对面人众吃了一惊，已有人先行去报头领，余者交头接耳，似在分辨贺兰桑所言真假。过了一会儿，那头目嗤道：“皇子有什么了不起，抬出来吓唬人玩。”

沁阳一听大怒，掀起车帘就跳了出来。“贺兰桑，把这个藐视本宫的混账东西捉来砍了！”

从奕大惊。

贺兰桑闻言也是愣住：“宫主┄┄您┄┄”

“你没长耳朵么？”沁阳怒道：“本宫命你去把那个奴才抓来！”

从奕急要上前劝阻，却被清涟拉住，听他低声言道：“沁阳自小无父君陪伴身旁，在宫中一度过得艰难，所以养成了一股执拗脾气，最恨别人不拿他当一回事。这会儿你越是去劝，他越是着恼，越是要争这一口气。对面不知是谁，说出那句话来，此事只怕难了。”

贺兰桑抓耳挠腮，见沁阳怒目瞪着自己，手指快戳到鼻子尖上了，只得拨马一步向对面众人喝道：“方才是什么人口出妄言，藐视天家贵子，罪属不敬！宫主命她速来马前受死！”

“嗬……”这一言激起了众怒，对面军士各个拔出佩刀，步步逼近。“我们浴血杀敌，挣来大好江山，就是养活你这样龌龊无耻的老官和不知天高地厚的臭小子么？”

“你们……你们……”贺兰桑吓得直往后退，赶紧命护军们挡在前面：“你们要造反不成？”

正闹得不可开交，忽听得有人断喝一声：“都住手！”

对面军士们散开，走出一人，金甲红袍，威风凛凛，挥退手下，向贺兰桑看了几眼，抱拳说道：“在下谢晴瑶，肃宁士指挥佥事，游击将军，列于英王帐下。今奉王令，出使玄龙。”

贺兰桑一听：她官阶倒比我高。可转念一想：我此时乃钦命副使，又奉皇子在此，焉能示弱？便一挺胸膛，极显傲慢地撇了撇嘴：“原来是谢将军，有礼了。下官贺兰桑，奉圣命护送九皇子殿下直达英王军前。请你约束部众，禁止喧哗，让开道路，请皇子殿下先行。”

“哦？”谢晴瑶面色沉静。“谢某在军中已随英王接到旨意：王帅为正、贺兰大人为副，共赴青麒。未闻皇子殿下随行。”

“你说这话何意？”贺兰桑瞪起眼睛：“难道我还骗你不成！皇子出行一事，圣命不许张扬，故未写在旨意中。想有密函，另示英王。”

“既然如此……”谢晴瑶微微一笑：“大人何故不遵圣命，随意宣示皇子行踪？若我等不为大胤将兵，乃山林悍匪，又当如何？”

“这……”贺兰桑当即语滞。

“住口！”沁阳听不下去了。“谢晴瑶，你为大胤堂堂四品武官，竟自比山贼盗匪，是何居心？等本宫到了七姐营中，要将此事和她好好说说。”

谢晴瑶手下军士大半出于连云寨旧众，闻言皆怒气横生。“将军，教训教训这臭小子……”

贺兰桑见沁阳出言呵斥，才矮了半截的气焰又升了回来，也随之沉声喝道：“谢将军，闲言少叙，既已知皇子在此，还请速退。”

谢晴瑶深吸了一口气，压下升腾而起的怒火，向左右命道：“退回南崖。”

“将军？”

“寨主？”

谢晴瑶摆手止住，看了贺兰桑一眼，又道：“请皇子殿下与贺兰大人暂待一刻，等晴瑶退下栈道，再行不迟。”

不等贺兰桑开口，沁阳就叫道：“本宫如何行事，你一个边将也敢多嘴！谢晴瑶，不要太放肆了！”

谢晴瑶眉峰倏然一皱，冷声言道：“这栈道横跨两崖之间，年久失修，恐经不起太多辎重行人。若从中间断开……谢某性命自是蝼蚁一般，皇子殿下乃天之娇子，若也殒身在此，岂不可惜？”

“你……”沁阳气得跳脚：“谢晴瑶，你敢咒我？”

谢晴瑶不再理他，转身即走。手下部众人人不忿，故意将践道踩得摇晃起来。

沁阳不提防她们如此行事，被骇得“啊”了一声，险些摔倒。贺兰桑急命人将他扶回车上，自己也不敢乱动。

等谢晴瑶撤回了南崖，贺兰桑方命继续前行。那栈道果然修建日久，极不稳当，铁索发出吱吱扭扭的声响，骇人已极。贺兰桑将人众分为十拨，依次通过。饶是如此，待等到了中间最悬空之处，山风一起，践道抖动不休。每踏一步，至少三晃，直是遥遥欲坠，吓得贺兰桑心惊肉跳，面白如纸，连连祷告上苍。

沁阳紧紧攥着清涟和从奕的手，一刻不敢睁眼，只觉一颗心都要蹦出胸膛，浑身瑟瑟发抖。“怎么还不到对面？这个一点都不好玩。再也不来了。”

谢晴瑶部属看着她们那小心翼翼、东倒西歪的狼狈模样，笑得前仰后合。空谷间传来的回声，令沁阳难堪不已。他气急败坏地又要发作，哪知刚一跺脚，铁索就“嘎嘣”一声，剧烈摇晃起来。

“啊！”沁阳一声尖叫，直接搂上了从奕的脖子。

“宫主？”

“宫主，且先忍耐，一定忍耐。”贺兰桑结结巴巴的劝道：“千万莫要和栈道较劲，性命要紧啊……”