韩宜正夫胡氏自官衙赴宴回来，只觉疲惫不堪，见女婿简氏候等请安，不由出言埋怨：“一地郡守、都尉也是从四品官呢，下帖子请你，怎好推脱？等到了上京，多少应酬要陪笑脸，你都不去，成何体统？”

“嘉嘉咳了几日，今起又开始发烧，我实在放心不下，所以……”简氏赶紧过来搀扶公公，帮着换衣，又亲奉香茶：“翊仁（韩飞的字）都交代了，要替您分忧，要学着和官眷们交际，还得历练管家理事，我并不敢偷懒。”

胡氏抿了口茶：“你明白就好。之前我也不愿意到京里来，说是吃酒看戏闲唠嗑，其实比干什么都累。我老了，精神不济，反应也慢，‘听话音儿、猜心思’这些着实力不从心了。以后这个家是你当，你撑不起来，我也就享不了福。”

“是！”简氏低了头。

“今儿于将军的正夫和我说：娘家有个小外甥，刚点了贞砂不久，倾慕你兰心蕙质，会正反双面刺绣，想跟来身边习学两年。”胡氏拿眼瞅着女婿：“你说我该怎么回他啊？”

“于将军？”简氏一愣。

“嘿，就是自献县接了咱们又一路护送到此的襄州都尉于缅于将军！”胡氏见他懵懂极不满意：“你这才见过几个人就糊涂了，到上京一头扎进王侯宫主贵戚圈里，更不知怎么样了。”

简氏微吐舌尖：“呃……我都是绣着玩儿的，哪有什么真能拿出手的技艺？跟我学，只怕耽误了人家好孩子。还是……算了吧。”

“这话要是二王君、六王君说的呢？”胡氏盯着他问道。

简氏偷偷抬眼：“王君们出身名门，娘家小外甥也是千金少爷，哪有随便到人府中当学徒的道理？他们不会这么说吧？”

胡氏“噗嗤”笑了：“看来还有点子眼色……不至于让我为你太操心。”

简氏红了小脸，低声问道：“可人家若坚持要送，我就不知怎么该回绝了。”

“哪儿能都回绝呢！”胡氏叹了口气：“上头要拉拢，底下要巴结，还有等着拿你错处先来试探的……飞儿花名在外，你又贤良淑德，这种事以后短不了遇上，先琢磨琢磨吧。”

“是！”简氏微微嘟唇：“我没有月郎聪明，还是……多跟他学点儿……”

“嗬……我是叫你学出来好帮衬他，你还要跟着他学，那咱家不得翻天啊！”

简氏笑道：“哪儿能呢！有小舅子在，我就不怕那些王君宫主贵戚内眷了。”

这话可让胡氏受用：“你两个何时沆瀣一气了？”

“囡囡、嘉嘉都和小舅最好！”简氏自嫁来韩家，别的不摸门，有一事最明白不过：只要一夸内弟，就是奉承了公公，自己有何该被数落的失误立马都不值一提了。

果然胡氏想起儿子，心头又没了着落：“也不知月郎怎么样了？”

“他和婆婆在一处呢，您只管安心。”

“军营里都是女子，粗枝大叶的，怎么照顾的好他？”胡氏蹙眉。

“您不派了小凳子过去？”简氏笑道：“其实也住不了几天，圣旨一下，自然就有教养公公们前去侍奉。”

“那这几天也难受啊。”胡氏还是担心：“月郎是个好热闹的性子。我本想把他院子里的人都派过去和他作伴，一怕军营不便，二怕惹侯主生气。”

“那是不便。”简氏赶紧安慰：“小凳子已经把通灵兽带去了，月郎不会寂寞。”

“那是个畜生啊。”简氏白了他一眼：“又不会顺着人说话。”

“……”

“不说他了，一说我心疼的毛病就犯。”胡氏捂着胸口顺气：“明天过了姣水，走泰州滁州，马上就要到上京了。怎么圣旨还没颁发呢？”

“许是在等您入京吧。”简氏扶公公坐到了床上。

“圣旨不发，我这心里不能安生。”

“阖家可都安生的很呢。”简氏笑道：“春天咱们进京，悄无声息的就到了。您看现在这个排场，走了几个地方都由都尉带兵护送。送来的礼又装了几车，大宴小宴都吃过多少回了。这还不都是看在月郎将为英王正君的面上？”

胡氏吐出一口浊气：“是啊……我怎么倒沉不住气了呢！”

“公公早些安置吧！明天还要赶路。”

“嘉嘉睡着了？”胡氏脱了外衣躺进被中：“过河风大，一定给孩子多穿一些。”

“是！”简氏熄了烛火，正要退出。

“你说都尉带兵护送是看在月郎面上？”胡氏忽然问了一句。

“嗯？”简氏一愣：“不因为这个，还能因为什么？”

胡氏想了半晌也无头绪：“总觉得哪里奇怪……”

……

姣水南岸

于缅吩咐军士预备舟船，自己隔着车帘和胡氏道别：“封君在襄州多日，我等照顾不周，钱郡守特嘱末将向您赔罪。”

“哎呀，郡守大人和将军实在太过客气。”胡氏连连道谢：“连我家侯主都过意不去了。”

于缅听得满面春风：“过了姣水，就是泰州，离上京越来越近了。末将恭祝封君一路顺风。”

“多谢将军。”胡氏让管家替他行礼，还送上一件礼物以示感激。

正预备弃车登船，忽见一匹快马闯入军围，上有一人着黑衣劲装，以黑纱覆面，高持一只金皮大令，急声大喊：“王帅军令，襄州都尉何在！”

于缅一愣，赶紧转身迎上：“请问……”

“我乃王帅身边御赐暗卫。”黑衣人跳下马，并不行礼，直接竖起大令：“请将军报上姓名？”