“小殿下, 你不该这么说的……”

骏鹰低低地叹了口气，此时此刻，他已经完全放弃了神态上的伪装，于是那张属于埃尔图萨公爵的脸上便露出了个邪恣的笑容, “真是狡猾啊, 你确实找到了我最不喜欢听的话, 这又要让我怎么原谅你呢？”

缪宣没有回答，他不觉得自己需要在战斗之外的地方理会骏鹰，更何况, 他也有些不适应这种变脸绝活。

说实话，这确实是很神奇的一幕, 骏鹰和真正的埃尔图萨公爵应当是截然不同的人，可伪装后的骏鹰却几乎完美地扮演出了一个崭新的角色, 在平时却完全看不出违和之感……

这家伙确实多才多艺, 为了更好地伪装他大概还学过不少技能, 属实是用心良苦。

“看来这座航舰就是注定的陷阱了。”虽然没等到回复，但骏鹰也不怎么在意, 他施施然地站起身，隔着装饰玫瑰望着缪宣, 脸上仍然是一副一切尽在掌握的模样, “可是小殿下，它既是你选择的断头台, 也是我选择的……诱捕器。”

言尽于此，在下一刻，两人同时暴起！

那些不知何时附着在舱室内的细线被缪宣拉到手中, 这些刚韧的丝线可以被压在任何轻薄的装饰下, 那几乎透明的外表让它们难以被辨认, 当这特殊利刃被彻底唤醒后，它们便悄无声息地割裂了遮挡伪装的鲜艳花束，带起一阵薄红的雨；

而与此同时，骏鹰也唤醒了他的仆从，遍布在舱室内各处的白金装饰物在同一刻出现了裂纹，随着这伪装的表壳碎裂，藏匿在其中的鸟兽尽数暴露，它们不再是机械与生物结合的丑陋模样，而是拥有了崭新形态的白金飞鸟！

两人同时爆发，于是狭窄精致的舱室被白金红三色填充，满眼都是鎏金白鸽与纷飞殷蕊，假使不看那浓郁到几乎凝结的恶意和杀机，这竟然是很美的一幕。

缪宣在借用丝线分割空间、束缚鸟兽，而骏鹰也驭使他的仆从试探陷阱，缪宣的丝线对他来说是巨大的威胁，在被冷不丁冒出的丝线割成两半之前，他要用鸟兽啄断所有的威胁。

时隔多年，骏鹰的鸟兽已经不再是简单加装齿轮的血肉飞鸟，而是由金属与矿物组成的结晶生物，它们有着更坚硬有力的躯壳，彻底告别了血肉之躯的限制。

和只拘束在“丝线”与“傀儡”这两个概念中的缪宣不同，骏鹰的力量又开发出了崭新的应用方向。

不看品德，骏鹰确实是惊才绝艳的人物，一个简简单单的神恩“毒血”在他的手中几乎要被开发成一套完整体系。

鸟兽从四面八方扑向缪宣，虽然丝线没能毁掉这些白金飞鸟，但它们也给飞鸟留下了致命的伤疤，鸟兽的身躯因无处不在的切割而留下了道道裂痕，缪宣只需要抽出匕首就能轻而易举地击碎它们。

虽然“神恩”不讲究物理法则，但这些神恩的衍生作品却很依赖材料，它们需要提前制作、妥善保存，主人无法控制毁坏的支配物——就和缪宣没有备用的傀儡一样，骏鹰所能驱动的鸟兽也是有限制的。

鸟兽的数量是可以被计算和预测的，但缪宣的丝线却没有这个顾虑。

骏鹰当然也注意到了这一点，但他并不怎么担忧，他自认为极了解这位小亲王了，因此笃定站在他面前的只是拟态后的人偶。

断翅的鸟是无论如何都无法飞翔的，因此能与他一同登上飞艇的“锡兰亲王”便绝不是真人……看来前两次他已经给小亲王留下了深刻的影响，以至于针对他的刺杀也只敢让人偶出面。

那么决胜的关键就很简单了，那就是找出小亲王的本体——傀儡的操纵范围有限，小亲王本尊必然在周围的飞艇当中。

骏鹰抬起左手，因为术式的缘故他这只手仍然软弱无力，但没关系，他的手中还有筹码，那两个埃尔图萨家的小崽子……

“又要故技重施吗了？”缪宣单手甩刀，劈开身边的飞鸟，“还是用那些不择手段的方法？”

“我的小殿下，只要能取得奖励果实，这点小窍门又算得了什么呢？”骏鹰毫不在意地笑起来，恬不知耻地道，“更何况我只是掌握了一些小窍门，只是你们把它归类为‘不荣誉’”

