因为国库没钱了。

这么大的一个现实突然摊在她们面前，众考生都有些茫然愣怔，在她们的认知里，国库的银子是取之不尽用之不竭的。

可如今宋芷茗告诉她们，国库也跟米缸一样，没有新米进来，旧米总会被吃完的。而她们入朝为官后，很可能没米吃。

考生心里突然有些恐慌。

刀切实割在她们身上了，跟她们自己利益紧密相关了，她们才会抛开幻想，脚踏实地地细想该怎么办。

国库之所以没钱是因为各地税率过低，那如果重新定税，国库不就有钱了吗？国库有钱才能赈济灾民，国库有钱春闱才不会有考生冻死街头。

想想她们先前一致排斥增税，这会儿竟自己想着该如何增税，一时间只觉得脸疼。

从今日之事看来，那谁增税的提议也有可取之处哈。

税本就该取之于民，再用之于民。

考生中有不少人一下子就悟了。

门外京兆尹衙门的人确定这几人是难民后，直接用刀背推着她们往城门方向走，“走走走，这是京城，不是你们老家。赶紧从哪儿来回哪儿去。”

灾民本就饿的头晕眼花没力气，被这么一推直接跌在地上，那重重一摔，直接摔在考生心头上，看着实在可怜。

考生们瞬间提起心，下意识将目光投向宋芷茗。

宋芷茗眼睫垂下，淡声开口，“我隶属礼部，无权过问京兆尹府的事情。”

“那也不能眼睁睁看着她们被赶出京城啊，在城里尚有一线活路，出了城岂不是只能等死？”有人直接冲出去，拦在衙役面前，抖着双腿说，“你不能赶她们出去！”

安从凤跟着过来，伸手将地上的灾民扶起来，同时把自己的那一两银子给她，轻声说，“留着生活。”

有她俩带头，越来越多考生出来，挡在灾民们面前。

宋芷茗舒了口气，眼里总算露出一抹清浅的欣慰。希望大司的年轻一辈们永远怀有热血跟意气，而不是被养成只知道张嘴索取的缸内米虫。

如果大司需要，能有人像今天这般毫不犹豫地站出来。哪怕害怕，也不退缩。

这才是长皇子的目的。

街上动静闹的越来越大，不少原本在店里或者屋里的人都探头出来看。

衙役领头见事情不对，立马抽出刀，恐吓道：“京兆尹府办事，闲杂人等让开！官刀面前，可分不清谁是考生谁是恶意流窜入京的恶人！”

短短几个瞬息，难民就被打成恶人了！

“住手。”吴嘉悦本来是来吃饭的，结果正巧碰上衙役朝考生跟灾民挥刀，呵斥道：“当街拔刀，京兆尹府就是这么办差的？你们领头的是谁，让奶奶我看看。”

吴嘉悦两手搭在身后，慢悠悠走过来，走到拔刀逼近考生的那个衙役面前，伸手一把将那衙役推的往后连退几步，“吓唬谁呢。”

她是当今协办大学士吴思圆吴大人的嫡长女，宫里唯一的贵君是她舅舅，最有希望成为太女的小皇女是她外甥女，吴嘉悦可以在这条街上横着走。

别说几个衙役，就是三品以下的官员，见着她都得下轿颔首打招呼。

对面二楼的苏虞从来没觉得走路跟只猴子一样的吴嘉悦这么好看过！！！

好看的吴嘉悦双手抱怀，用下巴跟鼻孔看着面前的衙役，“脸生啊，姓李的呢？”

往常都是李衙役带队，今个倒是换了个生面孔。

作为这条街上的纨绔，认识京兆尹府的人很正常。她当初不懂事找夫子半夜约架时，带队过来的就是李衙役。

此衙役姓徐，将刀收起来，走到吴嘉悦面前行礼，低声道：“属下姓徐，幸得吴大人赏识这才混了个京兆尹府衙役的差事。今日冲撞了大小姐是属下不对，等属下办完今日这差事，自请去吴府给您赔不是。”

