跪在地上的柳氏，将脚都快升出裙底了，也没碰到女儿水银的一丝半处，更未闻水银替自己出声半分，心中很是着急。

她以为，自己今日定是不小心跪得有些远了，正想着怎么悄悄地向后挪挪。

却浑然不觉，水银今天没有心情搭理她。

定国公府乃武将世家，代代为朝廷镇定西北边陲。

原本的老夫人，即水银的亲祖母，在诞下其父水柏之后不久，便病逝了。

为幼子计，水银的祖父，便续娶了曾经身份低微、如今高高在上的这位老夫人——他麾下副将的女儿梁氏为继室。

梁氏的肚子很争气，进门一年便产下一子，即水茂德；两年后再产一子，为水茂勤；产下第三子水茂礼时，为梁氏入门五年后。

然而即便是梁氏能生，定国公的爵位，还是被老太爷在临终前，上表请封给了嫡长子水柏。

梁氏虽是满腹怨气，却亦无力回天。

好在水柏虽然袭了爵，却也整年整年地待在边陲，回府来的时日并不多。何况，梁氏心里也清楚，能把这个国公府撑起来的，也唯有水柏而已。而水柏娶的那个柳氏，又是被自己调教成了个不中用的。

这偌大的国公府，里里外外，还是她这个老夫人一手掌握。

除了她的儿子们都不太争气、仕途有些不顺外，其他的，一切都很令梁氏舒坦满意。

不过那是两年前。

两年前自打水柏的女儿、这府上的嫡长女水银，不知打哪儿被水柏接回了府后，老夫人就觉着，自己的日子不是那么顺心遂意了。

水银两岁之时，便被水柏带走了，不知送往了何处，亦从不让人过问。

那时老夫人想，只要不在跟前讨嫌，便正得自己的心意，以后她的那些个亲孙子、孙女的头上，也少了座大山压着。

谁知两年前，水银竟又被那水柏给接了回府。

虽然水银回来后一直相当的低调，并没有仗着嫡长女的身份给自己的孙辈们添堵，也没有寻事挑衅，还规规矩矩地学习着各种礼教，但是，却总处处护着柳氏，牙尖嘴利地和自己作对。

以致近些时日，柳氏的心气儿都有些抬头的迹象了。

老夫人心头就总觉着有些憋闷，她也处处寻了由头给水银添堵，可水银竟是十分地乖觉，一点儿也不在意自己的各种安排似的。

她的胸口就只觉更加透不过气来了。

这时看着底下跪着的柳氏那足底的小动作，老夫人闭了闭眼。

那边，耳听母亲询问的水茂德，连忙恭身回禀道：“不敢劳母亲挂念动问，这些时日儿子在工部，与同僚相处还尚好，因是熟悉阶段，并不忙碌。”

老夫人听得儿子回话，才“嗯”了一声后，再道：“初到工部，虽是个从五品的员外郎，但也好过那些离家舍业、外放下派的。你要把心放安定，多与上司、同僚们走动，除开年节，平日里你的手也松散些，莫抠得太紧。”

水茂德恭谨地应了。

老夫人微微颔首，遂睁开眼，望向水茂勤。

“老三你也学着你二哥些，他过日子勤俭，你就恰恰相反，整日里溜鸟逛街、游手好闲，手头松散得仿佛那散财童子一般。咱们虽是国公府，可也经不起你这般折腾。你也该寻些正经事来做，怎么说也是一对儿女的父亲了。”

水茂勤闻言缩了缩脖子，小小声地应了。

每次母亲都要来回絮叨这些，他听得耳朵里早就起了厚厚的茧子了。

“老四你在都城禁卫军中要好好做事，注意安全。别遇到事儿就往前冲，要多动动脑子。”

不想多说、多看老三的老夫人，转头再对着自家的幺儿时，换上了一副笑容，笑得那满脸的褶子都加深了许多。

老三看着母亲那样儿就撇嘴。

老四不过是领了禁卫军里一个小小的虚职都尉，有什么事儿能需得他冲锋陷阵？

打从老四出生起，自家母亲的心就偏了，宠那老四宠得没边儿。

说自己游手好闲、手脚松散，老四更是招猫逗狗、好勇斗狠。

每年里仅是为着他打架斗殴，赔出去的银两都无可计数，也没见母亲对他有过一丝狠脸色。

自己才花用了几个？也值当日日烦叨。

“母亲，您就别絮叨了，儿子知道了。现在能开饭了吗？我跑了一天，饿死了。”老四水茂瑜见母亲迟迟不传摆膳，又只顾着在那儿说个不停，不满地捂着肚子嘟囔。

老夫人一见他那样儿就受不住了，赶紧一迭连声地吩咐下人去摆上晚膳。

就在下人们忙忙碌碌的时候，她又偏头望向仍跪伏在地的柳氏，冷冷地说道：“柳氏，眼瞅着水银还有一年就要及笄了，你这身为母亲的，即便再不中用，也该得为她张罗起来了。”

本朝女子及笄之数为15周岁，别家的，在及笄前都已订下亲事、或已早就相看了，这柳氏，却还半点带孩子出去走动的迹象都没有。

老夫人喜她不争，却又有些恨她不争。

跪着的柳氏喃喃应“是。”耳听婆母仍未叫起，她心头连连叫苦。

这数冷寒天的，她跪伏了如此之久，膝下只觉凉浸入骨，就想着找女儿求救。

水银一直低着头。

此时，眼角瞅见母亲伏在地上的一只脚，在裙下悄悄地向着自己的脚伸了过来，便知这又是想要自己为她出头，向老夫人代为说项了。

水银缩了缩脚，视线移去了别处一角的花卉之上。