甚至算得上朋友。

    听说白牧星深受发情期困扰，艾瑞尔提出：“通过提取移植技术将我的信息素直接注入你的腺体中，怎么样？你放心，我们不进行直接接触。”

    艾瑞尔体贴道：“只是一个帮助你度过发情期的临时标记，我很快就会去偏远星系执行任务，等到我从那里回来，一切都结束了。”

    出于对曾经的好上司和半个友人的信任，白牧星接受了这个方案。

    从艾瑞尔信息腺中提取出的信息素通过一个简单的小手术，被注入了白牧星腺体中。

    他的发情期如预料般平息下来。

    但艾瑞尔那边却并未像之前保证的那样去了偏远的星系执行任务，而是在手术结束后出现在了首都星，出现在白牧星面前，肆无忌惮地散发着信息素。

    alpha压制力极强的信息素涌入白牧星呼吸间。

    作为被艾瑞尔的信息素标记的Omega，白牧星被来自本能的臣服性抽软了骨头，要付出极大的意志力才能保持清醒，不朝着艾瑞尔俯首称臣。

    他当时神智已经很恍惚了，头晕耳鸣。

    朦胧中，听到艾瑞尔含着笑意的声音，配合着耳边的杂音，像是一场荒诞的话剧。

    “……你知道吗？牧星，从你刚进军队时我就注意到你了，但你那时候只是一个beta，我不可能娶一个beta。而且你很傻，连别人跟你示好都不知道，我暗示过你许多次，但你恐怕都没意识到吧？”

    白牧星只觉得浑身的血一点点变得冰冷。

    他看向这个曾经对自己照顾有加的上司，连回忆中最后一丝温情都破灭了。

    原来从一开始，艾瑞尔就没有把他当成过什么“朋友”。

    他的退让和温和，从始至终，都只是下一次掠夺前的伪装。

    alpha的声音落在他耳畔，像是死刑前高高在上的宣判：“你知道你分化成Omega之后我有多高兴吗？匹配度100%，你注定是属于我的。”

    “做我的Omega吧，牧星，和我结婚。”

    艾瑞尔将一切都打算得很好，他会用信息素引诱白牧星进入被动发情期，彻底得到这个Omega。

    但他还是低估了白牧星的决绝。

    毕竟是从战火中活下来的、曾经他手中最好用的尖刀。

    无数次徘徊在生死之间，并活了下来。

    即使分化成了Omega，流淌在骨血中的血性也不会因此减少。

    白牧星扎穿了自己的腿部动脉，用疼痛硬生生抗住了信息素引发的结合热，利用一切刁钻的技巧和艾瑞尔打了个两败俱伤，撑到了警察的到来。

    艾瑞尔因为试图违背Omega意愿进行最终标记被处罚，付出了不少的代价。

    都不用白牧星动手，另外三个心心念念和他结合的alpha就纷纷借此咬住了艾瑞尔和他背后的家族。

    艾瑞尔要是成功了，他们还真没什么办法，但既然没成功，自然少不了来自竞争者的打击报复。

    从那之后，两人彻底决裂。

    想起那些像是鼻涕虫一样令人反胃的过往，白牧星原本就淡漠的表情更冷了。

    颊边苍白的病色给他不虞的脸色起了最好的伪装，并不显得突兀。

    艾瑞尔走到他床前，道：“无需多礼，我代表军方来看望你。”

    白牧星敛下眼睫：“谢谢。”