缪宣紧接着反问：“所以你就使用了那只夜莺？”

这个问题让骏鹰不由得一愣，而随着缪宣的话语落下，骏鹰的左手顿时就是一阵麻木！紧接着，他彻底失去了控制这只手的能力——两人的战斗不可能悄无声息，而在异动发生、被信鸽捕捉到的那一瞬间，正驻守在王宫中的人彻底消灭了那只夜莺，也就终结了这流淌着骏鹰血液的“左手”。

在“夜莺”死亡后，骏鹰不出所料被打了个措手不及，他的脸上仍然盖着笑容，但动作却不由自主地僵硬了起来。

骏鹰下意识地想要使用另一着暗棋，但血液感应却没有被如愿唤醒，他狠狠捏拳，明白这一着暗棋也已经失效了。

缪宣当然不会放过送到手中的优势，他要彻底禁止骏鹰所有的小动作，那两个孩子体内的毒血也早已被悄无声息地祛除干净——

任何神恩都有着无法弥补的缺陷，缪宣之所以能准确地抓住骏鹰的所有漏洞、并且几乎完美地利用了它们，都要感谢德雷克无私的情报供给。

在短暂的措手不及后，骏鹰迅速地反应过来，他猜到了罪魁祸首，于是表情也随之狰狞了一瞬，这倒不是因为德雷克的反击有多么棘手，而是因为这只海怪和小亲王的合作之紧密已远超他的预期。

“我不会让失误第二次上演了。”缪宣的攻势步步紧逼，此刻他占据绝对的优势，但他却并没有什么优越感，只是冷漠地宣布，“这个王座，你还没有资格坐。”

没有由来的，骏鹰感到了一阵恐慌，这种感觉令他感到陌生，这甚至令他联想到……好不容易攫取到手的珍宝即将失去，近在咫尺的胜利功成垂败。

骏鹰太厌恶这种感觉了，再加上早已布置好的暗棋被吃，他的情绪终于有了些许失控：“怎么，小亲王，你是不是以为你已经胜券在握了？”

“我知道你这个狡猾的小东西在想些什么，不让我登上王座——要么在这里杀死我，要么逼迫我在所有人的面前暴露真面目，是不是？”

“可以这么说。”缪宣继续补兵压线，薄皮刺客硬是打出了战坦边路的气势。

“那可真是一个艰难的选择，不得不和那只章鱼合作，你付出了什么代价？”骏鹰冷笑，“财富还是权势？‘海怪’的胃口可不小，你不会把锡兰给他了吧！”

缪宣瞄准了骏鹰的脖颈：“锡兰是属于尼亚特尔柏的，我会把它交还给帝国……我也没有给德雷克什么，只有一个承诺。”

骏鹰一愣，被飞刀擦破侧脸，缪宣眼见有效，当即继续扯道：“在一切了结后，我将抛弃如今的身份，和他浪迹天涯。”

只可惜这一个惊天大雷没能再创造出什么破绽，骏鹰几乎在一瞬间恢复了平静，他单手抽出佩刀，横劈弹开以扇形铺展射来的飞刀——

“真糟糕啊……”骏鹰这么轻轻地道，“小亲王，我本来是不想杀你的。”

像是为了应和骏鹰的话，也就在下一刻，剧烈的震响在高空中炸开，缪宣猛地侧身，他透过身边狭窄的窗户，黑色的烟幕。

在不远处的高空中，两架拱卫王舰的飞艇撞在了一起。

哈特巴，光明大圣堂。

作为紧靠着尼亚特尔柏王都的众多城市之一，哈特巴无疑是其中最不起眼的那个，它曾经是流放犯人的必经之路，后来又成为了难民移居的聚居地，复杂的居民成分让它根本比不上出身优越的蓝血城市。

哈特巴注定要这样破败下去——假如这个世界没有兴起工业浪潮的话。

在不断兴起的蒸汽科技里，复杂的外来人口成了补给城市的新鲜血液，救助贫民的教会成了大多数人的信仰，连带着这城市自建的小建筑物也能自称“光明大圣堂”了。

撒迦利亚站在台阶上，遥遥望着天际，难得的清朗天空中见不到一丝云彩，只偶尔有飞鸟凌空，割裂了太阳的轮廓。

在这个偏僻的圣堂里，他看不清诺德诺尔的天空，但在这个时间点，新王的登基仪式应当已经开始了吧？

圣堂的大门在此时推开，披着黑袍的人们训练有序地涌入现在的内院，领头的男人胖得仿佛成了精的酒桶，但当他掀开自己的披风时，却像是变魔术一样掏出了两个昏厥的孩子。

——在退休后全职唱戏的信鸽领队并没有疏于练习，一旦局势需要，他就能立刻重出江湖。

撒迦利亚立即推开门：“这边！”

