这个寒冬, 谁都过得艰难。
接连的胜战之后，南人的军营中终于多了点喜色，在年末的时节里也有了些许庆祝的意味。
如今, 卫景桓长期定居在军营中，与士卒同吃同睡, 早已积累了大量的人望，再加上他能带领军队打赢鞑子, 这就更得人心，如今这个军营, 几乎是只知将军，而不知圣人。
对于普通的将军来说，这是非常危险的事情，毕竟在南朝, 功高震主的剧本基本没有好结局, 但卫景桓却并不在乎，他甚至任由自己的圣仁“皇天”到处传扬, 完全不担心秋后算账。
——倒不如说, 南朝, 还有“秋后”吗？
卫景桓不知道, 他只知道南朝与靼人的军队到底有多大的差距, 在最精锐的边塞损兵折将后, 南朝内地的军兵几乎难以统帅，兵将老弱，刀马疲钝, 管理冗杂, 即便不管那些吃空饷、买兵粮的贪腐, 只是一个文官管理武将, 就够拘束的了。
而靼人……
唉，靼人的兵卒……
卫景桓从伤兵营中出来，阔步回到自己的营帐，没想到早有朝廷的圣使在这里等候，又拉来一大堆华而不实的慰问品——奇珍古玩，补品金玉，年货节礼，还有四个大宫女并四个小太监。
这些赏赐实在是太过离谱，以至于卫景桓联想到了河神祭祀。
当然，随着赏赐一起来的还有圣旨，无非是一堆赞美辞藻，封官许愿，甚至圣使还暗示了一通打退鞑子后封异姓王的鬼话，真是好听极了。
卫景桓就当听说书——还不如说书呢，他少年斗鸡遛狗时，老喜欢听瓦子里的先生讲古，那些传说中的圣旨情节最起码有理有据，听着要比眼下这个真实得多。
圣使依依不舍地离开了，卫景桓把赏赐挑挑拣拣，只留下能吃的东西，一起拉到厨房炖大锅饭，至于那八个美人，一起打包退了回去。
几个亲兵凑到一起叽叽咕咕，卫景桓耳朵好，还是听了个清楚：
“哇，这样的都不动心，将军太厉害了！”
“怎么有几个不是女的……”
“大概是将军不近女色，上头的人就想多了。”
“不愧是杭京的贵人啊……”
城防军出身的大头兵们一阵感慨，卫景桓拳头硬了。
不论如何，与去年相比，今年的年关竟然难得地有了一丝庆祝的意味，卫景桓赶走了看热闹的下属们，独自回到营帐中。
假如没有意外的话，今天就是霍聿怀传递消息的日子，他一人孤悬在外，手下也仅有几个死忠，他们早已置生死于度外，一旦有一日连这样的联络都断开，那么就说明这几人都不幸离世了。
昏暗的营帐内，烛台之上火焰哔啵，掉落的火星在纸张上焚出细密的纹路，这些针脚大的线条构成了一个个文字，紧凑地排布在一起。
见还有消息传来，卫景桓也不禁松了口气，为同道挚友的生存而感到庆幸，他的战友并不多，他的亲人更是伶仃，而霍聿怀则两者都是。
【……二王子朝落门侥幸生还，靼人暂缓攻势，统计归拢治下南民，可汗整顿军队，来年春必有大劫，商税减免，西北商旅频入中原，新律法颁布，拢括以下……鼓励春耕、禁止无故虐待奴隶……民间禁铁器，设匠户……】
卫景桓越看就越是心惊，手下败将二王子的存亡也就罢了，整顿军队来年再战也在他的预料之中，真正令人意想不到的是商税减免，这可是南人朝廷绝不敢做的事！而最出乎预料的是，靼人竟然能拿出成文的法条律令。
靼人在适应中原的统治，在为长久盘踞而努力，他们绝不会像上一次大举南下那样，只满足于单纯的劫掠，这一次，他们要彻底的统治权。