    艾瑞尔没有坐在床边的座椅上，他保持着挺拔的姿态，就那样站着居高临下地看着白牧星。

    白牧星声音淡淡的，和印象中那个冷淡的下属如出一辙。

    如果非要说有什么不同，大概就是伤病让这个人显露出了一丝平时极其少见的脆弱，瓷白的面容仿佛轻轻一碰，就会如梦境版破碎。

    梦境……

    想起前几日的梦境，艾瑞尔还有些恍惚。

    他居然梦到白牧星像个Omega，他在梦中像一条狗一样被对方迷得失去理智。

    真是疯了。

    艾瑞尔很难描述自己从梦境中醒来的心情。

    虽然他确实很喜欢白牧星这张脸，但白牧星只是一个beta，一个不能为家族带来优质后代的beta，他最多只能给白牧星一个情人的名分。

    而且白牧星这人实在很不识趣，他暗示过几次，对方没开窍一般完全领会不到。

    时间久了他也觉得腻味。

    他还不至于对一个beta不择手段，白牧星在军队中也颇有名气，边关战事吃紧，白牧星并不是能随意摆布的对象，闹大了会对他营造出的形象有所损伤。

    他终究要和一个身份高贵的Omega结合，婚前搞出太多丑闻不是明智的选择。

    世家们私底下玩的再开，表面还是要足够光鲜亮丽。

    艾瑞尔一直是一个很理智的人，他接受最正统的贵族教育长大，那些教导让他从小就能从每件事中分析出利弊，从而决定要不要行动。

    就比如说，按理说他完全没必要来这一趟，保密慰问一个受伤的退役军官，基本是个吃力不讨好的活，对他往后的仕途不会有任何帮助。

    但因为那些绮丽的梦境，他已经好几天没睡好觉了。

    梦中，白牧星剔透的浅色眼眸因为信息素的作用染上水色，那双一贯冷淡的眼眸燃起情热和火一样的尖锐怒意。

    他身上散发着属于自己的alpha信息素的味道，但那股标记并不完全，应当只是个临时标记。

    即使在梦中他也能感受到自己想要彻底标记白牧星的急切心情。

    那个梦的触感实在太真实，真实的像是曾经发生过一般，以至于那种渴望和躁动也通过梦境切实地传递到他身上。

    他每天早上醒来都有几分钟分不清梦境和现实的区别，陷在对于白牧星的渴望中。

    甚至开始alpha假性发.情，就连他的父母都询问他最近是不是和Omega走得太近了，警告他做好收尾工作，不要在和另一位贵族Omega联姻前将丑闻闹得满首都星都是。

    艾瑞尔心想，并不是Omega。

    是一个beta。

    他被一个beta迷晕了头。

    他满脑子都转着白牧星的身影。

    所以，即使理智上清晰无比地知道这是一趟没有收益的行程，他还是支开了原本负责这趟行程的就下级，主动揽过了这趟活。

    艾瑞尔的目光落到白牧星颈后，看见那一片刺眼的雪白纱布。

    他知道白牧星身上发生的事，他这次来的名义也是代表军方表达对退役军官的关怀，安抚对方不要将这件事闹大，造成舆论事件。

    ——白牧星的腺体因为一场至今都没有找到凶手的意外事故被毁了。

    关于这件事的详细报告他早已看过好几遍。

    一场很倒霉的意外，退役后激素紊乱处于虚弱期的军官，在给父母扫墓归来的路上，戒心最低的时刻，被歹徒趁虚而入。

    大雨带走了一切可能存在过的证据，警方那边实在找不出破案的头绪，案子大概率要不了了之。

    从逻辑上，找不出任何奇怪的地方。

    但他不知为何觉得这场意外极其突兀，甚至刺眼。

    只是研究了好几遍，也没抓住那种违和感的出处。

    考虑到白牧星的退役军官身份，军方决定派人来安抚他的心情，尽可能不要将这件事搞的太大。

    一个beta被割掉腺体不算什么，他们的腺体并不值钱，但要是因此引发alpha和Omega群体间的恐慌就麻烦了。

    也有一个担心是怕这种事闹出舆论后引起模仿作。

    到时候比起bete，柔弱的Omega是更合适的下手目标。

    首都星最近已经够乱了，他们需要规避一切可能引发更大动乱的因素。

    艾瑞尔对这些一清二楚。

    但到了医院，亲眼看到这人颈后裹着纱布面色苍白的样子，他忽然忘了自己来这里的目的，只觉得被一种说不出的心烦意乱填满。

    一股惶惑涌了上来，缓缓将他这个在沙滩上试图寻找什么的小虫子淹没。

    太奇怪了。太奇怪了。

    他总觉得有哪里不对劲。

    怎么会这样呢？

    艾瑞尔心中有个声音冒出来，声音从细弱渐渐变得刺耳。

    对他说，不对，事情不应该是这样的。

    白牧星的腺体怎么会毁掉呢？他应该分化成一个Omega啊？

    ……Omega？

    艾瑞尔愣怔一瞬，他真是魔怔了，竟然被一个梦影响得那么厉害。

    先不说一个27岁的beta，帝国史上从未有过这么大年龄分化的先例。

    况且如今摆在他面前的现实就是，白牧星的腺体已经毁了，别说Omega，往后连个正经的beta都不算。

    他那个写满幻想的梦境，对比起眼前的现实，一时竟显得像个荒诞的笑话一样，说出去只会惹人发笑。

    但……那么真实的一切，真的仅仅只是一场梦吗？

    艾瑞尔一时间有些分不清了，他踩在医院冷硬的瓷砖地板上，却感觉身体的一部分轻飘飘的，不知道是不是灵魂一角还陷在梦中，没能随着躯体醒来。