男人二话不说跟着他进入祈祷室，把孩子们放在病床上：“阁下，两位小殿下都在这里了，他们身上的毒血已经祛除成功，接下来就交给你了。”

这对孱弱的姐弟被信鸽们偷出了牢笼，最后一同送到撒迦利亚的手中，孩子们脸色惨白，这都是放血之后的表现，假如不及时救治就会有生命危险，所幸他们已经彻底摆脱了毒血的侵蚀，从此不再受骏鹰控制。

信鸽们驻守在圣堂的庭院内，祈祷室内便只剩下撒迦利亚和这两个孩子，圣光从他的手中浮起，把这狭窄的内室照得透亮，这份光芒被分别灌入两个孩子的身躯内，他们的脸色以肉眼可见的速度恢复了红润。

良久后，撒迦利亚推开门，对守在门口前信鸽领队的道：“情况很好，他们已经脱离危险了。”

老领队松了一口气，但还是忍不住确认：“阁下，完全没有后遗症对吗？”

撒迦利亚顿了顿：“他们的左臂腋下留下了放血的疤痕，虽然紧急处理做得很好，但这两条疤痕将无法消除。”

放血祛毒本来就是非常凶险的治疗手段，更不要说骏鹰的毒血又十分特殊，放血的创口必须选择动脉——要不是缪宣在自己的身上已经试验出了可行的方法，他也不会让下属们选择这个方式。

“留疤就留疤吧。”老领队长长地叹了口气，“比起捡回一条命，只留个不痛不痒的疤痕已经很好了……而且对未来的君主来说，一条伤疤又算得了什么呢？”

能让老领队重新拾起工作的只能是锡兰亲王的指令，而他也不会辜负主君的嘱托，更换皇储人选就是他最重要的使命，除此之外的一切都无关紧要。

撒迦利亚心不在焉地笑了笑，不自觉地又望向了远方的天空，他知道他不应离开这两个刚脱离危险的孩子，但他却还是克制不住地望向诺德诺尔，假如可以去王都，去正在举行加冕的航船下，去……殿下的身边……

不论是因为过了界的私人感情，还是这扑朔迷离的混乱局势。

撒迦利亚其实不太清楚缪宣为什么要推翻现任王储，转而支持埃尔图萨小姐，他只是隐约猜到埃尔图萨亲王的身上有巨大的问题。

出于多年来的信任，撒迦利亚选择了全力协助，他习惯了服从于小殿下的安排，也过于善解人意地不去询问究竟，因此并不清楚真相——在前车之鉴下，缪宣并没有把“骏鹰”的身份告诉他。

像是看穿了撒迦利亚的心声，老领队突然低声道：“阁下，我们的任务是保护未来的女王和亲王。”

见心底的念头被看穿，撒迦利亚便直白地道：“可是信鸽中还没有哪位医生在急救能力上胜过我吧？请让我去王都，其余的医师都留在这里——”“我很抱歉，正是因为没有人能胜过您，所以您不能离开这里。”老领队摇了摇头，沉声拒绝，“孩子们是最重要的，他们的安危事关这个帝国的未来，而我们不能冒任何风险。”

撒迦利亚沉默片刻，还是忍耐不住道：“那么殿下呢？孩子们的状况已经基本稳定下来了吧？现在情况最危险的是殿下，请让我去殿下身边！”

圣堂内光线昏暗，除了微不足道的烛火之外，仅有窗边的日影还算明亮，它们虚虚地拢在撒迦利亚的面庞上，微光点亮了那双本就清澈的湛蓝眼眸，把他衬得格外温柔。

“殿下从来不会做没有准备的事……”老领队打心底里感到无奈，他斟酌着用语，慢吞吞地道，“虽然信鸽即将解散，但是我们的主力仍然集中在王都里，由殿下全权调度，而且——让阁下留在这里，这也是殿下的意思。”

撒迦利亚顿时就说不出话了，这么多年来他早就习惯了跟随殿下的脚步，为他的信仰和他的国家做一切他认为正确的事，再加上不久前他还对殿下说了那么一番话……

“请对殿下多一些信心吧。”老领队这么强调着，温和地安抚着眼前的年轻人，“而且除了我这支队伍之外，所有的信鸽成员都集中在王都里，带队的又阿妮塔和她的丈夫，他们的本事你也是很清楚的。”

