樊枫勉强整好衣衫，却忘了重梳头发，小脸上春情也难褪去，还带着叫人勘破后的羞怯紧张，红烫的似发烧一般，挨到父亲身边，压根儿不敢抬头。

孙氏又瞧了瞧孙兰仕，虽也垂着眼眸，却无一丝愧羞之意。

“爹，我……我……”

“正要同小枫一起过去给舅父请安。”孙兰仕唇边带笑：“听说近来您大好了，甥女喜不自胜。”

孙氏扶着小厮在桌边缓缓落座，便叫儿子出去：“我有话同寅客说。”

“爹，我……那个……”樊枫生怕父亲责怪孙兰仕，想替她承担一些，又不知该如何出口。

孙氏推了推他，手虽干瘦无力，仍不失威严。

孙兰仕看着樊枫一步三回头，等听关门声响，才转回了眼眸。见孙氏手摸酒壶，便近前倒满两杯。

“你官运亨通，老夫尚未恭喜？”孙氏递给她一杯。

孙兰仕掂量了掂量这句话的分量，持杯一饮而尽：“仰仗舅父多年栽培，方能有所寸进。”

“古语有云：既入青云路，岂无百鸟求！”孙氏问道：“想来糟糠之夫与你不相匹配了吧？”

“舅父何出此言？”孙兰仕兀自撩袍入座：“您是看着我长大的，一定知道我与舅母大人多有不同。”

孙氏默然不语，似在回思往事，半晌轻轻叹道：“是多不同……”

孙兰仕皱了皱眉：“甥女立业图功，并非贪图荣华富贵，一来是想济世救民，二来是想给小枫一个美满归宿，好让您放心。”

“我……真能放心吗？”孙氏幽幽言道，似在质疑，又似自问。

孙兰仕挑了挑眉：“不知您还有何不放心处？告诉甥女，一定为您……”

“神仙顶最近来人都是报喜不报忧。”孙氏摸着酒杯上细致的花纹：“她们现今已听命于你了吧？”

孙兰仕强作镇静，不置可否：“您的病才好一些，切莫多饮。”

“老夫想知道，你是怎么做到的？”孙氏不容她打岔：“还有，短短两年你就从军前搬粮的罪属成了朝廷炙手可热的新晋……好本事啊！”

孙兰仕笑了笑：“我以为舅父会高兴，难道不然？”

孙氏眯了眯眼睛：“你母亲只想要一样，而你……却是一样都不想放过……”

“这不是您教我的么？”孙兰仕自斟一杯，小口啜着：“凡事要给自己多留条退路！”

“也包括算计小枫和小莫？”孙氏问的直截了当：“何不直接找我或励弟来求归元秘钥？”

孙兰仕盯着他，缓缓弃了酒杯，桀骜一笑：“舅父听了什么闲话？真小看兰仕了！归元秘钥不过一件死物，我无意为它牺牲一辈子的幸福！更不想同母亲那样，为了别人的贪心，送掉自己的性命。”

“那你想要什么？”孙氏问道。

“我八岁时当着全家人的面儿就答过您这一问了。”孙兰仕笑道：“难道那会儿我就在算计小枫和小莫？”

孙氏一怔，想起十五年前除夕之夜，自己不过应景一问，谁知年幼的甥女朗声回答：“我想要娶小枫弟弟！”他的宝贝儿子高兴的笑了，四岁的小莫尚不知娶为何意，只当表姐光要哥哥，不肯同自己玩儿了，“哇”的一声坐地大哭，孙兰仕过来胡撸胡撸他的头顶：“大年夜不许哭鼻子！我也娶你好了。”小莫刚学会了拉钩，伸出还挂着鼻涕的小指来。三个孩子两两一勾：“以后就永远在一起了。”大人们看着有趣儿，还曾笑话了半天。

“童稚之言……”

“初心未变……”孙兰仕端着酒杯敬到孙氏面前：“小莫的父亲不肯信我，您也不信么？”

“我只有这一个儿子！”孙氏静静看她半晌：“不容你轻贱欺凌，让他受半点委屈……”

“……”孙兰仕咬了咬唇，强绽一笑：“甥女方才只是情不自禁，并非对小枫……咳……舅父恕罪。”

“两年前，我同你母亲说，你有了进士的功名才能求娶小枫。因为，我不能把儿子嫁给一个只会空说大话的女子。”孙氏不为所动，缓缓言道：“如今……你得拿来朝廷封诰作聘礼，我才会对这门亲事点头。因为，我更不能把儿子嫁给一个空许诺言的女子。”

“……”孙兰仕扯了扯唇角，实在笑不出来了：“原来在您眼中，我就是这样的女子？”

孙氏盯了她一眼：“神仙顶就算我给小枫的嫁妆了……至于归元秘钥……”

孙兰仕的五指不由自主的攥了个死紧。

“既然你对它没兴趣，那就由着励弟留给小莫吧。”孙氏按桌而起，重重的拍了两下她的肩膀，唤进小厮搀着自己出屋，临过门槛回头又道：“老夫风烛残年，说话也就油尽灯枯了，只怕等不到你孝期服满之日……寅客，可要抓紧时间啊……”

“……”孙兰仕紧紧拧住了眉头：“舅父，小枫和我是两情相悦……”

“若非如此……”孙氏叹息之声渐渐飘远。

门被风吹得忽开忽阖，孙兰仕一动不动，脸色被烛火照的忽明忽暗。樊枫并没回来，小厮瑟缩在门口也不敢说话。不知过了多久，心腹管事匆匆找来，附在孙兰仕耳边低语了几句：“大人，那边传来消息……”

“嘶？”孙兰仕吃了一惊：“真的？”