出人预料的, 这一次的大祭祀竟然在正午时分顺利地落幕了，烈日高悬，各大部族的观礼群众们心满意足地回到各自的营地, 为离开这片平原做准备。

游牧牲畜对草场有着巨大的需求, 只是这短短个把月的聚集，就已经让这片平原无法继续承担大量的放牧, 有限的资源催促着各个部族尽快离开。

在这段分别前的日子里，莫日格勒部仍旧保持着看似正常的平静，他们也与其他的部族一样，忙碌地准备着行囊，完全看不出他们的汗王已经死去。

达日嘎赤本以为莫日格勒部已经内部推举出了能镇压局面的继任者, 没想到隔日就收到了两封密信, 格根汗的兄弟和幼子竟然已经半撕破脸, 只等集会散去后就要相互厮杀。

这是多么显而易见的天赐良机，格根真是不合格的汗王继任者，竟然连王庭崩溃的教训都没能学到……

达日嘎赤相信哈森一定也得到了消息, 鄂伦部的消息渠道可不会比挈绿连差，而那个阴险的汗王绝不会错过这个好机会, 他一定会起兵袭击莫日格勒，甚至更进一步，与某个继任备选者联手，打击另一方, 以此牟利，进而蚕食莫日格勒。

既然如此，那么挈绿连就更不能旁观了, 他们不能任由鄂伦部继续强大, 莫日格勒的分裂可不仅仅是鄂伦部的机会。

死去的骆驼总是能让狼群饱餐一顿的。

达日嘎赤有远见和野心, 他的下属们便早有准备，缪宣更是猜到了草原内战的即将开始，他不再犹豫，立即决定把身边的两位长辈送回南朝。

不论是作为宫女随公主出塞的林姨，还是作为陪嫁被送到队伍里的宦官赵叔，他们的家乡都在南朝，在这个讲究叶落归根的时代，他们做梦都想要回去，更何况两人都已经上了年纪，留在草原就只能是在颠沛流离中度过晚年。

一旦下定了决定，缪宣的行动就很果断了，这一次的行动他不能让靼人察觉，毕竟送南人奴隶回南朝是靼人无法理解的事情，缪宣曾考虑过商队，但就眼下的情况来看，商队的风险太大了。

因为莫日格勒部的意外，南人商队都被暂时扣留，不脱一层皮别想离开，尤其是其中一支老资格的大商队，完全是遭到了灭顶之灾，商队的主人和亲信不知去向，财产被掠夺，其余的成员都成了奴隶，可谓下场凄惨。

而在剩下的选择中，竟然还是卫景桓、霍聿怀那两个目标最靠谱，最起码他们有成功回南朝的实力，以及可预见的未来发展。

至于誓言……

普通的誓言当然是不保险的，但缪宣手上还有一枚古温雅达天恩赐福过的牛角，这个东西可以把普通的誓言强化到心理烙印的程度，即便对目标来说也足够了。

除此之外，缪宣还找来了一个南人向导、两个来历不同的西人向导，这三方相互监督，算是回归小队的最后一道保险。

至此，一切准备就绪，趁着部族与商队纷纷离开平原的机会，缪宣也准备好了送行。

大祭祀一结束，卫景桓和霍聿怀就被扔到了牲畜圈后的毡帐里，作为冒名顶替的“祭司的奴隶”，暂时躲避搜查。

不过不论是什么来历的探查，都没法明目张胆地踏入霍埃兰勒的地盘，所以这两个南人需要躲避的就只剩下各种各样、防不胜防的天恩窥视。

“快点！把自己清洗干净！主人的帐下可没有肮脏的奴隶！”

在嫌弃的呵斥声里，卫景桓任命地清洗着自己沾满是血污和染料的身体，他的伤口已经得到了包扎，而且因为近距离接触过祝福的原因，恢复得还不错。

卫景桓撩了撩膝盖下的河水，心道这辛亏是在太阳底下，否则冷水一泡，伤口又要裂开了……

“动作麻

利些，你们又不是羊，又不用梳理长毛！”

呵斥声再次从河岸上传来，卫景桓无奈地瞅了一眼岸上那拿着皮鞭的独臂女人，转过身，小心翼翼地捂住自己的大宝贝，加快速度洗刷自己，只盼能快点结束这份尴尬。

唉，谁让他们之前又是恐吓又是偷袭，也难怪人家不客气，说起来那个小祭司还指名这妇人来监督他们，没准就是想让她出口恶气……

霍聿怀动作更快，早就扑腾着上了岸，第一时间就赶紧系好裤子，却换来女人轻蔑的冷哼：“哼，两个臭小鬼，毛都没长齐！”

霍聿怀：“……”

霍聿怀心平气和，在心中连声道我不和她计较，是我逼问审讯在先，又打昏人在后，她只是一个无知妇人，我不生气——

卫景桓紧接着上了岸，同样听到了那翻来覆去的嫌弃，他不敢大声反抗，便凑到表弟耳边，充满不屑地道：“哼，她也就只有这一句话好说，可见咱俩的分量都很可观，肯定比那些靼人强，欸！你快看看，她心里是不是这么想的？”

霍聿怀：“……”

于是霍聿怀把心平气和喂了狗，转身就给了他的大表哥一个正义的铁拳。

兄弟俩初步脱离危险，也算暂时放下了心，甚至还有闲心打闹一番，不过在皮鞭的威胁下他们还是灰溜溜地回了毡帐，又从头到脚都换上了靼人牧民的衣物。

换好衣服后，这两人还没来得及喝口水，那个独臂女人又阴魂不散地出现在小破毡帐门口，阴恻恻地道：“主人让你们过去。”