吴嘉悦微微顿住。

她又不傻，自然能听出对方话里的深意。这人是母亲的人，今日这事是母亲授意的，因为秋闱在即，考卷未定，京中不得出现难民。

要不是京城门口的守门将军只听兵符行事，吴大人也不至于用京兆尹府的人。如果守门处有人可用，直接就能把入京的难民拦在外头，哪至于上街来赶。

徐衙役本就怕事情闹大难办，谁知道先是考生冲出来，后是吴嘉悦多管闲事。

她现在只求这个蠢货能听懂她话里的意思赶紧让开，免得大家一起被吴大人责罚。

吴嘉悦顶着徐衙役的视线，缓慢抬手掏耳朵，吊儿郎当地拉长语调问，“你~说~什~么？”

徐衙役，“……”

徐衙役想骂她娘！

吴嘉悦伸手把徐衙役往后推，“滚开，别离我这么近，挡着我耳朵听声了。”

她看向众人道：“今日这事我做主，这些人就留在京城，哪儿都不去。只要上面没明旨说赶，谁也不能哄她们走。”

吴嘉悦脸色认真，“她们与我们一样，都是大司子民。只要在大司境内，她们脚下所踏之处，便是她们的容身之所，没有本土跟外地之分。”

这话说完，宋芷茗带头鼓掌。

万万没想到啊，老吴家里竟然长出了一根好笋！

有吴嘉悦这个“看不懂”眼色的纨绔在这儿站着，徐衙役没有半点办法，只能暂时收队。

考生们对吴嘉悦刚才那番话格外钦佩，忍不住过来搭讪。

安从凤朝吴嘉悦拱手，笑着称赞，“阁下好魄力！”

吴嘉悦微微扬眉，视线落在安从凤的一双桃花眼上。

这人跟苏虞一样都是桃花眼，可能是看习惯了吧，吴嘉悦就觉得苏虞眼睛里透露出来的是潇洒通透自有一股洒脱韵味，而这人的眼睛就多了些别的。

她说不出来，但总觉得不如苏虞的好看。

“也就那样吧，”吴嘉悦表示，“主要是我夫子教得好。”

吴嘉悦出完风头得意极了，迈着八字步进的酒楼二楼房间。

苏白苏站起来为她鼓掌。

吴嘉悦嘚瑟地抖腿，又故作淡定地张开双臂，手往上摆动。

苏虞立马懂了，扇子别在腰后，弓腰颠颠地跑过去，伸手给吴嘉悦捏肩，同时瞪向白妔跟苏婉，“没眼力劲的，还不赶紧过来扶着咱小吴大人上座！”

“来了来了。”白妔立马摆出小二的姿态，将手中的空气当做巾帕往肩上一搭，伸出一只手臂凑过来，“小吴大人快坐下，别累着。”

苏婉扯着袖筒，将吴嘉悦坐得椅子擦拭的干干净净。

谭柚就这么含笑看着四人闹。

吴嘉悦坐在谭柚对面，笑的有些不好意思，“刚才怎么样？没丢夫子的脸吧。”

她自己都觉得自己厉害爆了！竟然能脱口而出说出那样的话，事后回想起来，吴嘉悦激动地指尖发颤。

换做以前，她是不会跟徐衙役讲道理的，因为她肚子里就没道理，所以没法讲，只能挥拳头。

到时候她有理也成了没理。

谭柚颔首，毫不吝啬地说道：“是我最优秀的学生，有魄力有胆量，是大司未来的希望。”

她说的话明明跟安从凤说的很像，但吴嘉悦的反应却跟刚才在楼下截然不同。

吴嘉悦脸有点热，抬手挠后颈，含糊说，“我也觉得挺好。”

谁不喜欢被夸奖啊，尤其是她这种被打压长大的，更想得到认同。

“你刚才是真风光，”苏虞站在吴嘉悦背后给她捏肩，悠悠叹息，“但你也就风光这一会儿，看你到家可怎么办，吴大人说不定要打你屁-股。”

苏虞说起“屁-股”的时候，手往吴嘉悦左右脸上轻轻拍了拍。

玩笑的语气下是对她的担心。

从刚才徐衙役朝吴嘉悦走近，几人便能看出来她是吴大人的人。

“滚！”吴嘉悦抬手挥开脸上的爪子，眸光闪烁，嘴硬地说，“反正风头出了就行。你看，难民留下来了，考生们也没危险。”

