“母妃还未曾妥当？”李元旭颇有几分不耐。

青荷福了福身子，道：“娘娘这些日本就觉寐失调，为了今日秋选，更是竭虑良多，到底是累了，今日起的是迟了。”

李元朗听罢，似是感慨，叹道：“母妃着实辛苦了。”

李元旭摆了摆手，满不在乎：“母妃到底是想太多，舅父已说了，司马忌那只老狐狸素来与左相大人不和，怎会让嫡子去当大皇兄的黄门侍郎，难不成还有比本殿下更好的选择？”

李元朗笑着称是。

余光扫了一眼身边的李元悯，对方依旧是那副没有人气儿的态势，他双手垂在身侧，低着下巴，一副任人鱼肉的模样——他理应如此，亦本当如此，可李元朗却是知道，这幅孱弱皮囊下绝不是这般。

那日连廊所发生的一切已成为心间沉疴，叫他每每深夜思及，必难免心惊。

可他说不出哪里不对。

叫他更为忌惮的是，他居然短短数月便拿下了曾视他狗彘不若的王贵妃，这些日子以来，俨然成了钟粹宫的贵客，地位甚至隐隐有越他而上的苗头，叫他如何安枕。可他偏生不知这一切究竟如何发生的，更要紧的是——这贱妇子究竟意欲何为。

他眼底浮着暗黑的浪涌，不动声色审视李元悯半晌，对方依旧没有丁点反应，如同僵化的木偶一般，静静坐在椅塌上。

不由微微眯起眼睛，心下一番算计，遂旋过头去，朝着上首的李元旭温声一笑：

“多日不见四弟，倒是清瘦不少，想必这些时日功课颇有进益。”

不说还好，一说李元旭便烦恶地啧了一声。

“二哥难不成不知我素来厌烦那些之乎者也，进益倒谈不上，只这几日可把本殿给折腾坏了。”似是勾起不愉快的记忆，李元旭眼中暗沉，带着几分怨毒，“曹纲那老匹夫最是迂腐固执，这几日就差没把我的皮给揭了一层，着实可气，偏生一时耐他不何——此仇不报非君子也，日后我定要教他明白得罪本皇子的下场！”

若是知道李元旭的为人，便知此话定不是说说而已。

李元悯恍惚一瞬，定了定身形，紧抓住扶手。

赤虎军军师曹纲，如今不过是一个郁郁不得志的太学院学士，上一世的后来，性格刚烈的他因开罪四皇子，被贬至白身，后为猊烈所启，投效军营，二人一个骁勇无匹，一个能谋善断，端的是风云际会，赤虎军原不过边陲之地五千护城军，短短数年，便发展成一把颠覆天下的劈天剑。

原来，一切皆是因果报应。

李元朗自小跟着李元旭，对他的脾性一清二楚，自是顺着他的话道：

“父母之爱子，则为之计深远，母妃爱子之心切切不假，也是瞧着那曹学士久负才子盛名，才特特请他教授，又怎会想到这厮又臭又硬的性子，这些日辛苦四弟了。”

“母妃事事忧虑太过，倒来磋磨我了。”李元旭嗤之以鼻：“谁都知道父皇待我们钟粹宫一向另眼相待，岂有别的宫的好，大皇兄不过是有个好舅舅罢了，其他的又有什么可与本殿比，世人都有双好眼睛，怎会瞧不出来将来这天下……”

顿了顿，他虽狂悖，也知有些话目前说不得，只轻哼一声，自信满满道：“好在过了今日，母妃便松快了。”

“是啊，”李元朗目光幽深：“总算松快了。”

侧着脸，看着李元悯，嘴角浮起似笑不笑的幅度：“你说是吧？”

李元悯微微颔首：“是。”

“哦？”李元旭斜睨了一眼下首坐着的人，上下扫了几眼，讥道：“何时咱们这位爷也出入钟粹宫了？”

李元悯并不答话。

却是李元朗接口道：“这些日子所幸有三殿下承欢膝下，倒是解了不少母妃的思儿之苦。”

李元旭面上便有些不虞，昨日李元朗早已在他面前添油加醋说了不少，心里本就存了几分不快，别的人讨好钟粹宫不打紧，只眼前这贱妇子不行，不说他身份卑贱，便是那不祥之身看着也晦气，也不知母妃如何想的，竟着了他的道，便毫不客气开口。

“三殿下？不过是个贱妇所生的不男不女的晦气东西，也配叫殿下？”

这话便是背后说，也是大大的不妥，更何况当面，自是杀人无形。李元朗不再接话，只露出一个几不可见的笑容，斜蔑了一眼身边。

然而对方没有半分恼，只木着一张脸坐在那里，如一块没有情感的石头。

李元朗最是厌烦他这种模样，以前倒罢了，如今他愈是没反应，他愈想撕破他这层假惺惺的皮囊，正待想法子再激李元旭一番，内殿便有了动静，珠帘一掀，环佩叮咛，王朝鸾一身盛装自内殿缓步而出。