因要查阅居民户籍以助瘟疫一案，郡守府上下同时发力，倏然间庭院空无一人。

“萧统领帮帮忙啦。”郡丞急的抓耳挠腮，“下官要去查户口，你帮忙接待带刺史家的公子去地牢里找人。”

萧让抱着剑一脸不情愿：“干嘛要我去？万一那些人咬我怎么办？”

“这个您尽管放心，牢里的铁栏杆有手腕那么粗，门上上了三道锁，就是大虫也咬不断，断然不会伤到您。”郡丞急得又是行礼又是撒娇，“萧统领~我的好统领~”

萧让看着一脸络腮胡的郡丞一阵恶寒。

他摆手道：“行了行了，真是怕了你，我去便是。”

郡丞见他应下，道了番谢后喜滋滋地走了。

萧让也抬脚去了花厅。

甫一进花厅，便看到一个高挑瘦削的身影。

他裹着一件白色狐裘，正背对着萧让静静地观赏着眼前的画屏。

屏上是仿王冕名画《墨梅图》而制。淡黄的绢丝上坠着点点梅花，墨点乍看之下有些突兀，可在上面题诗的衬托下倒无端生出了些温柔来。

可朔方并没有梅花，只有界山以南才有。

“不要人夸好颜色，只流清气满乾坤。”那人念出了诗的后两句，转身看向萧让。

这是个颇为俊秀的青年，只是面色苍白，身形瘦削，一看便是有先天不足之症。

“贸然前来叨扰阁下。”他轻启苍白中泛着淡青色的嘴唇，极有礼貌地打招呼，“在下宣灵均，为寻未婚妻温如梅而来。”

萧让对久了糙汉，猛然遇到这样斯文有礼的翩翩文弱佳公子一时间有些转换不过来。

他选择直接办事，便对宣灵均道：“宣公子请随在下来。”

郡守府与地牢距离不算远，二里路左右。

因有了瘟疫这个话题，二人并行也不算无聊。

“宣公子既知道朔方出现怪病，为何这个节骨眼前来？”萧让有些不解，不能等过了这阵儿再来么？他这是上赶着来送人头的？

宣灵均摇头：“早前便想来，只是我身体一向不佳，婚期也是一拖再拖。现下朔方不安全，我想要将她带走。”

萧让道：“宣公子倒是重情重义。”

宣灵均淡淡地笑：“她不曾因我体弱而弃我，我便也不想弃她。”

二人说话间走到了地牢入口。

入口处在地面，斜斜向下挖出长长的梯道来。据说这里从前是义庄，因瘟疫一事临时改成地牢。纵然里面尸体已经迁走，然而腐尸和香料混杂着霉味仍有些让人恶心作呕。

宣灵均面色一变，却未开口。

他轻咳了一下便催促道：“萧统领请。”

此处有六人把守，郡丞已经知会过，故萧让和宣灵均由一人引着下了地牢。

“这牢里味道有些重。”宣灵均未说的话让萧让说了出来，“得想法儿改善改善。”

牢头举着火把虾着腰，有些为难地道：“统领有所不知，瘟疫一出这么多人哪里都没办法收容，这地方还是韦大人求爷爷告奶奶才辟出来的…您是不知道，那些人发起病来就是老鼠都会咬…啧啧，已经不算个人了。”

萧让心头一凛，用余光瞥了下宣灵均。

火光的照耀下，他的面上似乎比刚刚更白了几分。

“这些人里有没有年轻的姑娘？”萧让将话题转移。

牢头想了想道：“有！倒是有个年轻姑娘，还挺好看。”

说罢他叹了口气：“只是可惜，发病久了，现在疯魔得不成样子…”

萧让看着宣灵均毫无血色的脸，觉得这个话题还不如不转移，索性不再说话。

地牢的阶梯很长，三人一时无话，衬着怪异难闻的味道使得气氛更加诡异起来。

牢头憋得难受，又开始叨叨：“二位啊别嫌这梯子长，本就是义庄，以前啊曾经有白毛诈尸，大家寻思呢万一再出这档子事儿来，直接用柴火堵住楼梯口，再扔几个火把下去，就能将那些尸身烧个干净…”

萧让：“……”

