花楼老板这么说只不过是不放心他跟人走了，故意出声威胁。一旦他五日后没有音信，花楼老板就会去报官。
这话，是说给钛白听的。
钛白哼哼，把银子数出来递过去，“我家小公子对男子极好，遇见他是你的福气！”
花楼老板伸手狠戳花魁脑袋，“糊涂死你，我看你将来活不下去还是得来找我。”
他收了银子亲自送花魁离开，两人跟着钛白走到赵府
马车前面，钛白也没阻拦。
这短短的一小段距离，花魁走得是提心吊胆，既怕钛白不是国公府的人，又怕钛白是国公府的人。
反观花楼老板，看见马车标识以及露出脑袋的赵锦钰后，毫不留情把花魁留下，揣着银子走了。
“别怕，我又不吃人。”
赵锦钰长得讨喜又可爱，正经说话的时候就是个活泼俏皮的小公子，一点都不吓人，“找你帮忙办点事情而已，事成之后，我帮你换个身份送你出京。”
花魁眼睛亮起来，随后又有些迟疑，试探着问，“凶险吗？”
他又没有别的本事，如今还有着身孕，如果过于凶险，他可能办不成。
“不凶险，演出戏而已。”赵锦钰向来对男子友善，等花魁坐进马车后，更是眼睛直勾勾盯着他看，“是好看，别说女人喜欢，我看着都心生欢喜。”
他说的真心实意，加上长相讨喜，一双黑葡萄眼睛里全是真诚的赞美。
花魁虽然二十多岁，但模样属实不错，有花楼中的妩媚柔弱，又有为父的坚强执拗。
花魁被赵锦钰夸得耳廓一红，低头揪着自己衣服也不敢抬头。
赵小公子顿时看的更认真了。
你说说，他怎么就不是个女人呢！
赵锦钰为了这事，不知道后悔多少次。
他就应该跟他那个不开窍的姐姐换换，但凡他是女人，现在赵府不得满地小孩撒泼乱跑。振兴繁荣国公府，还不是指日可待。
赵府马车从街上经过，半个时辰后，此事的前因后果完整的落进司牧的耳朵里。
司牧站在太和殿门内，远远看着广场上的考生们，微微颔首，示意自己知道了。
他眼睫落下，右手无意识轻轻转着左手无名指上的金色戒指。
“你说赵小公子想做什么？”司牧声音轻轻。
胭脂立于他身后，低声道：“许是出于男子的嫉妒之心？”
“是挺嫉妒的，”司牧微微皱巴着脸，抬手对着升起的太阳看自己的戒指，“听说阿柚以前也喜欢花魁？”
空气中飘着股淡淡的醋味，胭脂开始装耳聋，眼睛看向前方，不做回应。
“赵锦钰不是拈酸吃醋的小公子，许是，另有目的。”司牧收回手，刚才不过随口一说而已。
他将视线落在安从凤身上，“可能跟她有关。”
朝中倒是有不少大臣都看好安从凤，说她一表人才，待人温和儒雅，举止有礼甚是不错。
司牧微微沉吟，“让人去趟养心殿，问问皇姐，这次的一甲前三，是我俩一起定，还是交给翰林院大学士决定。”
胭脂颔首，“是。”
说完正事，他转身回去，路上又问，“你说那花魁好看吗？跟柳盛锦比呢，他是会歌舞还是会弹曲啊？”
胭脂，“……”
胭脂微顿，柔声道：“主子，您怎么能拿自己跟一个花魁比。”
司牧点头，“就是就是，我怎么能跟他比他擅长的呢！”
他表示，“应该比削桃，我桃子其实削的可好了，定能赢。”
胭脂语塞，这不还是在比吗。
晚上，司牧回府的时候，硃砂冲谭柚使眼色。
谭柚微愣，有些茫然不解。
直到进了屋子，司牧开始软唧唧哼，“阿柚，你说这枕头是现在的好，还是你以前的好？”
他坐在床边，也不洗漱换衣服，而是抱着谭柚的红色枕头，昂脸看她。
