罗氏和齐氏对琴妆投去了赞许的目光, 早就看这丫头口齿伶俐，紧要关头几句话，果然有理有据压下了那两个小妇的气焰。

但高兴，似乎还是高兴得太早了, 明妆也许还会留易家人几分脸面, 那两个小妇却不会。她们的宗旨很明确, 不要外人住进这园子，就是不方便, 不合适。

琴妆摆谱的几句话, 引来了兰小娘不遮不掩的嘲讽，“原来我家郎主还是易家人, 我以为易家老宅的祠堂没了空位，放不下我们郎主和大娘子的灵位了呢。要说缺管教, 我们是妾室下人，不懂规矩自有家主调理，小娘子金尊玉贵，原该自矜身份，怎么和我们拌起嘴来。叔父的妾室，几时也轮不着侄女来管教, 认真说我们小娘子还敬我们是长辈, 你又是哪个门头里教养出来的明白人，倒来挑我们的不是！”

这洋洋洒洒一番话, 句句夹枪带棒，说得琴妆面红耳赤, 也因此触了易老夫人的逆鳞。

什么叫易家祠堂没了空位？是说易家人死得装满了祠堂, 分明在咒易家人。再者，没有迎三郎的牌位入宗祠, 本就是他们理亏，这事做得说不得，那两个妾室到今日还来挑剔这个，让易老夫人觉得脸上无光，既拂了她的面子，她自然不高兴。

手里的拐棍“咚”地一声杵在地上，动静不小，杵得众人都噤了声。

易老夫人看了兰小娘一眼，“好个牙尖嘴利的东西，我儿子的府上出了这样无法无天的人，将来恐怕要带坏我的孙女。你说你是良籍，既发卖不得，那就轰出去吧。”说罢大喊来人，“给我把这眼里没尊卑的小妇捆了，丢出府去。我知道你是袁家带来的陪房，若实在没处去，想必袁家也愿意收留你。”

易园的人都惊呆了，真是滑天下之大稽，三年不怎么来往的亲戚，居然到别人府上当家做主起来。

商妈妈道：“老太太，这是我们府里小娘，曾经侍奉过郎主的。当初郎主和大娘子在时都善待她们，您这么三言两语处置她们，恐怕不妥吧。”

易老夫人横过眼来，“我是你们郎主的母亲，是你们小娘子嫡亲的祖母。这两个小妇不尊家主，口出恶言，今日不处置她们，将来岂不是要上天了。”

兰小娘和惠小娘白了脸，却并没有退让的意思，惠小娘道：“我们投身在夫主门下，是正经有文书的良妾，不是任谁都能发落的。老太太，这里是易园，不是你们宜男桥巷宅邸，老太太要做主，请回贵宅，这园子如今是我们小娘子掌家，家产全是我们小娘子的。老太太作为祖母，爱护疼惜就罢了，千万别随意插手小娘子的家务，免得被人背后议论，说上了年岁的祖母算计孤苦孙女的家私，损了老太太一生的清誉。”

她们的话刀尖一样戳人心肝，易老夫人已经再也听不得了，气恼之下大喊：“人呢，还不叉出去！”

商妈妈这里也打算好了，既然欺负到门上来，那就看看哪一方人多势众。满园子女使婆子，外头还有办事的小厮，难道打不过老易家带来的几个家仆吗！

搬运箱笼的那些人听见太夫人指派，果真放下手里的东西就要上来，可还未走到两位小娘面前，就被门外的一声高喝镇住了。

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众人皆朝门上看去，一双缎面金花红履从槛外迈了进来，年轻的女孩明珰锦衣，一身气派打扮，进门先看了几个蠢蠢欲动的家仆一眼，凉声道：“我们府上一向和睦，长辈们都是知道的，你们是哪里来的贼人，敢当着我祖母的面闹事？”

易园的人顿时松了口气，总算小娘子不窝囊，软刀子捅起人来，半点也没手软。

府里和睦，祖母却带头跨府闹事，就是这做祖母的不尊重。她这么一说，让易家的长辈们有点下不来台，那要轰人的话，则再也无从谈起了。

明妆敛裙上前请易老夫人的安，说：“祖母今日想起来看我吗，我真欢喜。快别在院子里站着了，进去歇歇脚，吃杯茶吧。”

刚才的吵闹难以为继，琴妆见她要粉饰太平，很不屑地翻了个白眼。

明妆不是没看见，不过懒得和她计较，把人引进上房奉了茶。

原本这事可以绕开了说，偏偏罗氏气不过，在她看来日后是要住进这里的，若是打一开始就让两个小妇压了一头，将来主是主、客是客，倒要寄居在那两个小妇□□了。

于是她很不屈地说给明妆评断，“你爹爹和阿娘走得早，留下你一个姑娘家，心慈面软治不了家，倒让家里的妾室出头作妖起来。先前那两个小妇得罪了祖母，那样伶俐的口齿，不知道的竟以为是她们当家呢。祖母原要处置她们，恰巧你回来了，虽看着你的面子息事宁人，但祖母受了冲撞，我们心里也不好过。反正这里你当家，纵是不把人撵出去，也要受些责罚才好。”

