卯时左右, 朝臣们聚集在午门口。

陈大人刚看见吴思圆过来，便跟李大人使眼色，两人一起朝她走过去。

陈大人目露关心, 小声问, “听说你把嘉悦给打了？”

昨天晚上发生的事情, 今天天还没亮估计就传遍了朝臣的耳朵里。

午门口那么多官员，看似只有陈、李两位大人在跟吴思圆说话，其实背地里偷偷往这边看的不在少数。

如果可以把耳朵拉长, 估计在站的诸位头顶都长着一对驴耳朵。

“嗐，不打不行, 你看看她干的都是什么事儿, 当街阻拦京兆尹府办差妨碍朝廷公务，简直无法无天！”吴思圆说这话的时候恨不得拍大腿。

吴思圆摇头, 语气恨铁不成钢, “都是平日我把她惯得太过, 行事越发没规矩，不打不长记性。”

“你看看你，孩子有什么错好好说说不行吗, 做什么动鞭动棍的, 都是亲生骨肉, 打坏了你不心疼？”陈大人面露不忍, 指着吴思圆虚点两下，“我这个外人听到都难受，何况你还是个亲娘。”

“就是就是，打的那么严重, 她又临近秋闱, 多少影响状态, ”李大人跟着帮腔，“有什么错不能等秋闱结束再算，缓她几日又何妨。”

“反正打都打了，再说还有什么用。至于秋闱，”吴思圆嗤笑一声，满脸不屑，摆手摇头，“哎呦，我就没指望她有这方面的出息，在家好好待着不给我惹事就行。”

听到想听的，陈、李两位大人才不动声色换个话题。

吴思圆对女儿的态度跟以往一样，这次甚至因为吴嘉悦阻拦京兆尹府办差，连家法都动了，显然是真的生气。

只要吴嘉悦此举不是吴思圆授意的，她们便安下心来。

陈、李两位大人虽说因为新政跟吴嘉悦小打小闹过一次，但终究不影响大方面的感情。毕竟她们都是皇上这边的人，坚决拥护皇上独掌朝政。

她们担心就担心在吴思圆会鸡贼的留两手准备，她拥护皇上，让吴嘉悦借着谭柚的关系依附长皇子。

如今看来倒是她们多想了，吴大人的嫡亲弟弟就是宫里的贵君，她还能脚踏两只船踏到哪里去。

听闻昨日吴思圆训斥吴嘉悦的声音大到整个吴府下人都能听见，想来是真的动怒，同时也说明吴思圆是真的对昨天街上吴嘉悦的举动毫不知情，这才发如此大的火。

据说吴嘉悦被打完后连声音都没有，是被两个下人抬回去的，可见吴思圆对女儿是实实在在的下了狠手。

反正打的又不是她家孩子，陈、李两位大人也就嘴上心疼一波，然后便把这事抛到脑后。

“我听闻一件有趣的事情，”陈大人手拢在嘴边跟李大人和吴大人说，“昨天夜里长皇子出宫回谭府了。”

这事哪里有趣？

李大人疑惑，“他下嫁谭柚，回谭府不是很正常？”

“哎~你怎么这么死板，”陈大人拿眼神刮李大人，“他跟谭柚刚成亲，今天早朝若是缺席……咱们不就可以嗯嗯。”

她这么一说，两人就懂了。

司牧终究是男子，若是贪“睡”误了时间，她们完全可以以此为借口发难，让他成亲后直接交出政权，安心做他的谭家夫郎。

三人对视一眼，随后李大人手指陈大人，“你啊你，还得是你。”

陈大人跟吴思圆说，她今日是来的最早的一个，从始至终没见有马车进宫，想来司牧还没回来。

寅时末，谭府的马车到了。

陈、李两位大人瞬间看过去，吴思圆倒是没往那边瞧，她没半点心思跟陈、李两人关注这些芝麻绿豆大小的事儿，敷衍两句也就罢了，不可能真跟她们一起闹着玩。

她想的是难民的事情。

谭府马车停下，下人将脚凳拿出来。

“长皇子不会是跟谭橙一起来的吧？”陈大人好奇。

李大人迟疑，“也不是没有这个可能，只是……多少要避点嫌吧。”

毕竟之前长皇子中意的人可是谭橙。

车帘掀开，谭橙从马车里出来，然后——

没有然后了。

就谭橙自己，马车里再无旁人。

陈、李两位大人一顿，随后在彼此眼中见到欣喜之色：

莫不是真没来？

只要长皇子缺席早朝，很多事情就会好办很多。

鼓楼钟响，午门大开。

谭橙跟宋芷茗并肩从东偏门进，户部尚书马大人瞧见宋芷茗，瞬间拎着官袍追上去。

“我听说考生们闹了，”马大人双手揣袖，连连摇头，“怎么这么不懂事呢，朝廷不是没钱吗，但凡有钱也不至于苦着她们。”