在简要概括律令后，密信开始叙述起如今的北地民生，反抗基本上都被镇压了，民间一片死寂，普通人似乎迅速适应了新的生活，生产也开始逐步恢复了……霍聿怀把这一切看在眼里，却无能为力，只恨小民懦弱，鞑子狡诈，竟然学起了南人的治理手段。
而卫景桓越是往下看，心情就越是沉重，他隐约有了不祥的预感。
也许对那些南人士子来说，靼人颁布法典就和野兽直立穿衣一样惊悚可笑吧？但卫景桓却并不这么认为，作为敌人，他很认可靼人的行动力和令行禁止，因此他更加确定，这些律令在执行后将大大稳定靼人的统治。
……手无寸铁的百姓，是最温顺的绵羊，他们能够忍受南人皇帝的统治，就能接受靼人王庭的奴役。
蝼蚁尚且偷生，更何况人呢？说到底，被血腥吓怕了的南人百姓只是想活下去啊，怎能苛求他们拼死反抗？
可霍聿怀并不会这样想，他虽然桀骜，但心底却最看重华夏正统，他不能忍受外族污浊了中原大地，于是因此怨恨南朝皇室、厌恶儒家道学，甚至于迁怒温顺百姓。
而同样的，霍聿怀也不能接受苟且偷生，一直以来，他都在用圆融的皮囊包裹孤愤的意志，他可以选择邪道，但这条道路的终点必然通向初心。
卫景桓看到的是中原大地与万万百姓，霍聿怀笃信的是华夏荣光与民族尊严，前者赞同性命可贵同胞可怜，后者求的却是宁为玉碎不为瓦全……
这对表兄弟在根本上就有着巨大的分歧，他们走在同一条路上，却注定要做出不同的选择。
烛台上的火光越来越弱，卫景桓便知道这一次的传讯就要结束了，他长长地叹了口气，打算收起纸张一起焚毁。
靼人不是傻子，自从他们的情报泄露后，霍聿怀的日子便越来越不好过了，他已经受到了多方怀疑，如今只剩下可汗的信任，但那位可汗并不好蒙骗，霍聿怀随时就可能被当做细作处刑。
这不仅是霍聿怀的灾难，还是所有南人降臣的困境，随着靼人攻占土地的增加，被迫投降的南朝官员已经达到了一个很可观的数字，其中的许多人都不是主动投靠，他们只是在全家乃至全城横死和好死不如赖活之间选择了后者。
但奴隶哪里是那么好做的呢？抛弃了尊严的人，也将永远被尊重抛弃，一旦下跪，就再也站不起来了。
靼人鄙夷南人，只当南人的百姓是牛羊、降官是犬马，讥笑辱骂不算什么，排挤迫害屡见不鲜……如今愿意公平对待南人的，大概只剩下靼人里那位大祭司了。
不久前，卫景桓还在战场上再次见到了他，但那人忙于援救子侄，并没有与他交手，他们遥遥相望，又很快被鲜血战火间隔，靼人战败，于是他也失去了踪迹。
卫景桓忍不住走了神，在这片静谧的昏暗里，他的耳边好像又响起了遥远温柔的笛声，还有那个黑鹰一样的少年，那双宁静又温和的眼眸。
当时他们谁都没料到，靼人会有一日南下中原，于是他将身边的老人送回家乡，而他也以为此去就是永别……
可世事变迁，时运莫测，他们全都踏上了一往无前的不归路。
如今的那位大祭司，还承认“宣懿”这个名字吗？
烛火彻底熄灭，卫景桓在黑暗中静坐良久，直到营地里爆发出一阵阵嘈杂的欢呼声，大约是兵卒们开始享用难得的年夜饭了。
卫景桓扯了扯嘴角就算笑了，他重新点燃烛火，正打算焚毁所有的纸张，却在最后一张纸上看到了霍聿怀留给他的最后几行字：
【……山穷水尽，无路可退，唯有尽力一搏。】
【廿九日，霍聿怀绝笔。】
年关。
靼人的节日虽然与南人不同，但
也有过年关的概念，冬天过去就是万物复苏的春日，没有人会不期待着天气回暖。