惠小娘和兰小娘一听，眼风如刀恨不得活剐了罗氏。但这个场合不便再吵嚷，掌家的回来了，万事就该交给小娘子裁断。

明妆听了，自然要护短，转头对罗氏道：“我这两位妾母，平时最温和有礼，怎么会冲撞祖母呢！就算是有些失态，那也一定是为了维护我，我自小是她们帮着带大的，情分非比寻常，加上前两年爹娘相继过世，有她们在，这家才像个家。”顿了顿又问，“伯母先前说什么？要把人撵出去？她们是易园的人，要把她们撵到哪里去？”

一旁的齐氏道：“不过是两个妾，且你爹爹都不在了，难道还要给她们养老送终？照着一般的道理来说，她们又没生养，自然是发还娘家，往后一应都和这园子无关。也是你心眼儿好，还愿意养着她们，她们不知回报就罢了，竟对祖母恶语相向，你说，该不该处置？”

惠小娘闻言哼笑起来，“齐大娘子也不必挑好听的说，话头上呛起来，一个巴掌拍不响，怎么就成了我们冲撞老太太？琴娘子开口就说我们是上不得台面的东西，这样的好家教，想必是大娘子教出来的吧！”

罗氏和琴妆见她们回嘴，就要反唇相讥，但见明妆板起了面孔，厉声道：“阿姐今日来做客，我很欢迎，但你若是跑到我府里辱骂我的小娘，那我不能依！阿姐平常不是最懂尊卑礼仪吗，我的妾母纵是妾，却也是长辈，是我爹爹房里的人，阿姐有什么道理羞辱她们？”

琴妆顿时气红了脸，“你这偏架拉得真好……”

明妆没打算让她面子，哂道：“前朝的刀，斩本朝的官，世上没有这样的法度。阿姐要训妾，大伯父和二伯父房里都有现成的，就不必特意跑到我们府上越俎代庖了。”

几句话说得易园的人昂首挺胸，就是那种扬眉吐气的感觉，让老宅那帮人知道她们不是好欺负的。

易老夫人见又要争执起来，知道眼下不是拌嘴的好时机，还是办正事要紧，便道：“先前的事就不去说了，般般，祖母今日来，是有个不情之请想托付你。”

明妆进门时候看见了满院子的箱笼行李，心里其实明白了七八分。易家人是算计不得这处园子誓不罢休，花样层出不穷，这位祖母全部的智慧都用在这里了。可眼下人已经登了门，东西都预先送来了，事情变得很难办。她是闺阁女孩儿，和长辈撕破脸，对她有百害无一利，明事理的人会论一论前因后果，说易家不厚道在先，但大多数人自诩正义，一句不敬长辈，就能拿话压死你。

无可奈何，是祸躲不过，明妆挪了挪身子道：“祖母有什么话只管说吧，只要孙女办得到。”

“办得到、办得到……”齐氏抢先缓和气氛，“其实也不算什么大事，于你来说不过举手之劳。”

易老夫人把早就预备好的说辞，对她复述了一遍，“年前大雪压塌了后院的一排房子，正是大节下，来不及请人修缮，只好等年后再作料理。我想着老宅的屋子从你高祖手里传下来，已经百来年了，年久失修，一到变天就让人提心吊胆。这回反正雇了人，索性大修一回吧，可若是要大修，这一大家人不好安顿，思来想去也只有你这里好落脚，所以今日就和你伯母妹妹们一道先过来，与你讨个人情，借住上一阵子。”

明妆听罢，“哦”了声，“原来打算借住，既是要借住，那二姐姐就不该对我两位妾母言语不敬。这还没住进来就针尖对麦芒，等住进来了，日日抬头不见低头见，那岂不是要闹得家宅不宁吗。”想了想道，“这样吧，祖母上了年纪，若是要图清净，我辟出一个院子，祖母一人搬过来，等老宅修完了，再搬回去就是了。”

齐氏立马道：“老宅翻修，各处房顶都要掀了重铺，那宅子里是住不得人了。”说着讪笑了下，“我们这些人，怕也得叨扰叨扰小娘子，反正这园子大，你们这里人口也简单，大家先凑合上半年，想来也不是难事。”

然而长辈们却心知肚明，这分明是明妆在刻意刁难。宜男桥老宅本就有五十来口人，再加上这里五十口，一百张嘴，吃也能吃垮他们。可若是不管，倒又落了她们口实，说只管住下，不管孙女的死活，就算把屋子赁给外人，半年也不止十几贯。