阿妮塔就是如今的信鸽首领，她的神恩极其强势，不论在探查信息还是执行任务上，多年来从未失手。

撒迦利亚有些不甘心地望向远方的天空，天幕还是一如既往地透亮。

信鸽是很排外的，老领队能把详细的计划告诉他就足够了，也许他就应该和往常一样，安静地等待着殿下的胜利。

眼见撒迦利亚再次陷入沉默，老领队便知道他的劝阻成功了，于是他很自然地关上身后的门，守在两个孩子的病床边。

撒迦利亚终于放弃了赶回王都，而与此同时，他也忍不住地升起了一个念头——假如他拥有更举足轻重的地位，殿下是否就不会把他排除在计划之外了呢？

比如教廷的大主教，即便殿下有心隐瞒，他也能以最快的速度得知王室的一切动向。

“阁下，请您尽管放心。”老领队的声音听起来是如此稳重，充满了信心，“殿下有哪一次让我们失望过吗？从锡兰到诺德诺尔，这一切都是殿下的证明。”

撒迦利亚勉强笑了笑，他抹去了心中杂乱的念头，在病床的另一侧坐下，可他并不知道的是——

老领队的话并不完全准确，信鸽的成员远少于夜莺，更远远比不上军队，想要以这么点人手逆转如今的局势是非常艰难的，因此不论信鸽的领队实力和平均素质有多么厉害，他们也无法参与刺杀，他们必须、也只能在局势剧变时，承担起牵制各大势力、维护王都稳定的重任。

而真正实行刺杀的，仅有锡兰亲王一个人。

今天是个好天气，高空中没有云彩也没有狂风，这对于相撞的两艘飞艇来说，这大概是不幸中的最后一丝万幸。

缪宣知道骏鹰是有些疯的，但没想到这家伙已经病到了这个程度，他不是以一位君主的身份看待脚下这片土地的，而是以外来征服者——掠夺资源，收拢权势，不忌代价。

为了掩盖暗杀和意外，骏鹰果然制造出了更大的混乱，他的能量比缪宣猜测得要更大一些，在另外两艘飞艇分别由圣堂和议会提供并驾驶的情况下，骏鹰还是插手了它们的控制权，而且还能在动动手指之间就让它们坠落。

但幸好，还没有出现缪宣预估中的最糟糕情况。

爆炸声的轰鸣漫长而沉默，骏鹰望着窗外那撞击在一起的载具，毫不掩饰地露出得意的笑容，他重新转向缪宣：“多么美丽的一幕……那么，小殿下，你的威胁至此便不成立了。”

相撞的飞艇仍然艰难地留在半空中，但那颠簸的模样实在是岌岌可危，许是因为这些飞艇上达官贵人们还有价值，骏鹰并没有轻易地杀掉他们，但以他的疯劲，他随时都有可能忽视这点，很干脆地让这两架飞艇坠落。

——他是王都的外来者，即便用这种方式制造团灭，只要把自己摘出去，他也不会受到多大损失，甚至还能在洗牌后的牌桌上占据优势。

但那又如何呢？难道这两艘飞艇上只有骏鹰的后手吗？

缪宣收回视线，此刻的他没有犹豫，直接选择了爆发突进，小臂长的短刀在他的手中几乎要活过来，长了眼睛一般往骏鹰的脖颈上抹去。

在两人的近身格斗中，骏鹰并不占有什么优势，他左手已废，鸟兽又几乎被全部损坏，而缪宣却摆脱了双腿的桎梏，愈战愈勇，完美地发挥出了机动性的优势。

也许骏鹰的格斗技巧确实厉害，但缪宣一定比他更加凶悍，假如只看战斗技巧，这个世界上大约没人能比得过他，更何况这一次的建模还侧重控制力。

“还想要杀死我吗？”骏鹰不闪不避，迎着刀锋而来，他的身手是在多年的海盗和海军生涯中磨砺出的，即便在近几年的伪装中也没有落下，即便顶着缪宣的输出还有转挪的余裕，“也是，现在确实该轮到你着急了。”

“既然要阻止我的最后一步，就要让你的小人偶保持这份活力，但是你的人偶是有控制范围的吧——你的真身在哪一座飞艇上呢，莫纳？”

缪宣照例没有回答，但在鸟兽和丝线相互牵制的情况下，骏鹰很快就为他的垃圾话付出了代价，刀锋直接撕裂了贴身的护甲和皮肤，差一点就要被切开胸膛。

骏鹰感受到了这份近在咫尺的死亡威胁，他脸上仍旧维系着漫不经心的笑，但实际行动却很谨慎，他避开锋芒，像是蛇一般暂时蛰伏，随时准备吐出那致命的毒液。

“不论哪一艘飞艇都无关紧要。”缪宣继续发起进攻，“我只知道你一定会死在这里。”