驴车寸步难行，他们只得找个地方停下，徒步前往县衙。

叶大年给叶知乐准备了五两银子，外加一篮子干粮和水。

张莲本想给叶知乐做点好吃的，被叶知乐拒绝了。

“娘我是进去考试的，用不着贪图享受。”

张莲无奈，只好应下。

“哥，待会儿考试，你一定要看清题目再答！”叶知福说。

叶知勤扭头就是一句：“你以为你二哥是你，答题还能窜了位！”

叶知福傻笑两声。

“知乐，不用紧张，放宽心，考得上也好，考不上也没事，都是我的儿子！”

被家里人围着，叶知乐心里暖烘烘的。

“你们放心，我不会让你们失望的！”

衙役在前面喊，让考生们依次进去，叶知乐挥别家人，转过头脊背挺拔地走进县衙。

“二哥，我们在外面给你加油！”叶知秋冲着叶知乐的背影大喊。

要考三天，这三日里考生不得走出衙门，更不得交头接耳。

除了吃饭睡觉如厕，一旦举动异常，就会被双眸如鹰的监考命衙役拖出去。

叶知乐很是规矩。

三日下来，走出考场的那一刹那，叶知乐摇晃两下，差点儿栽到地上，叶大年伸出手把儿子背在背上。

张莲红了眼眶，看着憔悴的儿子差点哭出来。

叶知秋安抚地说：“娘爹，咱们快回村去，让我哥好好休息！”

叶知乐这一觉睡得天昏地暗。

等他醒来，已经过去一天一夜。

张莲早就温好饭就在锅里放着，怕他肠胃不适，就给他熬了一碗软糯浓稠的肉粥。

叶知乐咕咚咕咚全喝光了，放下碗一看一大家子都在看着他，他笑了笑，却有些苦涩：“爹娘，弟弟，妹妹，这回我可能考不上了。”

“哥，考不上也没关系，还有下次。”叶知秋跳到哥哥的床上说。

很快叶知秋的后脑勺就挨了一巴掌，来自她最爱的亲亲娘亲。

“不许说晦气话！”

叶知秋吐吐舌头，扑进二哥怀里撒娇。

一家人正热闹着，门外传来敲门声。

叶从刚刚打开，一个道士打扮的老头就闯了进来。

他一时没拦住就让人闯到家里去。

叶从眉头耷拉下来，很是不满。

“你是谁？”叶知秋最为敏锐，她在老道的身上嗅到同类的气味。

“您就是叶知秋叶小姐吧，我是来拜师的。”

说时迟那时快，老道士看起来年纪不小，却“噗通”一下，跪在地上，对着叶知秋就是三个响头！

全家人都看呆了！

“你这是……”

“叶小姐，我真的是来拜师学艺的。”老道士看起来很是诚恳。