这萧让想撕了牢头的嘴，因为宣灵均的脸已经不是阴沉可言了。

幸而他们很快便看到了楼梯的尽头。

下了楼梯便是平地，三人踏上去，心也似乎放平一样。

牢头举起了火把绕了绕，便让萧让和宣灵均看清了周围的一切。

左右两侧各一排铁栅栏，正如郡丞所说，有儿臂粗细。栅栏之后隐约可见人影或站或躺，或蜷缩一角。

韦修文仁慈，对这些已经丧失了人格的病人保全最大的体面。不论男女老幼，每人都设了个单间，不论他们吃与不吃，两餐和水按时送上。

他们自然没有了人性，也不会吃东西的。

有两人听到声音后，隔着栅栏就向他们扑来。

然而牢头只将火把送到他们跟前，他们的喉咙便发出“咯咯”的声音，并状似痛苦地抓挠着自己的脖子，不一会儿结痂的脖子上便又抓出了一道道血痕。

萧让看着眼前的这一幕，心下的确有些震惊。

古代医术并不发达，尤其对这类传染性极强的疾病。众所周知，现代对抗疫病多是生产疫苗，并对疫苗接种的年龄有着严格的限制。

眼下这个时代，对抗瘟疫的最佳办法往往都是焚城。这的确可以断绝后患，但手段着实过于残忍。

可是不残忍没有办法，现在这十四人被关进地牢，韦郡守的确做得对。毕竟放他们出去，有可能殃及的就是整座朔方城。

萧让是跟着萧潋上过战场的人。战场之间的厮杀，完全凭的是本事。而眼前这样的景象对于好端端的他而言无疑是一种嘲讽。

上位者有多无能，才会让自己的子民丧失身为人类的尊严？

可上位者又是有多无助，才会关押自己的子民？

这样的问题他已经无从与人探讨。

“他们啊，好像怕光。白天出来倒地就要死，最轻也是半死不活。”牢头又道，“这地牢阴暗，火把倒能对付一下。”

宣灵均垂眸道：“带我去见那个姑娘。”

牢头看了看他，一边引人向前一边叹息：“不是小人说，这病啊没得治。公子是个人物，不该浪费在这里头…”

宣灵均但听不语。

牢头将他们带到最角落的牢房，指着墙角缩成一团的女子道：“十四个人，就这一个是年轻女子，你们看看是不是你们要找的人吧。”

说着，他用火把尾部碰了碰栅栏。

栅栏发出“哐哐”的声响，激起了所有病人的情绪。

一双双或粗壮或细瘦但毫无例外都是血污的手臂自栅栏伸出，狂乱地朝他们方向摇摆着，似乎一旦抓住他们就要吞吃入腹一样。

角落里的女子亦是不例外。

她猛然起身，朝着宣灵均的方向奔来。

“咚！”丧失了思维的她直直地撞到栅栏上。

“如梅！”宣灵均望着她急促又关切地喊道。

萧让看了一眼蓬头垢面已经辨认不出面貌的女人：“她是你未婚妻吗？”

宣灵均一愣。

他仔细观察了一下她，发现有些蹊跷：如梅身材高挑，而这女子看上去似乎有些娇小；如梅有一头黑缎一样的长发，而她发色枯黄，一看便是长期营养不良所致。

似乎不像是她…

可他去过温家，并没有找到如梅，温家之人也说大小姐于瘟疫发生次日不知所踪。

所以宣灵均才抱了试一试的想法来到地牢。

此时地牢里的女子像是恢复了一般，又撞了上来，触到栅栏的时候她甩了下头发，张口咬住面前的铁栏杆。

头发一甩，也让人看清了她的面目。

宣灵均一看，此女并不是温如梅。当下他便舒了一口气。

“对不住，二位。”宣灵均的面色渐渐泛了血色来，“她并不是在下的未婚妻。”

萧让也跟着轻松了些——倘若这女人真是，那宣灵均也太惨了些。

既然搞清楚了，三人便往回走。

小心翼翼地上了阶梯后，萧让开口问宣灵均：“你接下来有什么打算？是回并州还是？”

“我要留下。”宣灵均坚定地道，“我要找到她，把她带走。”

萧让又道：“朔方城说小不小，找人不容易的。”

宣灵均颔首：“如今城中又出了这样的病疫，在下不欲为难韦大人，只能亲自去寻了。”

萧让问：“你要如何寻？一家一家去搜么？”

听他这样说，宣灵均却笑了。

“她素来喜欢听戏，如果她是偷跑出去，那定然也会去各处梨园戏楼。”