这语气跟数落自家五岁的孩子一样。

宋芷茗笑着伸手拍拍马大人胳膊，“这都是礼部的事情，马大人就别操心了。户部银子筹齐了吗？”

“没呢，”提起这事马大人就愁，头发大把大把的掉，“这群鳖货，给太君后修建别院时，个个都愿意出银。如今一听说赈灾，都苦哈哈地跟我叫穷。”

她指的是京中几大富商。

富商跟朝廷，看起来八竿子打不着的关系，其实私下里联系很是紧密。

一些富商的生意是从官府手里漏出去的，有官府打招呼，她们经商走货会方便很多。既然朝廷给她们开了方便的门，富商也不能不懂事，于是她们每年会向朝廷上供。

“她们这些年个个肥的像头猪，朝廷瘦的如同狗。”马大人皱巴着脸，“这都算哪门子的事儿。”

大司朝廷建立起初没这么顺利，也是经过连年的战火跟厮杀，最后才博出一线生机。

为了安抚战后千疮百孔的百姓，大司先祖们便建议先休养生息，百姓自给自足，战火严重的贫苦地区更是不收税。同时为了鼓励发展，朝廷给商人们开了不少便利之门，让经济先起来。

结果多年过去，贫苦地区成了富饶之地，依旧不收税。商人们的方便之门一直打开，而她们却是该上供时不上拱，不该上供时拼命献殷勤。

长皇子是打算重新整理各地税率，同时对商人乡绅的征税列个明细出来，不让如今的税务一团乱麻。但旧制用习惯了，轻易就不好接纳新的。

尤其是变动就意味着有风险。

更何况那些死咬着不让动税的官员，私下里多多少少跟富商都有联系，逢年过节府上收到的孝顺都是论马车数来数。

这不，快中秋了，富商们嘴上嚷着手里没有多少能流动的银两，其实早就在私底下备上了厚厚的礼物，等着给各位大人送过去呢。

马大人现在都开始后悔，她当初怎么就没机灵一点，人家既然给了，她就该收下。但凡她手里能多有点银子，也能往赈灾银里添补些进去。

“也不慌，这事今天应该就有眉目。”宋芷茗看向旁边的谭橙，“谭学士，老太傅关于秋闱是什么看法？”

谭橙道：“祖母说年轻人的事情应该年轻人自己做主，她老了不适合过问太多。”

是谭老太傅那只老狐狸能说出来的话。

几人说话间到了太和门广场，众臣按着自己的站位站好，等着面前那扇门打开。

陈、李两位大人说不出的激动，眼睛直勾勾盯着那扇紧闭的门，期待里面只有皇上一人。

宫侍们将门打开，司芸跟司牧并肩坐在相同的龙椅上，面朝群臣。

瞧见司牧就坐在龙椅上，陈大人惊诧极了，眼睛不由睁圆。

他、他这是什么时候回的宫？

司牧是丑时末回去的，正好他夜里惊醒，索性穿衣服准备回宫。

他刚坐起来谭柚便问，“又做噩梦了？”

“嗯，”司牧俯身亲谭柚嘴角，“时辰差不多，我起来回宫，你再睡会儿。”

他起了，谭柚睡意也跟着随之淡去，跟着坐起来，捏了捏眉心，“我送你回去。”

谭柚将司牧送到勤政殿才离开，她从宫里出去的时候陈大人还没来呢。

陈大人希望落空，不由撇嘴，满心不爽。

今日早朝讨论的事情无外乎两件：

一是，户部怎么筹集银子。

二是，京内外的难民怎么处理。

底下大臣跟圈里的鸭子一样，彼此分队吵起来。

司芸坐在龙椅上，单手支额，侧眸看向司牧，“阿牧回来的这般早，夜里是不是又没睡好？”

她苦口婆心地说，“太医让你好好休息，你怎么就不听话呢。如今父君不在宫中，朕这个姐姐也管不住你，但那谭柚怎么也不知道跟着劝劝。”

司牧端坐着，闻言眉眼弯弯，“皇姐对我的行踪倒是一清二楚呢，不愧是亲姐姐。”

他目视前方，声音清甜，“谢皇姐关心，我还好。”

司芸脸上一僵，随后像是没听懂他话里的意思，笑着道：“毕竟你我同母同父，朕自然对你的事情上心。对了，谭柚在吴府教学是不是也有两三个月了？”

她手搭在龙椅扶手上，掌心轻轻拍着龙头道：“也该让她回翰林院了吧？”

原本谭柚去吴府教吴嘉悦本就是司牧一时兴起做的决定，如今吴嘉悦临近秋闱，谭柚回翰林院述职也很正常。

只是这些事情司芸向来是不问的，她之所以会问，肯定是因为这事跟她有关。

司牧只当昨日一事，让司芸不想叫吴嘉悦跟谭柚走的太近，借机把两人分开，便道：“谭翰林做事向来有始有终，秋闱成绩未出，吴嘉悦没考上举人，便算不得她完成任务。”

司芸眼睫落下，笑，“好，那就听你的。”