叶三胜耷拉下来脸，“爹，你怎么这么没用啊，我没钱跟同僚出去吃饭，他们会笑话我的！”

叶富贵没办法，只好回屋找婆娘要，朱桂花又正在气头上，一句好话没给他，但到底心疼三儿子，她把一串钱塞进叶三胜怀里，让他省着点儿花。

叶三胜拿到钱，兔子似的跑了。

朱桂花叹气，转身又恶狠狠地瞪了叶富贵一眼。

从这天开始，叶家好像被孤立了。

最开始，是叶二郎先发现的，他去找狐朋狗友喝酒吹牛，却发现，没人理他。

又过去几天，他媳妇王氏也发现，她去村尾大河洗衣服时，没人愿意跟她一起去，就算去了，大家也离她远远的，好像她有病能传染一样。

王氏很不解，她回到家，发现婆婆正在发火，她偷偷去听，发现婆婆的情况几乎跟她一样。

到底怎么回事？

叶富贵人还不错，有人偷偷告诉他，因为大家伙都想跟叶大年结交，所以只能疏远他们。

他还说，当时叶大年家里建房子的时候，跟叶三胜叶二郎相熟的，他们一个没要。

叶富贵一听，背驼下去，五十多岁的年纪，好像行将就木。

叶家人闹腾腾，村里人听说，立马跑去告诉张莲，张莲听后，憋住没笑。

曾经她被欺负得有多惨，现在叶家就有多惨。

心中不快意是不可能的。

请人吃了块蜜饯糖嘴，张莲把人送走。

叶知秋扑到她膝盖上，“娘，坏人受到惩罚了，你开心吗？”

看一眼女儿正在愈合的伤处，张莲说：“还远远不够。”

张莲的脾气足够对她胃口，叶知秋笑得像一朵花。

她用糖果收买村里的小朋友，还教他们背打油诗。

正是根据她曾经受到的欺辱改编，一下子，满村人都知道朱桂花的狠心。

朱桂花走在路人，甚至还会被吐口水。

……

很快，书院开学了，叶大年送三个儿子去上学，顺便还把给老师准备的束脩带上。

三兄弟去书院第一天，感觉良好，尤其是叶知乐，几乎老师讲一遍，他就能全部背下。

比较起来，叶知福最不适应，夫子让他们今晚回来背下今天教的文章，叶知乐跟叶知勤都背下来了，叶知福摇头晃脑，连一行字都没记住。

叶知秋过来安慰说：“三哥，别灰心，书中自有黄金屋，也许，你擅长的方向不在这里。”

可尚且年幼的叶知福根本听不懂叶知秋的话，一边委屈地背诵，一边揪手指头。

三哥脑子不灵光，读书并不适合他。

但是叶大年明显不这么想，他把叶知秋抱出去，不让她打扰叶知福念书。

叶知秋无奈，晚上，她躺在铺得厚实的小床上，睡得正香。

忽然，隔壁传来闷哼声，她迷迷瞪瞪睁开眼，声音很快消失，她又睡着了。

只是，在梦里，她好像被一只大火炉抱着，热得她直冒汗。

早上醒来，她只觉得嘴唇干咳，想喝水，她迷蒙着眼坐起来，凉风吹来，她哆嗦了一下，下意识扑回床上，可却撞进了一个人的怀里。

谁！