达日嘎赤终于把他的全部家当并大小老婆、亲眷扈从一起拉到了中原，最近忙着布置王庭，反正他已经选定了帝都——这名为“大都”的“大可汗的居所”，就建立在曾经的南朝首都上。
不，不是如今的南朝首都杭京，而是当年的南朝首都洛城。
洛都的地理位置和物产风貌都是非常优越的，是个极好的首都选址，虽然荒废了十几年，但重新修葺起来并不难，于是靼人用他们的审美大兴土木，以水路为城市的脉络和核心，很快就给这个千年古都创造出了崭新的历史。
等到大都的修葺基本上结束后，达日嘎赤很是高兴，仿造着南人的制度，在前朝后宫都大封了一批官职，同时准备宴席，预备着大宴群臣。
不仅如此，达日嘎赤还十分慷慨地下发了兵权，给他的三个儿子一样的待遇，并且指派他们代替老爹，在大宴当日先去军营慰问，完成了任务后再回来吃席。
如此，在万众瞩目中，这个为了庆祝定都的盛大宴会在一个晴朗的冬日举办了，因为意义重大，缪宣也不好推脱，达日嘎赤给他留了最靠近自己的位置，以此来彰显尊敬和亲密。
达日嘎赤（小小声.jpg）：你的位置比那几个小崽子都近噢，让他们上来给你敬酒。
缪宣举杯：大可不必。
这一次宴会自有重臣与可贺敦共同组织，缪宣没去费心，到点上桌，达日嘎赤还要比他到的还要早，就坐在他一旁，此刻正在一群美女的簇拥中朝他挤眉弄眼，缪宣就当没看懂，端了一杯热茶慢慢喝。
靼人的宴会怎么能没有歌舞助兴，草原的风俗还没有消退，即便是身份贵重的人也愿意入场歌舞，很快，气氛炒热了起来，不少靼人年轻男子入场，用武斗来代替舞乐，以此炫耀武力，渴望被可汗看重。
见到后辈里有这么多勇士，达日嘎赤龙心大悦，酒水喝腻了就开始尝试起席上的菜肴，据说这些都是南人名厨做的中原好菜，虽然不如烤牛羊来得豪迈，但也别有一番滋味。
达日嘎赤吃得十分开心，只是不知何时起，他感到口舌有些麻木，于是下意识喝了一口酒，但却没有冲淡这种感觉。
这是怎么了？
紧接着，达日嘎赤就感到了一阵头昏，胃部好似被什么燃烧了起来，紧接着是难以抑制的呕吐欲望……
都到了这一步，达日嘎赤还有什么不明白的？他这是中毒了！
“来人——”强壮的可汗猛地推开怀里的女人，娇弱的女子跌倒在地，却再也爬不起来，周围响起侍从的惊呼，但很快，他们的身上也出现了反应，同样的神情痛苦，同样的腹部剧痛，这症状像是会传染一般，以达日嘎赤为起点，很快就传遍了整个筵席！
不论是参与宴会的客人，还是款待来客的侍从，不论席上的重臣，还是席下的勇士，几乎所有人都被这毒物放倒了。
达日嘎赤忍耐着不适，他环顾四周，站着的人竟只剩下他和霍埃兰勒，而霍埃兰勒一边咯血一边示警：“水……毒在水里。”
达日嘎赤只觉得身上更加痛楚了，他下意识地反问：“什么？”
霍埃兰勒看起来要好一些了，他抹去唇边的血迹：“毒被下在大都的水源里！刺客要毒杀这整个城市！”
也有过年关的概念，冬天过去就是万物复苏的春日，没有人会不期待着天气回暖。
达日嘎赤终于把他的全部家当并大小老婆、亲眷扈从一起拉到了中原，最近忙着布置王庭，反正他已经选定了帝都——这名为“大都”的“大可汗的居所”，就建立在曾经的南朝首都上。
不，不是如今的南朝首都杭京，而是当年的南朝首都洛城。
