“……你可真行。”裴烽神情有些复杂。西洋钟表到底还是稀罕物件，京里能用的人家没有几户，就连宫里也不是人人都用，身份不够尊贵的嫔妃都见不着这些东西，都还是拿沙漏日晷计时。

香料装好，她仔仔细细地系好封口。裴砚仍目不转睛地从镜子里瞧着她，缓缓又问：“你担心我？”

楚沁其实早就说不下去了。她从来不是会哄人的人，心下又觉自己这套胡编的说辞牵强，每一个字都是硬着头皮说的：“回锅肉要经两道烹调才好吃，第一次只是经过，不是结果，不必太过在意……”

裴砚没听懂，愣了愣：“为何是回锅肉？”

但她还是认认真真地将每件东西都检查了一遍，香囊还打开封口把里头的香料尽数倾倒出来瞧了瞧。

所以即便在定国公府里，座钟和怀表也都很珍贵。裴烽这块是父亲给的，裴煜那块是胡大娘子着人专门给他置办的，裴砚这快是老夫人卢氏在他成婚时作为贺礼送他的。

“来了？”裴烽打量他两眼，他环顾四周：“二哥和四弟还没出来？”

二人又在府门内等了小半刻，次子裴煜便也出来了。胡大娘子与他一道出来，看见裴烽和裴砚，客套地关照了两句，四人就各自出门上马车。

“晚点再睡。”楚沁睡眼惺松地站起身就又扯了个哈欠，“母亲说今日要去向皇后娘娘问安，和你们一起进宫，我们就不用去问安了，一会儿你走了我再睡就好。”

是以楚沁没急着说什么，只作看不出他的心情，房中的氛围便因此沉默了些，他们还是该干什么干什么、该说话也说话，并没有赌气，但裴砚明显的少了些兴致。

而那些变数又都因她而起，归根结底是因为她转了性子，继而引起了一环又一环的不同。她便忍不住地想，裴砚参与太子侍中遴选这事儿……不会也无形中被她变了吧？

裴砚：“嗯。”

他再不必羡慕旁人了。

她没什么刻意想哄他的心思，只是那一瞬间她很心疼。她心下清楚他在这府里孤零零的，胡大娘子这个当嫡母的巴不得没他才好，老夫人卢氏虽然对他还算关照，却毕竟不太理事，见他见得也不多。他想得到几分关心并不容易。

楚沁躺在那里胡思乱想，硬生生地把自己给想慌了。她盯着幔帐顶子直喘气，边喘边在心里自言自语：没事，没事，没事，一定没事……

四弟虽只比他小一岁，和太子的年纪也不差太多，但二哥到底是他一母同胞的亲哥哥，兄弟两个一起去，万一弟弟成功哥哥落败，日后兄弟相处间多少会有些尴尬。

“晚上我等你回来用膳。”她笑了下，继而眼帘低了低，神情变得郑重，“你说得对，我的确很担心你。”

裴砚一下子笑了，他忽地很想好好看看她，可她的头越压越低，弄得他只看得到她头上的发髻与珠翠。他于是一撩袍摆便蹲下身，仰头仔细打量她的表情。

她低头将香囊放回托盘里，没有答他的话，既不否认也没承认。

裴砚一怔，声音哑哑：“我给她的时候，嫂嫂在啊。”

裴砚蹲在那里含着笑：“晚上一定回来陪你一起吃。”

他说到此处就止了音，但也足以裴砚想明白了。

等用完早膳他就要出门了，宫里传下来的旨意是要他们辰时四刻进宫，依西洋时钟的时间算也就是早上八点。他们忙完这一通差不多刚到六点，坐着马车入宫，应该也就能提前个一两刻。

楚沁只觉他的脸一下子撞进她的视线，她下意识地还想躲，却不好仰起头躲。

茶榻的榻桌上放着一只托盘，托盘里摆着玉佩、香囊、革带、折扇等物，全是新置办的，都码放得整整齐齐。按理说这些东西不会出问题，因为在这样的大事上，定国公府一荣俱荣一损俱损，即便是胡大娘子不喜裴砚，也不会在这个时候给他使袢子。

她的神情显而易见的一僵。

然后他就这么给楚娘子了？

裴烽想起七夕那会儿外出过节的事，吃一堑长一智，压音跟他说：“别让你嫂子知道，算我求你行吗？”

楚沁默不作声地平复了一下才又抬眸，视线遥遥往镜中一落，看到的是他眉目低垂的样子。

九月初，宫中可算传下旨意，召京中各显赫世家的公子九月初七入宫拜见太子。各府接了旨都知道这是要干什么去的，九月初九天还不亮，许多府邸便都忙碌起来。就连楚沁这天也没心思多睡了，裴砚一起她就跟着起了身，帮他准备进宫。

“嗯？”裴砚驻足回身，她望着他，一字一顿地道：“你好好去，这事成不成都没关系，别在东宫惹出什么岔子就好，平平安安地最重要。”

