任府的三人行在外人眼中安宁美好，渐渐在绍城传开，冠绝美名。而旁人看来的和谐安然，无非因许林秀收敛所有情绪，疏离冷淡。

加之任府有意将此美名传播，许林秀听到仆人私语，手边的茶水凉了。他目视远方，冬秋猜不透公子想些什么。

除了许林秀，府内情绪最萎靡的人只属冬秋。

时至今日，小仆依然不待见洛和宁，听见府内谁在议论，就叉着腰过去打断。

但小仆仗许林秀的身份能呵斥身边的议论，却堵不住外头众人的悠悠之口。

市井饭后之余的闲谈已经从新帝登基变成任都尉，这年头围绕红颜知己而产生的缠绵悱恻，总归让人们更加八卦与向往。

洛和宁托叔父关系，在兵营几里之外的官署内谋了份专门做记录的文职。

冯淑劝他不如在家中休养，像许林秀一样挥笔弄墨养花侍草的就不错，陶冶性情，修养身心，何必要日日外出忙碌。

彼时，洛和宁的应答大约是，他自小经历亲人离散之苦，与叔父在外漂泊时为了生存就闲不下来。加之叔父鞭策，更不能因此忘形得意，人活一世，学而无涯。

听完，任明世和冯淑被洛和宁的勤勉之心打动，不再多加劝阻，还差管事从书斋置办了一批三纲五常、修身养德的书籍回来，分发给府中上下仆人，敦促他们闲暇之余多看看书，提升提升自己的内涵素养。

都尉府内无端掀起了一股学习之风。

冬秋抱着一本书进屋，气不过把它仍在桌上，嘴巴里念叨：“装模作样，装腔作势，装聋作哑……”

他瞥见公子在书案前凝神专一的写字，嘴巴瞥了瞥。

“公子，冬秋愚笨，那洛和宁不过做了点事，说几句话，结果老爷跟老夫人就把他夸得天上有地上无似的，公子腹有诗书才华，笔下写过多少字帘出过多少画，他们何曾像今日一般赞美。”

许林秀笔尖一顿。

冬秋又道：“还说公子游手好闲，他们真能睁着眼净扯瞎话。公子并非没出过府，可大人愿意公子受苦受累吗？”

以往许林秀不是没有找过事做，光沾手许家的生意，随便一件就让他忙不停。

但任青松不愿意许林秀沾手太多外事，比起抛头露面，更宁可叫他安居室内。

许林秀温柔容让，许廉掌事不让他操劳，而彼时他将取舍都放在自己的小家庭方面，于是慢慢放弃此事。

私下和蔺晚衣接触过的合作，对任青松坦白时对方脸上的寒意明了清晰。

冬秋还在嘟囔，见公子停笔静思，后知后觉自己说了不该说的，默默闭嘴。

当日，暴雨如注。

雨水夹着惊雷使得兵营的操练提前结束。

巡城的任务交接完毕，刘副史跟手底下的几个弟兄约好找家酒肆小酌几杯暖暖肠胃，他们和都尉遇到，都问：“大人要不要过去喝点儿？”

任青松素来不提倡饮酒，却也不做扫旁人兴致的事，只要这帮下属做正事时没有懈怠耽误，私底下便很少管束。

刘副史望着远去的背影咋咋舌：“若俺家中也有那样的两个人，何必在这大雨天跟几个硬邦邦的兄弟去喝酒。”

他们都听说了，城里约莫没人不知道都尉这桩姻缘的美满安宁，羡慕啊。

路边起了雨雾，任青松放缓骑行的速度。途径官署，望见大门檐下临雨而立的身影，牵着马绳渐停，道：“宁弟。”

洛和宁没带雨具，任青松顺道将人载回去，刚进门，冯淑在前厅瞧见，忙笑意吟吟地招呼他们赶紧去更换衣物，面上笑意不减，丝毫没有担心谁着了凉，主要是，这关系近了，一起回来的。

等任青松与洛和宁都各自回了院子，冯淑笑着对一旁的夫人说道：“我就想着青松有朝一日能送送小宁，兵营和官署都在一道呢，若分开走，日子一久难免会落人闲话，如今啊，青松这孩子心眼就不该太犟，多看看旁人也好……”

任青松回到院子，视线越过岸边的杨柳垂髫，发现一池粉荷枯败，竟无人打理。

他皱眉踏入屋内，轩窗正对景池，许林秀往日喜欢对窗临画，而今窗外的景却凋零在雨中。

梨花木坐塌靠于一侧，帘幔落着，更掩灰暗。

窗外呈阴色，景池浮起轻烟薄雾，雨水霖霖，四周添几分清静凄冷。

许林秀倚于榻内睡了，大半面身子浸在暗灰的色调里，起伏的气息微沉。

任青松上前，指腹放在许林秀面容试探温度，触手裹着凉意。

许林秀觉浅，彼此对视，先错开视线。

任青松外衣半湿，怕把凉气过给他，很快直起身回避。

“我先换身衣。”

许林秀静声，他近来少语，若任青松不说话，往时总残余几分缱绻温存的内室寂静得吞噬一切响动。

任青松主动打破沉默，说道：“我从兵营回来，经过官署门前遇到宁弟，顺路将他一道送回府内。”

许林秀合起蒙蒙迷离的双眼，任青松迅速换好干净衣物，见他未有反应，靠上前，将许林秀围在臂弯和梨花坐塌之间。

“林秀，我……在向你解释。”

他不希望许林秀多想，所以坦诚。

许林秀沉默，肩膀和后腰一紧，已被任青松紧紧抱起拢在怀里。

动了动，却被箍得更紧。

任青松呼吸渐渐加重，鼻息落于他耳后，这个沉默寡言的男人此刻体温在升高。

在对方把唇印在颈侧之前，许林秀抬手挡去，做出抗拒的姿态。

“别。”

任青松眼神暗下：“林秀。”