萧道听到萧子铎的名字，微微怔松。

谢玖兮捂着心口，明明已经能自由呼吸，但心脏的痛并没有减轻。她按着胸口蜷缩起来，说：“不知道为什么，这里有点疼。”

萧道思忖着，说：“改日我会宴请谢相，你和谢四娘子门当户对，年龄相仿，想来谢相也乐意看到亲上加亲。你先回去吧，之后的事我自有安排。”

谢老夫人在府中养病，听到这些话，气得大骂荒唐。自此之后谢老夫人却像抽去了心气一样，身体迅速衰弱下来。

萧子铎这些年为了照顾半疯半傻的南阳公主，鲜少出门，坊间知道萧二郎君的人没几个。但萧子锋莫名对萧子铎不放心，他总觉得这位二弟，并不像看到的那样简单。

萧子锋心中生出种怪异感，脚步不由停住，然而意外的是，对面那两人也停了下来，回身看他。

萧子锋叹气，愤愤不平道：“那就任由宫里那人胡作非为吗？谢皇后何其高华，他却这般折辱，将谢老夫人气得重病不起，听说，他还意图强占谢四娘子。”

皇帝的行为越来越疯狂，建康城中人心尽失。入夜，萧府书房灯火高燃，一伙人披着黑斗篷悄悄离开。等黑衣人走后，萧子锋从屏风后走出来，问道：“父亲，他们所言，您觉得如何？”

谢玖兮知道他喜欢的人是自己后，面对他忽然娇气了很多，气恼道：“我都这么难受了，你还纠缠于好不好的？那你走吧，我不要见你了。”

萧子铎手指绷紧，用尽全部的忍耐摇头：“不必。你好些了吗？”

谢玖兮直睡到巳时才醒来。她睁开眼时，天光大亮，屏风被完全拉起来，挡住了外面的阳光，床榻前的小几上还放着一盏茶。

这两人虽然穿着时兴服饰，可是两人眸光湛亮，容色照人，浑身上下弥漫着一股难以言喻的威压。

新蔡公主的丈夫死去，她彻底成了宫中的“谢贵嫔”。皇帝对谢贵嫔十分宠爱，势头直逼皇后，甚至伺候皇帝的太监说，皇帝想要废弃谢韫容，改立谢贵嫔为后。谢贵嫔无颜面对故人，哭着推辞，皇帝才勉强打消这个念头。

“这些都不是真正的问题。”萧子铎鼻梁埋在她发间，贪恋地感受着她的气息，“老夫人的顾忌我明白，给我两年时间，我会让老夫人放心将你交给我。谢皇后的话也是为了你好，可是，萧道所作所为，与你何干？我母亲虽然行事疯癫，但她不会错怪无辜，她会很喜欢你的。”

何迈装作一无所知，十月时他假意举办新蔡公主葬礼，实际上却在私底下联络人，想要废黜皇帝，拥立晋安王刘勋为皇帝。不知道哪里走漏了风声，十一月初三，皇帝突然率兵冲入何府，乱刀砍死了何迈。

好端端的妻子进了趟宫就死了，何迈当然不肯信，但皇帝说尸体是新蔡公主，何家再怀疑也得听从。

萧子铎怕他再靠近今夜就没法收场了。谢玖兮低低嗯了一声，眼皮不知不觉打架：“你不要走，等我睡着了再走。”

谢玖兮听到皇帝封那个女子为“谢贵嫔”，心里甚是恶心。她发现皇帝和山阴公主真是绝配，山阴公主对姑父不轨，皇帝更是出格，直接将姑母强抢到宫里。

皇帝年年换，但掌权的世家从未变过。先前何迈谋划造反时，就偷偷来找过萧道，被萧道含糊过去了。后来何迈果然事败，皇帝大肆屠杀何家，看似强势镇压了造反，然而，私底下的暗流却越发汹涌。

萧道内心意动，但这种事成王败寇，没有必成把握，不得走漏半点风声。萧道沉思良久，问：“谢四娘子在宫中受惊，你可曾去谢家看望过？”

两人分开后，那阵痛意慢慢减弱。谢玖兮看萧子铎直挺挺地坐着，好心说：“你这样坐着累不累？不如你上榻来揉？”

