高林一愣：“前一阵还好好的，怎么突然就关了，是发生了什么事？”

    官兵不耐烦：“你问这么多做什么，总之现在城是进不去的，你们要么折返，要么绕路去下一座城，听没听懂？”

    “可我们去赤霞城有要紧事要办。”高林从袖中摸出碎银，悄悄塞进官兵手中，“还请官爷行个方便。”

    官兵咧嘴一笑，将银子收下，却仍不松口，大有翻脸不认账之势。高林急了：“哎你这人——”

    “哥，哥！”程素月上前拉住他，“别为难这几位官爷，我们就绕去下一座城吧，在那休整几天，等着赤霞城重开便是。”

    她模样俊俏，声音也好听，官兵见到漂亮姑娘，态度总算有了些许好转：“咱们也是奉命行事，犯不着故意为难谁。得，那你们就走小路去下一座城，不过想等赤霞城重开，几天怕是远远不够。”

    程素月问：“那我们得等多久？”

    官兵摇头：“不好说，照我看，至少得按三个月来，所以你们最好还是从哪来的回哪去，也别干等着了，否则光住店都是一笔大开销。”

    程素月并未听从他的建议，道谢完，依旧指挥车队顺着小路的方向走，官兵也没阻拦。柳弦安掀开车帘往外看，见这条路修得十分平整宽阔，又走了一阵，前方果然出现了茶棚，也是由官兵在经营。

    高林上前问价，茶水一个铜板一大壶，算不得宰客，不过要是在这种地方还开出天价，往来过客吃了亏，免不了要抱怨到别处，反倒容易惹出事端，薄利多销确实是最省事的安排。

    路上一直有官兵巡逻，山道尽头，则是另一片幽深密林，只要穿过去，就算彻底离开了赤霞城的辖区。

    程素月道：“那姓石的在别处没本事，对于送客和敛财，倒是计划缜密得很。”

    高林在林中找了块干燥的空地，命众人就地安营，准备入夜后亲自去城中一探究竟。

    柳弦安从马车里钻出来：“高副将。”

    高林走到他跟前：“柳二公子有事？”

    “嗯。”柳弦安点头，“赤霞城目前一切未知，若瘟疫当真凶猛，高副将就这么闯进去，怕是会有危险，不如带我一同前往。”

    他态度真诚，所提出来的要求也合理，但高林一来要保护好柳庄主的儿子，二来也对柳弦安能否治疗瘟疫确实存有几分疑虑，便寻了个借口，说自己只是暗探，会速去速归，时间短，绝不会出什么乱子，自然也没必要与神医同行。

    “那好吧。”柳弦安没强求，不过在离开前仍尽职提醒，十五年前南边有过一场瘟疫，只要沾到就是满身长疮，哪怕垫着三四层布巾也无效，还有二十一年前的野旷村，村民相互聊几句天也会传染，此外另有擦肩走过的、同住一院的、在一条溪里洗过手的、在一座庙里上过香的……都有可能生病，总之高副将千万小心，我就先回马车睡觉了。

    “等等！”高林听得有些许崩溃，“用三四层布巾隔着口鼻都没用，那我还要怎么小心？”

    “不知道。”柳弦安如实说，“怎么治，得看具体是哪种病，先前阿宁备的药丸也只能防最常见的几种瘟疫，做不到包治百病，所以我才提议，此行最好能带上我。”

    “这……”高林陷入为难。

    “本王随你一道进城。”身后传来梁戍的声音。

    “王爷，万万不可。”高林急忙劝阻，“那城里还不知道是个什么鬼样子，属下独自前去便可，王爷如何能与——”话说一半戛然而止，因为他发现“哦，原来不是要和我一起去”。

    梁戍看着柳弦安，又重复了一遍：“今晚子时，我带你进城。”

    “好。”柳弦安答应，“那就子时。”

    于是高林就又开始操心，他真的很难不操心。按照以往惯例，夜探这种事一般都是自己与阿妹去做，怎么这回有了柳二公子，王爷突然就来了兴致，真的不是另一种找乐子的方式吗？而且控制瘟疫，总是越有经验的大夫越稳妥，最好能年过半百，白胡子一路拖到胸，那就再令人安心不过了，像柳弦安……他还真放心不下。

    不过再不放心也没辙，骁王殿下不可能听他的，柳二公子一样不会听他的，高林后来还去找了阿宁，试图曲线救国，让他出面劝劝，结果小厮一脸医者大义，铿锵有力地表示：“白鹤山庄出来的弟子，只会迎难而上，哪里有躲着瘟疫走的道理？不单单是我家公子，将来我也是要一起进城治病的，还请高副将以后不要再提出这种无理要求。”

    就这么站在道德制高点，硬生生把高林给惭愧走了。

    程素月用同情的目光看着她哥：“咱王爷什么时候做过没把握的事？你瞎紧张什么。”

    “有把握，也是在战场上的把握，在朝廷里的把握，疫情是想握就能握住的吗？况且王爷先前又没赈过这种灾。”高林打发她，“去，你再劝劝。”

    “我才不劝，我觉得柳二公子挺厉害的，一定能有办法。”程素月不愿意动弹，“你也少管闲事了，晚上等着接应便是。”

    高副将四处碰壁，心力交瘁。

    怎么也没个人能理解自己。

    夜幕再度降临。

    子时，露水凝出一片蒸腾的白雾，林间幽寂。

    柳弦安将自己那匹枣红小马牵出来，用刷子刷了刷毛，又喂了半块香喷喷的黄豆萝卜饼。

    梁戍问：“你就准备骑它？”

    柳弦安点头。

    他只有这一匹马。

    骁王殿下的黑色神驹此时也踱步过来，身形差不多是小母马的两倍大，鼻孔外翻，膘肥体键，长着一副日行千里的绝世霸王模样。于是柳弦安又歉意地说：“我这匹马跑得比较慢，路上可能会耽搁一点时……哎！”

    梁戍单手拎着人，一起跨上马背。

    玄蛟长嘶腾空，不等主人驱使，便卷起山风向远处疾驰，四蹄如铁，将沿途月色踏得粉碎。

    阿宁被这套行云流水的土匪手法给看呆了，张嘴愣了半天，反应过来之后，赶紧追两步喊：“公子，你还没带披风！”

    柳弦安自然是没听到的，他被颠簸得几乎跌下马背，哪里还顾得上披风，只来得及用双手抓紧鞍上的扶把，有些失措地回过头。

    梁戍用余光瞥见，心情再度舒畅，他微微压低身形，用靴底一踢马腹，速度越发快如雷电。

    玄蛟过处，草丛里的流萤被整群惊飞，它们在空中汇聚翻腾，忽而如缎带绕在两人身侧，忽而又被风吹得落了满山，拂树生花，熠熠娟娟。

    高林在远处看着这梦一般的夏夜绮景，心想那些宫廷画师的画都算个屁，他用手臂一捣妹妹：“月啊，你说咱王爷与柳二公子待久了，会不会也变得仙气飘飘？”

    “王爷本来就是神仙。”程素月啃了口野果，“他这些年超度的人难道还算少？”

    阿宁在这方面单纯如纸，听到了就惊奇地问：“王爷居然还懂佛法？”

    高林一噎，赶紧谦虚：“不多，就一点点。”

    至于具体是多少，大概刚好够在战场上踏着尸山血海，送对面的人赶个吉时投胎。