“祖上做生意回来知道了，当场就流了眼泪。祖上是个有情有义的，虽然死得不光彩也给那女人大办了。亲自扎的纸人，扎了十二个惟妙惟肖的纸人，说是念着她在下面记挂孩子。”

谢刹看着她，忽然开口：“这一行没有忌讳吗？把活人和死人对应着做成陪葬的纸人？”

一直沉默的男人顿了一下，解释道：“这个……就是个寄托，实际不会真的像，有个意思就行了。”

老太太摆摆手，打断儿子的话：“后生你是个明白人。那女人死得惨烈，是个人见了那屋子就吐了，收拾都不知道怎么收拾。当时大家就觉得邪性，做我们这行的最怕邪性，一听谁还上门做生意。消息就给锁了，不让传出去。不知道怎么办的时候，恰好有个过路的道人上门讨水喝给指点了几句，说是用儿女的血镇住了，那女人念在母子天性上也不会起邪。那女人前头九个儿子加上沉塘的姑娘，最后生的龙凤胎可不就是十二个数。”

“事情坏就坏在，头先被沉塘的那小姑娘，尸体早被鱼虾啃了，上哪里找她的血。不知道怎么弄的，说是找到了替代的办法，至于什么办法谁也不知道。一开始一切都很正常，直到下葬的时候，十二个纸人一个个投进火里——这是数过的，绝不会出错。但不知道怎么回事，回去的时候发现，有一个纸人没给运过去。”

“祖上又去了一趟，把这个漏掉的纸人亲自在坟前给烧了的。等回了家，熄灯休息了，半夜睁开眼一瞧，嗬，窗前又一个纸人！”

老太太叹口气，烟锅也不抽了：“有人就说了，当初烧纸人的时候，有一个被掉包了。少的那个纸人就是那个沉塘的小姑娘的，多出来的那个是掉进井里的。谁也不知道到底是谁什么时候给那傻子也扎了个纸人。”

谢刹问道：“从纸人不断出现开始，覃家就开始死人了吗？”

老太太迟疑了一下，摇头：“一开始没有，纸人扎得太漂亮了，跟真人一模一样，伶伶俐俐的还会说话会叫人。祖上开始害怕，但主母把那个纸人当成自己的儿子，爱得不行，给它换衣服，打扮了带出去，就没人发现不对劲。而且，那纸人还会自己扎纸人。它扎的纸人生意好到不行……”

谢刹：“纸人第一次杀人是什么时候？”

“第一次……活人哪怕是天天跟纸人打交道，哪里有不怕这种邪门东西的。祖上每天晚上都睡不着，一闭眼就做恶梦，梦见的都是那天他从外面回来看到的情景，一开门，一地血和尸体，要么就是梦见一开门纸人杀人的场景。那女人头先生的孩子也说自己做恶梦，梦见弟弟和大娘要杀他们，加上主母和纸人一起久了行为确实失常，祖上总觉得她会让纸人杀了自己和那女人的儿子们。”

“那天祖上从噩梦里醒来，又看到纸人在床头看着他。他就对纸人笑，说爸爸带你去逛庙会，给你买糖吃。趁着天还没亮，把纸人带出了门。到庙门口，纸人果然不进去了。祖上就强行抱着它，把它和一沓准备好的黄表一起投进了炉子里。那炉子可是给神仙烧奏表的地方，这纸人能有活命？”

“祖上再回来的时候，家里果然没有纸人了。就是主母到处找那个纸人儿子，疯疯癫癫的不像样，祖上就说了几句重话，说自己把那邪物烧给神仙了。还说，当初就是主母自己偷偷扎纸人，扎出来这邪物。主母没有说话了，当天晚上悄悄开了门进去，用劈篾竹做纸人的篾刀把她男人给劈了。”

老太太的脸上显露出恐惧，怔怔地：“等天亮了大家发现的时候，夫妻俩的尸体在一块。祖上是被劈死的，主母就坐在尸体旁边。在她左右两边有两个笑眯眯的纸人，一大一小两只手捏在她拿刀的手上。主母整个人都空了，只有一张皮，不知道什么时候早被做成了纸人。”