萧子锋内心有苦难言：“父亲，并非儿子不主动……而是四表妹深居简出，恪守闺训，儿子连她的面都见不到，便是有话也无处说。”

天气一日比一日冷，阴晦苍白的冬又来了。但今年冬天建康城内很不太平，何家和新蔡公主府的血腥味还未散去，皇帝又召湘东王、建安王及山阳王三位王叔入宫，将他们囚于殿内殴打欺凌。

“可是大姐姐说，你如果娶我，以后会面对很多麻烦。”

不知道谢玖兮有没有听到，她的手指微微放松，萧子铎小心把衣服从她手里扯出来，替她关好门窗，悄无声息离开。

皇帝让三位王叔脱光衣服，关在笼子里像猪狗一样对待，甚至命身边随从当着建安王的面，逼污建安王的生母杨太妃。

萧子锋被钉在原地，只觉得天旋地转。他认识这两个人吗？为什么那个男子最后看他的眼神，如此意味深长？

这一看就是萧子铎的手笔，原来昨夜的一切并不是梦。她坐起身，端起茶盏抿了一口，果真嗓子好受很多。这时外面传来敲门声：“四娘子，您醒了吗？”

谢玖兮闷闷应了一声，萧子铎硬着头皮按上她左胸，努力忽略那阵绵软柔腻的手感，替她按压穴位。

改朝换代不是一家一族能完成的，萧道若想举大事，必须拉拢其他氏族帮忙，而联姻，无疑是最有效的结盟方法。

萧道坐在书案后，沉默良久，摇头说：“不可，时机未到。如今大部分军权掌握在沈攸之手中，沈攸之不表态，我们不能轻举妄动。”

萧子铎赶紧认错：“好，是我错了。是这里疼吗？”

萧子铎见她竟然说心口疼，吓得不轻：“你最近做什么了，怎么会心脏不舒服？你以前从没有这个毛病。”

谢老夫人这一病缠绵许久，谢玖兮说要专心给祖母侍疾，把所有议亲的话都推了回去。

谢玖兮的眼睛慢慢沁出泪水：“真的吗？”

“好。”萧子铎下意识答应，伸手时猛然意识到不对，“这不好吧？”

谢玖兮累了一天一夜，最终慢慢睡着了。萧子铎见她眉头松开，应当不再痛了，轻轻抽回手。他刚打算起身，谢玖兮似乎感觉到动静，本能勾住他的衣摆：“不要走……”

女子将他从头到脚打量了一遍，似笑非笑。她旁边那位男子目光深重，淡淡道：“宁姒，我们该走了。”

萧子铎啊……这个孩子本该是他的嫡长子，很早之前萧道就在思索他的名字。可惜萧子铎命不好，还没出生，就注定要被剥夺一切。

谢玖兮打起精神，说：“我醒了。祖母如何了？”

萧子铎一腔即将失控的情感打到了空处，他无奈至极，实在不知道拿眼前的人怎么办。他俯身，紧紧抱住谢玖兮的肩膀，像是要将她揉到骨头里：“这只是一种比方，你没想到没关系，只要你在高兴的时候、伤心的时候会想到我，就足矣。哪怕你从未想过我也无妨，我会加倍想你，我们两人平均之后，就是彼此想念了。”

那个男子最后扫了萧子锋一眼，转身离开，看他们去的方向，正是萧道书房。

但那又如何，萧子铎说：“如果无法和你在一起，我毕生都不会快乐，顺遂一辈子又有什么用？我唯一害怕的，只有失去你。”

谢玖兮两耳不闻窗外事，但外界的事却并没有消停。那日皇帝在竹林堂忽然发疯，吓坏了不少人。之后皇帝又召新蔡公主入宫，出来时新蔡公主莫名“死”了，皇帝送了一具尸体回何家，说那就是新蔡公主。

谢玖兮肩背被他用力箍住，动弹不得，但她一点都不觉得难受。她侧脸，靠在他的肩膀上，低低说：“大姐姐过得不好，祖母也被气病了，为什么会变成这样？”