洛都的地理位置和物产风貌都是非常优越的，是个极好的首都选址，虽然荒废了十几年，但重新修葺起来并不难，于是靼人用他们的审美大兴土木，以水路为城市的脉络和核心，很快就给这个千年古都创造出了崭新的历史。
等到大都的修葺基本上结束后，达日嘎赤很是高兴，仿造着南人的制度，在前朝后宫都大封了一批官职，同时准备宴席，预备着大宴群臣。
不仅如此，达日嘎赤还十分慷慨地下发了兵权，给他的三个儿子一样的待遇，并且指派他们代替老爹，在大宴当日先去军营慰问，完成了任务后再回来吃席。
如此，在万众瞩目中，这个为了庆祝定都的盛大宴会在一个晴朗的冬日举办了，因为意义重大，缪宣也不好推脱，达日嘎赤给他留了最靠近自己的位置，以此来彰显尊敬和亲密。
达日嘎赤（小小声.jpg）：你的位置比那几个小崽子都近噢，让他们上来给你敬酒。
缪宣举杯：大可不必。
这一次宴会自有重臣与可贺敦共同组织，缪宣没去费心，到点上桌，达日嘎赤还要比他到的还要早，就坐在他一旁，此刻正在一群美女的簇拥中朝他挤眉弄眼，缪宣就当没看懂，端了一杯热茶慢慢喝。
靼人的宴会怎么能没有歌舞助兴，草原的风俗还没有消退，即便是身份贵重的人也愿意入场歌舞，很快，气氛炒热了起来，不少靼人年轻男子入场，用武斗来代替舞乐，以此炫耀武力，渴望被可汗看重。
见到后辈里有这么多勇士，达日嘎赤龙心大悦，酒水喝腻了就开始尝试起席上的菜肴，据说这些都是南人名厨做的中原好菜，虽然不如烤牛羊来得豪迈，但也别有一番滋味。
达日嘎赤吃得十分开心，只是不知何时起，他感到口舌有些麻木，于是下意识喝了一口酒，但却没有冲淡这种感觉。
这是怎么了？
紧接着，达日嘎赤就感到了一阵头昏，胃部好似被什么燃烧了起来，紧接着是难以抑制的呕吐欲望……
都到了这一步，达日嘎赤还有什么不明白的？他这是中毒了！
“来人——”强壮的可汗猛地推开怀里的女人，娇弱的女子跌倒在地，却再也爬不起来，周围响起侍从的惊呼，但很快，他们的身上也出现了反应，同样的神情痛苦，同样的腹部剧痛，这症状像是会传染一般，以达日嘎赤为起点，很快就传遍了整个筵席！
不论是参与宴会的客人，还是款待来客的侍从，不论席上的重臣，还是席下的勇士，几乎所有人都被这毒物放倒了。
达日嘎赤忍耐着不适，他环顾四周，站着的人竟只剩下他和霍埃兰勒，而霍埃兰勒一边咯血一边示警：“水……毒在水里。”
达日嘎赤只觉得身上更加痛楚了，他下意识地反问：“什么？”
霍埃兰勒看起来要好一些了，他抹去唇边的血迹：“毒被下在大都的水源里！刺客要毒杀这整个城市！”
也有过年关的概念，冬天过去就是万物复苏的春日，没有人会不期待着天气回暖。
达日嘎赤终于把他的全部家当并大小老婆、亲眷扈从一起拉到了中原，最近忙着布置王庭，反正他已经选定了帝都——这名为“大都”的“大可汗的居所”，就建立在曾经的南朝首都上。
不，不是如今的南朝首都杭京，而是当年的南朝首都洛城。
洛都的地理位置和物产风貌都是非常优越的，是个极好的首都选址，虽然荒废了十几年，但重新修葺起来并不难，于是靼人用他们的审美大兴土木，以水路为城市的脉络和核心，很快就给这个千年古都创造出了崭新的历史。
等到大都的修葺基本上结束后，达日嘎赤很是高兴，仿造着南人的制度，在前朝后宫都大封了一批官职，同时准备宴席，预备着大宴群臣。