门外，几位内侍带着少说十几个小厮，周围还围着不少穿着花花绿绿的丫鬟奴婢，浩浩荡荡一大群人站在冷宫殿门口，中间簇拥着位锦衣华服，神态嚣张跋扈的少年皇子。

在他们身后，还跟着位看起来约莫十七八岁，相貌漂亮的紫衣青年，身边只有孤零零一位下人，看起来格外寒碜。

“咚咚咚！”

小厮先是领命上去敲门，看怎么敲都敲不开，就改为了踢。

虽说是冷宫，但到底大渊宫内建筑样式肃穆端庄，柱子用的都是高大的圆木，门板只要从背后扣紧，就很难从外面推开，即使用踢也无济于事。

“好啊！这傻子，敲门竟然都敢不开了！”

远处看到这一幕的九皇子宗弘玖怒了：“给本皇子把门砸开！”

“诺。”内侍哪敢不从，立马指挥几位小厮去拿木桩。

他们这些在宫里混的心里最是门儿清。宫里最不能惹的人有两位，一位是当今圣上，另一位就是混世小魔王九皇子。

渊帝后宫不多，又没有立后，生了皇子公主才会给个位份，至今后位空悬。再加上多年来他雷霆手段不减，后宫嫔妃一个个乖得跟鹌鹑一样，无人胆敢造次。

九皇子是宫中最小的皇子，虽然生母薨逝得早，但却最受宠。

早些年渊帝还未彻底执掌大渊，政务繁忙，经常忙得脚不沾地，夜晚就睡在章宫屏风后的塌上，一年到头根本去不了几次后宫。

再后来，等到除掉旧臣，国力日益强盛后，渊帝的身体又没有早些年驰骋战场的硬朗。再加上这些年其他皇子一个个及冠，出宫自己建府，这时政务疏松下来后得来的幼子，自然集万千宠爱于一身，旁人根本羡慕不来。

以上种种，造成了九皇子在宫中横着走的原因。

他如今才刚满十岁，就走到哪哪鸡飞狗跳。在渊帝御前乖的不行，在这些下人面前就立马换了副嘴脸。前些天少傅还到渊帝面前告状，状告九皇子目无师长，每每上课迟到也就算了，还公然扯着卫国质子出去打鸟玩。

渊帝让九皇子到少傅面前告罪，转头却禁了卫国质子的足，削减用度，本该始作俑者的惩罚全部落到后者身上。

“九皇子竟如此受宠？”

听宗瑞辰这么说，宗洛也不免诧异。

他上辈子在京城的时候不多，回来的那一年里又忙于夺储，虽然知道九皇子受宠，但也不记得有到这种程度。

要知道，换个人在渊帝面前这样，哪怕同为皇子，也得掉一层皮。

“的确，特别是这一年来，父皇简直把九皇子捧到天上去了。”

宗瑞辰叹气：“或许......父皇是觉得，三哥战死沙场，心中悲痛，故此越发宠爱九皇子呢？”

“或许吧。”

听他这么说，宗洛面上不说，心底却觉得讽刺。

如果没有经历前世发配边疆和赐剑自裁，他肯定也会不自量力地如同宗瑞辰一样这么想。

见门很快就要被撞开，宗洛低声和宗瑞辰说了几句，转身从宫殿后窗翻了出去，轻巧地翻上房梁，回头就看到九皇子差人把宫殿门给撞开了。

宗弘玖站在门口，看着殿内的灰暗，面容嫌弃：“把他抓出来！”

立马就有些会手脚功夫的护卫领命。

这些侍从练的是蛮功，手上力气大得惊人。宗瑞辰不可能让别人看出他学过武功，只能装作痴痴傻傻地站着，任由他内侍架住他的两只手，从屋内拖出去。

刚出去，宗瑞辰就看到宗弘玖背后站着卫国质子叶凌寒，心里顿时明白，这是九皇子又想拿他们两个寻欢作乐了。

宗弘玖行事骄横霸道，宫中没有人有资格成为他的玩伴，尚书房里朝臣的子女对他也是战战兢兢，恭敬有加，越发觉得无趣。

为了找乐子，他有事没事就会欺负一下卫国质子叶凌寒和痴傻的八皇子宗瑞辰，找他们两人的不痛快。

宗瑞辰好歹是个皇子，就算不被关注也不能做得太过。但卫国质子就惨了，最过分的时候，宗弘玖甚至还会故意折辱叶凌寒，给他脖子上戴上项圈，把人当狗骑。

“你这个傻子，竟然还敢不开门？胆子肥了啊你。”

