众人陆续回到鸣凤殿。

小谢偎在葛千华怀中正娇滴滴地抹着眼泪：“姨母大人见着我劈头盖脸就是一顿训斥。说我笨，又不肯下功夫习学，没有伺候好您……”

“这是怎么说的？”葛千华低声笑道：“府里头属你得宠。”

小谢撇着嫣红的小嘴儿委屈地嘟囔道：“别人才不信呢！姨母说了，若您顾怜着我，怎么两三年下来都不肯赏个像样的名分？英王从窑子里赎出来的小倌儿都混上了座位，我号称是府里的‘公子’，却还要被您送出去‘侍宴’。我要真是讨您欢心的男人，您一定舍不得的……”

葛千华失笑，暗在他细腰上揉捏了一阵：“前几日不是说了么，等这次回去就提你当个侍郎。”

“回去了您还想得起晴岚么？”小谢扭着身子，一股糖似地在她怀中腻味：“现在您眼里只有元寿宫主了。宫主本来就比我生得美貌，得您一眷顾，更有了风情，连身侧美人成群的英王都虎视眈眈盯着他呢……哼，您还假装大度，连我都看出来您一早就生气了……”

“呵”，葛千华下意识往对面空座上瞟了一眼：“小东西，你猜错了。本相一点也没有生气。”

“哦？”小谢眼睛一亮：“那就是说大人其实不喜欢宫主啦？”

葛千华微微摇头。

“那他被别人招惹，您怎么会不生气？”

“还不到生气的时候呢。”葛千华刚露出一丝深晦的笑容，就见云瞳与安城城主一同回座，彼此间似见亲密，想起李后使人所告之事，又是暗皱眉头。

青泰见宾客们均已入席，便命宣布画试结果。青麒礼部正卿并两位黑衣神使一同奏报：“璃国墨大师之作《洛川牡丹图》为大麒首富严沐霖购得，最终售价白银三万两。”

“哇……”殿中一片惊叹之声。已有数人起身向墨非寻致意：“恭喜先生，新作拍得如此高价，真绝世仅有。”

墨非寻略略颔首，眉目间一派得色，又见葛千华含笑不语，显见是对自己的表现十分满意。

青麒礼部正卿又奏道：“陛下，严沐霖请将此画献于圣后千岁，为祝寿之礼。”

“哦？本后可是最爱牡丹。”李后眼睛一亮：“速将墨师大作抬上，请诸位贵宾同赏。”

一时青布拉开，三支国色天香的牡丹在众人眼前盛放，一为淡紫，一为朱红，一为玉白，或正或侧，有俯有仰，交相辉映，各尽其态。赋色有浓淡之别，花瓣有明暗之差，几经渲染层叠，花尽其妍，叶荣其茂，娇艳富丽，生机盎然。全画清澄明朗，神韵万千，直叫倾城颜色独当春日。

众人皆赞不绝口。凌讶站在云瞳身边叹道：“使人欲簪绿鬓，如闻异香，真佳作也。看来这一局，你又要输了。”

云瞳也作此想，心中早打叠好了若干说辞。见从奕垂目静立，便悄悄凑近他耳边安慰道：“无妨……”

从奕咬唇不答，只是在她转身之后，极快地看过去一眼。

等将《洛川牡丹图》搬入国库，众人归座。那位礼部正卿又奏道：“胤国从尚书画作……嗯……那个……尚未合价完全，臣下等正加派人手，从速计算，请稍待一刻。”

“啊？”云瞳眉头一皱：“此话何意？”

殿中议论之声此起彼伏，李后也是疑惑万分：“不是当街竞价么？谁出多少银子都该一目了然，怎么还要计算？”

礼部正卿禀道：“千岁与诸位大人有所不知，因从尚书之画……额……颇为特殊，又因其言：若价低于墨大师之作即带回紫胤。是故，洛川民众为留下此画，万众解囊，凑钱购买。一个时辰之内，金锭、银票、铜板堆积画前，如垒山峰，故其最终售价，需仔细核算统计。”

“咦？”众人纷纷投来惊异的目光。

“从尚书……”

“从奕……”

“奕哥……”

云瞳听身边几个男人竞相问道：“你究竟画的是什么啊？”

从奕默不做声，垂下的面庞却渐渐红了起来。

云瞳越发好奇，忽听碧落大祭司清冷空洞的声音响起：“这两幅画是先后售卖，还是同时竞价？”

“不分先后，是在一个时辰之内同时竞价。”礼部正卿急忙答道：“礼部接奉圣旨，先于四城八街昭告其事，晓谕民众，其后方始竞拍。墨大师之作是白银五千两起竞；从尚书之作未曾定价，只在画前摆放了一只小筐，后来……臣下见百姓们投钱太过踊跃，将小筐换成了大桶，谁知大桶亦不够用，就都堆在地上。只将一千两以上的银票单独收集，便于核算。”

赤司炀冷笑了一声：“还小筐、大桶的，搞得跟要饭吃似的……”

云瞳眼眉一厉，方要驳她，却听碧落大祭司言道：“我听着倒想起昨日在天圣阁，百姓们争先来献祭……”

“……”赤司炀气得咬牙，狠狠瞪了他一眼。