楼下难民跟考生们一起进了客栈，礼部的人继续办她们的差事，一切表面上似乎恢复如常。

谭柚看向吴嘉悦，吴嘉悦知道她想说什么，先开口道：“夫子别管了，我跟我娘总会有这一天，早点晚点没区别，让她对我死心也好。”

这事谭柚能帮她一时帮不了她一世。

吴嘉悦既然这么说了，谭柚便没再多问。

她伸手拿公筷夹了个螃蟹放在吴嘉悦面前的小盘上，温声道：“上次见你爱吃，便让她们做了一盘。”

吴嘉悦又笑起来，得意地冲苏虞扬眉，故意说，“谢谢夫子。”

她本是四人中最茫然的那一个，因为吴大人立场的关系，就注定吴嘉悦难办。

只是不知道什么时候起，她好像成长了许多，不再是以前那个头脑发昏容易冲动的吴嘉悦。

谭柚知道，吴嘉悦今日之举是她考虑清楚后才踏出的那一步。

她已经知道如何为自己的行为付出相应的代价了。

苏虞多么敏锐，看出吴嘉悦心里做出怎样的选择，不由伸手搭在吴嘉悦肩上，轻轻拍了两下，随后语气一转，“呦，吴奶奶吃蟹还得自己剥呢？这么没有排面！”

她道：“小白子，还不过来剥蟹！”

白妔拿筷子扔苏虞，“演上瘾了你。”

苏虞嘿嘿笑，“我开心我乐意。”

苏虞绕着饭桌跟白妔打闹，以前她们吃饭吃不完剩就剩了，今天却都打包带走，留着晚上吃。

今天谭柚给她们上了一课，很深刻的一课。

苏虞甚至已经开始想，她考功名能不能不只是为了自己跟阿柚，而是为了盛世向上家国和融呢。

她们这一辈，定能为如今的大司做点什么。

谭柚跟四人分别的时候已经是戌时末。

临近科考，四人依旧不愿意放松，在吴府学到现在才离开。

谭柚下了马车抬脚进门，花青就在门口等她。

“怎么了？”谭柚看她等在这儿，以为有什么事儿。

花青说不出的高兴，甚至有点激动。她连蹦带跳的从台阶上下来，凑到谭柚耳边神神秘秘的跟她说，“主子，告诉你一个好消息。”

谭柚笑，她今天已经收到了好消息，那便是大司依旧还有未来可以期待，以及吴嘉悦的成长。

这些足够令她欣慰。

花青嘿嘿笑，“殿下今晚回来啦。”

她替谭柚高兴，因为这对小妻夫有大概三五天时间没见面了。在司牧回来后，得到他的许可，花青便早早等在门口，就为了让谭柚提前开心一下。

然而谭柚的反应跟花青想象的截然不同。

她以为主子会很开心，毕竟终于又能见到自家的小夫郎殿下了。结果谭柚脸上先是愣怔随后便是皱眉担忧。

花青茫然，“您听了不高兴吗？”

才刚成亲，甜甜蜜蜜的感情就因为三五天见不到而冷淡了？！

“不是不高兴。”谭柚问，“殿下怎么这时候回来了？”

花青愣，“我也不知道啊，人也才刚回府小半柱香时间。”

谭柚抬脚往府里走。

她脸上虽未表现出惊喜之色，但往墨院迈的脚步的确比平时大很多。

秋闱跟洪灾赶在一起，司牧一直住在宫里处理公务，怎么突然回来了？

谭柚轻抿薄唇，心里头回出现不安跟担忧。她知道司牧是什么性格，在他心里向来大司比别的事情重要。

所以他突然回府，还赶在最忙的时候，让谭柚有些担心。

是他身体吃不消，还是宫里出了其他麻烦。

“都不是哦。”

洗完澡后香香软软的司牧看见谭柚后，欢快地跳到她怀里，搂着她的脖子亲了下她紧皱的眉心，回答她的疑惑，“只是因为太想你了。”