倒也不是因为羞涩之类的，就像修女所说，贵族有几个情人都是很正常的事，就说他的好朋友亚薇儿，和他差不多的年纪，都睡过岂止十几个骑士，他只有一个情人，已经很纯情了！
在这种前提下，乔希当然不会有奇怪的羞涩心情。
他只是觉得，他和艾伯塔没有到那种可以旁若无人秀恩爱的程度。
这段关系开始得不清不楚，或者说心照不宣。
他是为了满足自己的体质，而艾伯塔……骑士几乎是顺从地听从了他的吩咐，乔希不知道他是怎么想的，是大部分骑士一样觉得做贵族的情人是一件有好处的事，还是抱着别的想法……
不对，他管这些干嘛——
反正不管艾伯塔怎么想的，那些对他来说都不重要。
他就是一个冷酷无情的利用下属解决麻烦的领主而已，等到有天他彻底解决了这桩麻烦事，这段奇怪的关系自然而然会结束掉。
脑海中胡乱地闪现过一点想法。
乔希的视线迅速升高，稳定下来之后，发现艾伯塔将他放在了胳膊上。
年轻的骑士外表看上去并不是身材极度夸张的类型，至少远远比不上乔希在游历途中曾经看到过的、那种浑身肌肉简直像是要爆炸一样的恐怖身材。
但乔希已经不止一次见识过他这具躯体中蕴含着的耐力和力量。
他有次被艾伯塔抱着，两个人的胸腔紧贴，虽然微微错了位，但乔希还是能感觉艾伯塔的胸膛中，那颗心脏像是被注入了岩浆一般重重地鼓动着，一下一下，传递过来，最后搞得乔希的心脏也跟着失去了节拍。
砰砰，砰砰。
仿佛发生了一场微小又盛大的共振，乔希逐渐分不清那种狂乱的动静到底从艾伯塔的胸腔，还是他自己的胸腔中传出来的，抑或是他们在某个时刻都同时失去了对心脏的掌控。
唯有永不停歇的心跳声占据了他所有的感知器官。
他那时候浑身没力气，脑袋晕乎乎，下巴磕在骑士肩膀上。
艾伯塔背对着硕大的落地镜，于是迷迷糊糊中，被他正面抱起来的乔希得以看见镜中的画面。
骑士背上的肌.肉绷紧出微微起伏的形状，使得正中的一道沟壑尤其显眼。
他肤色冷白，月色落下来，隐隐映照出一些薄汗的微光。
而乔希，连垂落的脚尖都是软绵无力的。
冷色绸带绕过他的后脑，系住，垂落下来，又被乔希出了一头汗的脸颊黏住。
他偶尔沁出的些许生.理性的泪水也绸带吸收，进而消失不见。
……
不知道为什么就想起了这一幕。
乔希坐在他胳膊上，不知不觉颊边泛起浅红，伸手揪住骑士暗金色的发丝，警惕道：“干什么干什么？放我下来。”
艾伯塔很是那么回事地说：“向您效忠，领主大人。”
他道：“看来我白天的工作要被新来的管家分走了，为了不被扫地出门，我只好在别的地方再加把劲儿。”
“不……”
乔希本来想拒绝，但话说到一半，微微热起来的体温让他不自觉改口：“不要这么抱着我。”
他道：“你把我放下来，我自己走。你长这么高，等会让我在楼梯上摔跟头了怎么办？”
“遵命。”
艾伯塔笑了笑，又把他轻轻放下来。
—
有了这位新管家的加入后，领地内的事务确实处理的更有效率了。
艾伯塔白天也轻松了很多。
比起之前一整白天都在外面劳动的工作强度，如今基本上只用上小半天的班。
再加上乔希近来因为晚上休息时间的减少，养出了一个喜欢赖床的坏习惯，经常把早饭给睡过去。
于是，常常是他一睁眼，艾伯塔没几分钟就回到庄园中，陪着他度过接下来的大半天。
无缝衔接。
原本无聊的下午的时间也因为骑士的贴身服侍，变得没有那么无趣了。
乔希对这位新管家很满意，但唯有一点比较奇怪：
那位管家时常用一种他无法理解的神色，观察他和艾伯塔。
像是在观测什么异次元现象一样。
虽然观察的很不明显，但得益于种族自带的直觉，乔希仍旧感觉到了。
这件事奇怪是奇怪，但乔希并未从那种打量中感受到恶意，所以也不好深究。
他想，可能庄重的老绅士觉得领主天天和骑士鬼混，不太优雅吧。
但是乔希实在懒得遮了，算了算了。
只要他脸皮够厚，就可以当做没有发现！
……
就这么平静的过了几天，也就是乔希修复完阵法大约一周的时间，魔王领来了新客人。