长皇子岂是个小气的人，他怎么会跟一个花魁吃醋？
……他会。
司牧觉得自己像个扭捏的小夫郎，不够大气。
可他心眼就这么
小，醋劲又大，占有欲又强。
来的路上，硃砂已经说了谭柚以前跟苏白苏三人去花楼只喝酒，当时他还以为驸马不行，但解释归解释，司牧还是在想谭柚去花楼是不是因为里面有喜欢的人。
她不敢乱来是怕触动老太傅的底线，但不代表她没有中意的人。
谭柚拉过圆凳，坐在司牧身边，温声问，“怎么了？”
司牧抱着枕头，眼睛盯着谭柚看，坦白说，“阿柚，你现在跟以前相比，好像变了很多。”
“你我成亲之前，我曾让硃砂调查过你，只是那时我想靠自己认识你，而不是凭借一张调查回来的纸。但今日硃砂说，你以前跟现在比，沉稳平和许多。”
硃砂想的是，老太傅教导有方，也有可能是定亲后成长了。
可司牧经历过两世，心里甚是狐疑。
他问这话的时候，也不清楚自己究竟是什么心情，好像有些忐忑，又抱有一丝期待。
也许，她跟他相同呢。
也许，他不是个孤独的异类。
谭柚回视司牧，“嗯，是变了很多。”
她声音不疾不徐，缓声道：“像是在异世游历一圈的灵魂重新回到本来的身体里，这才跟之前不同。”
“多久之前的事情？”司牧歪头好奇。
谭柚道：“去年宫宴之前。”
司牧抱着枕头，那应该跟他不同。司牧竟有些庆幸，异世应该很好吧，所以阿柚才这般温和板正。还好跟他不同，不用跟他一样亲眼目睹国破家亡。
谭柚手放在腿面上，安静地看着司牧，等他问别的。谭柚对于这事很是坦诚，没有半分隐瞒，但她担心司牧会害怕。
谁知司牧慢慢伸出左手，搭在她左手上，两枚一大一小的金戒指碰在一起，在烛光下泛着漂亮的光泽。
司牧软声问，“那这是你那边娶夫郎的习俗吗？”
谭柚这才反手握住他的手，心里柔软起来，“嗯。”
司牧手指轻挠谭柚手腕，声音有些飘，尽量以一种“我没吃醋”的语气问，“那你，送过别人吗？”
“没有，沉迷学术，无心其他。”
谭柚要学的东西很多，这些事情挤占了她的时间跟情感，以至于还未等她相亲，便到了这里。
司牧眼睛慢慢弯起来。
好巧，他也没有。
司牧把枕头放下，自己坐在谭柚怀里，双手搂着她的脖子，小声说，“我也有一个不能说的秘密。”
司牧偏头吻谭柚唇瓣，唇齿之间听见他的声音，“现在跟你一样，没有了。”
他跟谭柚一样，又不一样，但都是特殊的人。
司牧觉得，也许是大司祖宗保佑吧，让他这辈子注定走在黑暗路上的人，遇见了带着光的谭柚。
谭柚抱着司牧，往净室走。
好像是连最后一层不能说出口的秘密都说开了，两人间没有半分遮挡跟隐私。
浴桶中，司牧攀着谭柚的肩膀，细细感受她紧紧包裹自己时的每一份温度跟热意，能明显从里面感受到谭柚炙热的爱意。
门外，硃砂坐在台阶上，竖起耳朵听。
起初没动静的时候，他还以为主子生气闹别扭呢，等到后面有其他声响传来，硃砂才红着脸抬手挠鼻子。
硃砂还是纳闷，他当初怎么会觉得驸马不行呢？
这要不是两人找沈御医有意避孕，主子这时候估计都怀上了。
一夜过去，翌日清晨谭柚唤司牧起床。
“今日休息。”司牧抱着枕头，在床上耍赖。
“我知道，但是胭脂过来了，应该是有事，”谭柚将床帐落下，温声说，“你躺着，我让他进来说给你听。”
谭柚穿戴整齐打开门，胭脂朝她福礼进来。
看见司牧没起，胭脂没有半分意外。