卫景桓和霍聿怀对视一眼，都知道这就是最要紧的时候了，那个靼人小祭司总算是愿意揭开谜底，让他们知道要护送什么人……

兄弟两人在警惕中抵达了那小祭司的毡帐前，可就在他们掀开毡毯时，毡帐之中却传来了呜呜咽咽的悲声。

也不知是什么人在哭泣，凄厉而酸涩，令人闻之落泪。

帷幕掀开，毡帐内已经大变了样子，与几日前云山雾罩的模样相比，现在的毡帐看上去终于回归了正常布置，在几件简朴粗笨的家具之中，那个小祭司换上了一身暗红色的衣袍，正搂着一个哭泣的老妇人，轻轻地拍打着她的后背，而在他们身边，一位南人老汉也止不住地抹泪。

这老妇也不是别人，正是曾被两人当作人质的南人奴隶，卫景桓看着这奇异的一幕，正莫名其妙，一旁的霍聿怀却已经读到了心音，整个人都因为震惊而僵住了。

“你们来了。”缪宣朝两个目标点点头，“这两位就是我想要你们护送回南朝的人。”

老妇人突然抬起头，咬咬牙道：“小殿下，我不走！”

缪宣叹了口气，又温和道：“林姨，我们不是说好了吗，草原即将陷入动荡，再往后就难有这样好的机会了，而且你们已经阔别家乡二十载……人这一生又有多少个二十年呢？”

“那小殿下呢？”林姨抹着眼泪，“我怎么能独自离开，只把您留在草原……”

缪宣无奈：“可我本来就是草原的孩子，这里就是我的家啊。”

听到这里，卫景桓也终于明白过来，难道说这个靼人祭司竟是想把他的南人奴隶送回南朝——怎么可能？这草原上还有这样的活菩萨！

要知道靼人对待奴隶就像是豢养家畜，他们也许会因为善良或偏爱而善待牛羊，但真正地把牲畜的地位与自己等同，甚至还筹谋着送牲畜回到它的家乡？

像是嫌弃卫景桓还不够震惊似的，霍聿怀已经忍不住了，他在大表哥的耳边轻声道：“他们都是随帝姬出塞的宫人。”

随公主出塞！

帝姬出塞虽然是二十年前的事情，但却是每个爱国的南人都无法忘记的耻辱，众所周知这支和亲的队伍一去不回，连公主的遗骨都

无法回到家乡，何况那些更加卑微的宫侍奴隶……

于是卫景桓更加错愕了，假如这个小祭司的要求真的是送宫人回南朝，那这就是他身为南人所义不容辞的事情。

就在兄弟两人悄声交流的时候，缪宣已经又哄好了林姨，这可怜的老妇人死都想回家，但又放不下亲子一般的小殿下，于是陷入了前所未有的矛盾，整个人几乎都要被撕成两半。

缪宣又拍了拍她的后背，这才转身对两人道：“看来你们也猜到了他们的身份，没错，林姨和赵叔都曾是随帝姬出塞的宫人，我想让你们送他们回去，但必须要隐瞒他们的身份，就像是照顾普通百姓一样为他们养老。”

——虽然不太可能会有人与两个老宫人过不去，但身份暴露总是危险的，缪宣希望他们的晚年平安顺遂，不要被外人打扰。

霍聿怀立刻察觉到了这份细致入微的温柔，他不禁诧异地望着眼前这靼人少年，试图从他的身上找到这个行为的原因。

难道说，这个小祭司其实是靼人和南人的混血？

霍埃兰勒和那些普遍高壮粗犷靼人十分不同，他的外貌中其实也带着不少南人的特征，比如他的黑发，再比如他的眉眼。

说来这样貌还结合了两个民族的优势，因此在兼具了带着男性特质的力量和强势之外，还充满了于此并不矛盾的柔美……甚至是，艳丽。

霍聿怀有些脸热，又匆忙地挪开视线，心中却越发觉得这个猜测有可能。

如果是混血的话，那很多矛盾就说得通了，也许正是血亲的切肤之痛才让霍埃兰勒能够体谅南人奴隶，但即便如此这也很难得，草原上的混血多了去了，怎么就不见其他人有类似的善举呢？虽然也是因为霍埃兰勒足够强大，有这个能力——

【殿下临死前把小殿下交给我，我怎么能够就这样离开！】

老妇人的心声立即打破了霍聿怀的沉思，他立即抬起头望向林姨，随即清晰地听到了她内心痛苦的声音：

【草原是要乱起来了，挈绿连不可能置身事外的，这不是逼着小殿下陷入战乱吗……】

【他本该是最尊贵的天皇贵胄，怎么能在草原上和这些野蛮人待在一起，茹毛饮血，辛劳贫苦……】

【小殿下可是帝姬的独子！】

……

霍聿怀：？！！

在霍聿怀陷入怔愣的时候，现场已经到了交代信物的环节，缪宣拿出了两个匣子展示，其中一个装得是死于雪灾的侍人骨灰，另一个则装了帝姬的信物、书信与一小瓶骨灰——当年缪宣弄明白了这一次身世的前因后果后，就找回了母亲的骨殖，把大部分葬圣山顶，另外小部分则随身携带，准备送回南朝。