是另一位贵族，是很正式的拜访。
修女：“是阿莉斯主人曾经的魔法师好友，您出发去维修阵法那天，我向阿莉斯主人留下的几位魔法师的联络符发去了求助。对方派来的信使已经提前抵达，大概还有两个小时就会正式到达。”
乔希：“这也来的太及时了。”
他早就修好啦！
不过吐槽归吐槽，但他并没想到真的会有人来。
毕竟都是母亲生前的好友了，他母亲已经去世十几年，当年再好的情谊，过了这么久，难说还能不能起作用。
更别说还是维修魔法阵这么麻烦的事。
算算时间，魔王领地处偏远，如果是从稍微中心一点的地方过来，一周已经不算慢。
很可能是接到联络后就立刻出发了。
看来，当时这位魔法师和他母亲之间的关系确实特别好，才会在她本人已经离世十几年后，还愿意为她留下的一个私生子处理麻烦。
乔希一时间有些无措。
从小在无人知晓的小庄园中长大的乔希并没有接触过其他贵族。
除了庄园中保证基本生活的仆人，他的母亲从来没有让任何人见过乔希，乔希自然也就没有以主人身份和其他贵族交际的机会。
更别说，还是母亲生前的这么要好的友人……
他脸颊微微绷紧，眼中透露出些许迷茫，从书桌前站起来，在房间内走了好几圈，又坐下。
然后重复这个动作。
艾伯塔在他第三次跑到书房窗户前朝外看的时候，从给他递过来一杯温热的茶水。
甜甜的，泛着些许馥郁的花香，是乔希最爱喝的那种茶饮。
他咕咚咕咚茶水一饮而尽。
舔舔嘴巴。
什么味儿也没尝出来。
艾伯塔低声安慰他：“不用担心，招待迎接的事宜都有章程，不会出差错，您亲自去迎接已经很得体了。”
乔希双目无神地盯着他看了几秒。
忽然走过去，对着他的胳膊咬了一口。
像是焦虑的小猫抱着自己的猫抓板啃了两口。
如此理所当然。
艾伯塔：“……”
他伸手把小领主抱起来，放到自己身上，抱着他在窗边的软塌上休息，解开几颗纽扣：“来吧，随便咬。”
乔希被他抱着揉捏，他正烦躁，艾伯塔简直撞到他的枪口上，被他恶狠狠地啃了好几口。
这样单方面打闹了一会儿。
不知为何，心情反而奇异地平静下来。
艾伯塔的吻轻轻落在他颊边，“乖，我陪着你。”
乔希的眼睫颤动两下，过了好一会儿，才微不可查地发出一声：“……嗯。”
—
过了两个小时，几辆奢华的马车出现在魔王领中心小镇入境登记的地方。
而乔希提前一刻钟就已经带着修女和艾伯塔等待在这里。
和他来领地只低调乘着一个破落小马车的阵仗不同，这显然是一位真正底蕴深厚的贵族。
一位装扮同样奢华的美妇人从马车中走下来，看得出她已经有些年龄，但仍旧美貌矜持，如同一颗温润的珠宝般令人移不开眼。
而且，更重要的是，同为魔法师，乔希能够感受到她身上涌动的丰沛的魔力。
这是一位强大的魔法师，或许有着黑袍法师的实力。
她自然地看向乔希。
不等乔希说话，就露出一个很得体的笑容：“你好，你是乔希吧，我经常听你母亲提起过，但是她把你藏得太严实了。哈哈，直到前几天你来信，我才刚知道你的名字。”
乔希：“嗯……”
他又不合时宜地走神了，想，他只是一个不受宠的私生子，结果经由这位夫人一说，居然显得好像他的母亲非常看重他一样。
连他自己都有一瞬间差点相信了。
这就是说话的艺术吗？
真的挺厉害的。
只是，他早已不需要这样的安慰。
还没等他想出该怎么回答，马车中又跳下来一个身影。
这次，有些眼熟。
不等乔希叫出她的名字，她就一脸惊喜地，像个小炮弹一样扑到乔希面前，一下子握住他的手，“居然真的是你！幸亏我觉得名字一样有点怀疑，强行跟着姨母来了。好啊，你不说一句就跑了，居然是偷偷跑到这个地方继承家业了！你怎么不早说你的身世，我姨母和你母亲是非常要好的朋友呢！”
乔希楞了一下，眼眸微睁，有些呆呆的：“亚，亚薇儿……”
正是他的好友，亚薇儿。
这也太巧了。
他整个人陷在惊诧中，没有注意到，在见到他没有挣开亚薇儿握过来的手时，身后骑士陡然沉下去的眸光。