他站在床边柔声道：“主子，养心殿那边回复说，她身子不好力不从心，也不好将重任都压在您身上，所以不如将名次一事交给大学士决定。”
司牧轻笑一声，翻个身。谭柚起床后他就滚到了床边，转身朝外时，脚就这么从床帐里伸出来，“到底是我亲皇姐，半点信不过我。”
司芸哪里是怕累着他，分明是怕他徇私，将谭柚的几个学生点为前三。
司牧本来就打算避嫌，现在一切交代大学士去选，不考虑其他，只考虑实力，公平公正。
“卷子大概五日后出结果，再看吧。”
胭脂轻声应，“是。”
见他还站着，司牧以为有事，不由从床帐底下撩开一角，眯着眼睛好奇地看胭脂。
胭脂犹豫一瞬，硬着头皮上前，伸手轻轻托着司牧的脚踝，低头给他送回床帐里，“莫要着凉了。”
司牧微怔，疑惑地朝自己的脚看过去，眼睛睁圆，耳廓不由一红。
唔，他怎么昨晚没发现，谭柚在他身上盖了好多处的“章”，连他自己看见都会脸红。
胭脂道：“若是没事，我便先回宫了。”
“等一下，”司牧忽然想起什么，重新撩开帘子跟胭脂说，“下次我再回来，着禁军扮做普通侍卫随行，这事莫要声张，也不要告诉任何人。”
胭脂一顿，随后脸色严肃，“是。”
殿试结果快出来了，新臣选出来之际，对方若是想下手，这时候最是合适。
胭脂出去后，谭柚正好打完一套拳进来。
司牧坐在床上，双手遮着帐子将自己遮住，只露出毛绒绒的脑袋看她。
谭柚笑着走过来，“起吗？”
“不起，”司牧神秘兮兮地说，“给你看梅花。”
这个季节哪里来的梅花？
谭柚疑惑，顺着司牧的视线往下看，就看见司牧伸出一只白嫩骨感的脚。
而他脚踝内侧，落着她的吻痕。
红色痕迹配上他雪白肌肤，倒是真的极像白雪中的红梅。
司牧眼睛弯弯，“好看吗？”
谭柚单膝蹲下，炙热的手掌握着司牧的小腿，低头在他脚踝处轻轻一吻。
“好看。”
若不是天色大亮，待会儿苏白苏吴四人会过来，她都想看看司牧身上其他位置的“梅花”。
殿试结束，四人照旧过来跟她对答案。
苏虞已经开始神神叨叨起来，指着前方的门槛说，“若是我左脚迈进去，必得探花！”
然后其余三人眼睁睁看见她脚步僵硬地往前走，快到门口时，苏虞忽然紧张起来，步子迈的极小。
“右脚右脚。”白妔盯着看。
按着苏虞原来的步子，铁定是右脚了。
苏虞一怔，硬是将原本该抬起来跨过门槛的右脚抵在门槛上，原地踏步，然后眉开眼笑地将左脚跨进去，“你看，注定是我探花！这是上天的旨意。”
其余三人，“……”
苏虞收拢扇面，说道：“嗐，你们不信，那我再试一次，若是师公今日在，我必得探花。”
吴嘉悦道：“硃砂就在外面玩呢，师公怎么可能不在家，你这个不算。”
“那你说怎么算？”苏虞挑眉。
苏婉开口，“若是今天出太阳，我必得状元。”
三人探头看外面的阳光，“你这更不算。”
苏婉笑。
直到谭柚出来，四人才消停。
殿试结果会比杏榜快很多，最迟五日，这期间翰林院
众学士昼夜批卷，争取早日将殿试结果填榜。
第六日，礼部会将所有中了进士的考生名字单贴在龙虎墙上，但没有名次。
此榜，不算金榜，翌日就会取下。
第七日，中了进士的考生会在宫门口集合，着体面衣服，收拾整齐，由礼部引领进宫。
宫中，皇上和长皇子会一起在太和殿举行传胪大典，宣布名次。
很多人的命运，便由今日而定。