材，我马上去告诉三哥。”宋绵竹说完便要走。

阮娴点点头，想起什么又把人喊住：

“绵绵你跟我说实话，外面传得到底是不是真的？上回你突然拉着咱大扫除，我就觉得有些不对。”

要说眼下知道真相者，除了府衙，也就是宋绵竹了，她没少去城门口跟齐荣打听。