何迈按照公主之礼将尸体下葬，然而皇帝对于姑姑的死毫无触动，反而日日在宫里寻欢作乐。听说，他新宠一位姓谢的宫女，短短几日就被封为谢贵嫔。

谢老夫人郁郁不乐，经常看着外面的飞鸟走神，不知道是不是在后悔让谢韫容当太子妃。

萧子锋彻底放了心，给萧道行礼后退下。他出去时，和一对男女擦肩而过。

萧子铎抱紧她，说：“慢慢来，我会陪着你，一切都会变好的。”

萧子铎一听，赶紧放开她：“怎么了？”

谢玖兮靠在萧子铎肩膀上，安全感倍增。她心理上不愿意松开，但生理上胸口的痛意越来越明显，谢玖兮实在忍不下去，悄悄说：“既明，你先放开，我好像有点喘不过气了。”

谢玖兮这样说也不全是借口，谢家郎君们要上朝应酬，谢二娘、谢三娘都已定亲，能全天守在谢老夫人身边的只剩谢玖兮。她专心侍疾，完全不过问外界的事情，其他人见谢玖兮如此孝顺，也不好在这个当口提议亲的事。

谢家从东晋起就把控朝堂，英雄人物来来回回，帝位几易其姓，但谢氏始终屹立不倒。谢家在朝中的影响力无可比拟，如果能得到谢家的助力，萧道的成事把握会骤进许多。

萧子铎看着她巴掌大的脸，心中盈满柔软和疼惜。他悄悄将枕头调整到一个舒服的位置，轻声说：“好，我不走。”

萧道说：“他的婚事我会注意的。但你才是萧家长子，尊卑有别，等忙完你的婚事，再准备他的也不迟。”

萧子锋听明白父亲的意思，眼睛中迸发出亮光，又失望地垂下眼睛：“我随母亲去过。但谢老夫人身体状况不好，四表妹一心侍疾，无心说话。”

宫里的事已经传遍世家，皇帝虐待他的叔叔、姑母，世家无人出面，但皇帝竟敢欺辱谢家，世家立刻群情激奋，都觉得皇帝太过分了。

萧子锋原本没有将萧子铎放在眼里，奈何谢玖兮对萧子铎青眼有加，小时候走得近就算了，如今三人都已长大，她似乎还和萧子铎有往来。

萧子铎心中叹息，俯身吻了吻她的唇，低声威胁：“傻丫头，你要是再不松手，以后你就不得不嫁我了。”

她虽然还是不知道喜欢是什么，但只要想到以后每一天都会和他度过，她就对未来充满期待。

萧子铎完全能预想到这一切，谢颖一心想让萧子锋娶谢玖兮，萧道处处防着他，生怕他和萧子锋夺权。若是他娶了谢玖兮，无意坐实了萧道和谢颖的怀疑，他日后会永无宁日。

“我也不知道。”谢玖兮恹恹地说，“真的好疼，你帮我揉一揉。”

运气也是实力的一部分，萧道多年来不断告诉自己，这都是萧子铎的命。就像人一出生有的是世家有的是庶民，萧子铎投胎成废太子遗脉，便是他的命运。

萧道听到，十分恨铁不成钢：“女子都脸皮薄，她不说话，你多去找她不就行了？”

被称为宁姒的女子似乎看到什么好笑的事情，掩唇抱住身边人的胳膊：“知道了，哥哥。”

萧子锋拱手，他犹豫片刻，问：“父亲，二弟也到了议亲的年纪……”

萧道嘴上说着忠君爱国，其实心里也觉得刘业不配那个位置。自文帝之后，刘家再无正常人，以致于刘业这种狂躁昏聩的毛头小子都能当皇帝。刘家气数将近，正是能者取而代之之时。

皇帝干出这等罔顾人伦之事，并不觉得羞愧，反而带着“谢贵嫔”登上御车，大张旗鼓在建康游行。如此行径，何迈就是个傻子也能看出不对劲。

“真的。”萧子铎紧紧抱着她，说，“皎皎，不要订婚。给我两年时间，我来解决这一切。”

谢玖兮混乱了一整天的思绪忽然宁静下来，她不想像大姐姐那样嫁一个身份尊贵却一无是处的草包，也不想像二姐那样嫁一个门当户对却完全没见过面的男人，她挑来拣去终于明白，她用来衡量未来夫婿的模板，一直都是萧子铎。

谢玖兮看在眼里急在心里，她连连催促瑶姬，让她快点打探太阳石的下落。

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