裴砚边往外走边披上王宇递来的大氅。大氅与他身上的圆领衫是配套的，同样的颜色同样的衣料，衣袖做得很宽大，是礼服该有的样子。

裴砚眸光一颤，一时之间，好像四周围的一切都凝固了。他盯着她，禁不住地流露愕色。

裴砚衔着笑自顾等了等，见她不开口，便也作罢了。

可是那又怎样——裴砚暗地里莫名傲气地想：他这边也有人为他挂心呢！

按理说，她应该是这府里最不用紧张的，因为她知道事情的结果，知道裴砚对这侍中之位志在必得。

说话间胡大娘子恰好走到身边，闻言眉心跳了跳，但没说什么。

可她若这会儿才开口说担心他，想来也没什么用，看起来就像是瞧出他不高兴了才那么说，显得又假又敷衍。

他这一路脚步都走得很轻快，行至大门口，裴烽已在那里了，裴砚上前颔首：“大哥。”

楚沁跟着他往外走，顺手帮他理了下后领，等他走到院门，她幽幽启唇：“三郎。”

章师傅心里不安：“那三公子说什么没有？”

他的神情淡淡的，适才噙着的笑意已然散去，脸上变得没什么情绪，她却莫名感觉到，他好像不高兴了。

小章皱着眉揉脑袋：“我不想收的，三公子非得塞给我，我推都推不了。”

彼时裴砚正坐在镜前梳头，清秋立在他身后正帮他簪上玉冠。他不经意地抬眼，正好从镜子里看见楚沁在茶榻那边忙，再定睛瞧了瞧，不由笑了声：“怎么，怕人害我？”

“……”楚沁瞅瞅他，点了下头，“嗯。”

“走了。”裴砚复又一哂便站起身，大步流星地出了院门。只这片刻之间，他就觉得天都更亮了些。

他们其实都看得出来，胡大娘子说什么要给皇后问安都不过是幌子。说到底只是对这事儿太紧张，便索性寻了个由头进宫去待着，觉得能早一刻听到儿子的消息都好。

他娶妻好些年了、夫妻两个也处得不错、也经常一起吃饭。

楚沁察觉他的目光，双颊就一阵阵地发了热。她没底气看他，踌躇了会儿，轻轻续言：“若这事成了，晚上回来我让膳房上条鲤鱼，这叫鲤鱼跃龙门；若没成……咱们便吃回锅肉，你做成什么样回来都有好吃的，尽力而为就可以了。”

但可能是因为重生以来她已见到了许多变数——虽然都是家长里短的小事，却也足以让她知道这辈子并不是一成不变的。

裴砚当没看见，笑道：“给我娘子用了。”

楚沁望了他一眼，便将倾倒出来的香料装回去边说：“也说不上，但谨慎些总没错的。”

马车之中，裴砚闭上眼睛小睡了一会儿，借此平心静气。马车停下时，驭马的王宇唤了两声他才醒过来，下车随口就问裴烽：“哥，几点了？”

裴烽摸出怀表看了看：“七点半。”跟着就皱眉，“你的表呢？丢了？”

还有，上辈子这会儿他一直是闷在学塾里，每每用晚膳都是自己在那里闷着头吃，用完就看书，用的时候搞不好也还可以看看书。可如今他几乎每天都是回正院来用，用完还不免跟她聊聊天说说话，加起来好像也耽误了不少读书的时间？

许是已被这事绷了太久，眼下裴砚反倒不紧张了。看楚沁打着哈欠下床，他洗着脸抬起头：“你起这么早做什么？多睡会儿啊。”

这厢四驾马车隆隆地从府门前的巷子里驶起来，赶往皇宫。睦园里的楚沁打着哈欠回到床上，本打算再睡一会儿，心里却越来越不安生。

但他怎么不明白？！

裴砚便不再劝，继续洗脸。楚沁趿拉的鞋子走向放在旁边的木架，这木架能将衣裳完全展开挂着，通常都是用来挂隆重些的礼服的。她将裴砚今日要穿的那件月白色圆领衫前前后后认真检查了一遍。确定无误了，又走向茶榻。

他其实是惯于遮掩情绪的人，不说喜怒不形于色，至少低落与恼意不会轻易流露。可或许是因为他们当了两世夫妻，她一下子就感受到了他的情绪，再仔细一想便知，大概是因为她刚才的沉默。

上辈子她不曾过问此事，他一直只是安安稳稳地读书，所谓心无旁骛。而这些日子她频频给他准备宵夜，会不会就让他不一样了？

裴烽一哂：“二弟还没来，四弟不去。”

裴砚边走边欣赏石子路旁栽种的翠竹，深吸了口深秋里清爽的凉意。

小章点点头：“他说……他说等我长大娶了妻就明白了。”

那也行。

真好啊。

章师傅：“？”

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