宗弘玖不悦地抓起一旁丫鬟手里捧着的鞭子，让内侍制住宗瑞辰，不由分说便朝着后者身上招呼过去。

这是他方才在马术课上得到的小马鞭，几根皮从中开花那样剥开，伸出中间一条长鞭，看起来比普通马鞭威力轻些，实则却是西域胡人特制，尾端带了倒刺，抽起马来格外利索。

这一鞭要是落实到人身上，见血开花是肯定的。

周围下仆们个个见惯不惊，没有一人上前阻拦。

若是换成其他皇子，宗弘玖或许还得掂量掂量，但要是宗瑞辰，那他还真敢。

多年来渊帝对宗瑞辰不闻不问，连宫中的年宴，宗瑞辰都没能出席过一次，足以表明圣上漠视的态度。

也是了，渊帝当初杀起兄弟手足来毫不手软，区区一个皇子，列国里手足相残的事情还少见？更何况一个身上流着罪臣之血的孩子。

再说了，就算见了血，那也可能是这个傻子自己磕着碰着了。

谁会关心一个住在冷宫里的傻子呢？

就在宗弘玖露出歹毒笑容，仿佛已经预见这傻子身上皮开肉绽血肉模糊的美景时，手里刚刚挥出去的马鞭却忽然被人抓住了。

他愣了一瞬，这才发现不远处站了个侧对着他的白衣青年，鞭子尾端正被青年稳稳攥在手中。宗弘玖面色陡然阴沉，下意识去扯，发现鞭子竟跟纹丝不动一样，不禁勃然大怒。

“何方刺客，竟然敢阻拦本皇子？来人啊！给我把他拿下！”

护卫们领命冲上去拦，却见那白衣公子直接轻轻松松将马鞭从九皇子手中抽了出来，扯得宗弘玖一个趔趄。

下一秒，方才被抽走的马鞭如同惊雷般刺出，风驰电掣般在白衣公子掌心里绕了个圆，汇成一道炫目至极的残影，几位护卫还没能反应过来，就被这样凌厉的力道抽得倒退几步，衣襟寸寸裂开。

这还不是最骇人的。

最骇人的，是白衣公子回头后，露出的半截面容。

刹那间，所有的内侍和护卫都仿佛被定住，面露愕然，膝盖发软，好些个都直接被吓得跪了下来。

宗弘玖刚刚站稳，见他们一个个没了动作，顿时暴跳如雷：“你们这群废物，不是让你们抓住这个刺客吗？待抓到他，本皇子定要把这贱民扒皮抽......！”

下一秒，九皇子终于看清楚了空地上那人的面容。

白衣公子长身玉立，墨发高束，有如林间明月，翡丽无暇。

这般姿态，除了战死沙场的三皇子，还能有谁？

宗弘玖张大了嘴，眼睛瞪圆，后退两步，一屁股跌坐到土里，瞳孔里流露出不加掩饰的恐惧：“你你你你你......鬼啊！！！”

宗弘玖亲眼看着三皇兄牌位奉入太庙，衣冠冢葬入帝陵。

别的不说，今年春社日节的时候，他可是规规矩矩在太庙磕过头的。

跪了一地的内侍战战兢兢，没一个敢抬头。

宗弘玖背后，一直一言不发的叶凌寒看到这幕，无动于衷的面容也露出惊愕。

惊愕过后，便是难言的恍惚和复杂。

宗洛当年结束质子生涯回国后，曾经如日中天卫国也逐渐走上了衰落，相反，大渊变法后则是一日比一日强盛。

为了避其锋芒，卫国只好将太子叶凌寒作为交换，送至大渊为质。

事实上，叶凌寒只是卫国权力斗争的牺牲品。

他母后出身卫国虞家，就是虞北洲的那个虞家。母族势力强大，三岁便被封为太子，本是板上钉钉的下一任卫国国君。

然而虞北洲从鬼谷出师后，转头就把虞家给灭了。

他做的很聪明，没有留下任何把柄，天下人只以为虞家是招惹了卫国权贵才会如此，真正的幕后黑手反倒干干净净。

虞家灭亡后，叶凌寒失去了最大的倚仗。碰巧又逢大渊出兵，于是卫国那些心怀叵测，背后站着不同皇子的朝臣联合上书，把身为太子的叶凌寒送到大渊为质。