一阵风过，窗外细雨绵绵。

冯老先生放下手中的茶盏，拿着刚刚得到的县试题目坐到床边，眯着眼仔细思索。

每年县试过后，她皆会将题目要来，一道一道完整地记下，留着自己茶余饭后细细琢磨。

只是，冯老先生正闭眼想题想得入神，突然听见那轻柔的滴答雨声中，夹杂了一阵沉闷的叩门声，噔噔几下，打破了这静谧的夜。

冯老先生独自一人居住，有人夜半来访，她自是警觉，披上蓑衣，抬手拿起桌边的木棒，方才拄着拐杖，踱步至屋外。

“什么人？这么晚了，来干什么的？”

冯老先生站在廊下大声问道。

叩门声戛然而止。

“先生，是我，吴林，学生夜半打扰，实在是有些事想求先生帮助，还望先生见谅。”

听见是吴林，冯老先生赶忙走了出来，拉开大门就瞧见吴林穿着一身破旧的蓑衣站在雨里。

那门刚一打开，吴林便后退一步，弯腰朝冯老先生作揖。

“打扰先生休息了，真是对不住。”

冯老先生平日里都睡得晚，自然也不觉得她当真打搅了自己休息，便赶忙俯身将她扶起来，低头时却瞥见吴林的鞋子上沾满了泥土，顿时心中一凛。

这丫头，今晚怕是走了不少路。

“快进来说话，屋外头冷。”

冯老先生赶忙将她拉了进来，先是同她一道将蓑衣脱在了廊下，待吴林清干净鞋上的泥土后，便邀她进了屋。

壶里尚有热茶，冯老先生边为她倒茶，边出声询问道：“这么晚了，你来所为何事？”

吴林轻声道谢接过先生递来的热茶，这才问道：“我听闻，今日县试时，先生您一直在贡院对面的茶楼坐着。”

冯老先生喝一口茶点点头道：“确实，每年都有不少我的学生要进贡院考试，这种时候，我这当先生的，自然也想陪陪学生，在贡院外守着你们出来。”

听见冯老先生肯定的回答，吴林身子微微朝前倾，望着她继续问道：

“今日县试时，有人在贡院前光明正大地掳走了别人家的夫郎，不知先生您，是否亲眼瞧见了此事。”

提到这事，冯老先生眉心一跳，随即点头道：“我虽是腿脚不便，只能坐在茶楼里，可这事确实是见到了，当真是好大的动静，怎么，你问这事，是为了。。。”

学生夜里前来，应该不是为了同她闲聊的吧？

深吸一口气，吴林屏住呼吸抬头道：“先生，那被带走的，只怕正是我的夫郎。”

冯老先生没想到会是这样，面上一惊，手上的茶杯一抖，茶水险些泼出来，她深吸几口气，方才皱着眉道：“怎么如此？你确定，那当真是你夫郎？”

吴林也希望这是一场误会，可她在询问集市内的绣品老板时，便得知魏亦明根本就没有来这卖过帕子，匆忙赶路回了家，也未发现魏亦明有回来过的踪迹。

她也曾想过魏亦明是不是独自走了，可他屋里什么东西都没有少，并不像是已经离开要去别处生活的样子。

吴林心中便确认下来，那被抢走的，八九不离十就是魏亦明。

“我没亲眼见到被抢的人，故而也不好一口咬定那就是我夫郎，但凭着如今的线索来看，那大抵就是他，我奔走了半宿，问了诸多同窗，她们的家人虽也在场，可却都不认得那抢人的是谁，我听她们说，先生您原也在场，想着您认识的人颇多，兴许知道是谁，便赶来问一问。”

冯老先生望着吴林，不知该如何开口，半晌才叹口气道：“那抢人的，我也认得，从前她母亲想要我去教她读书，被我一口回绝，若那被抢的当真是你夫郎，这事只怕难办。”

这丫头怕是抢不回夫郎了。

又叹一口气，冯老先生才缓缓说道：“那人啊，是城里陈家布庄的女君，陈露，家里有钱有势，你一介书生，怕是根本抢不过她呀。”

——

陈家布庄坐落在城北，对面便是一整条街的酒楼，此处乃是县城里最繁华的地方，街上人头攒动，最终有不少都聚在了陈家布庄门口。

陈家的大宅，前院用来做生意，后院供主人们居住，此刻已有不少工人用过了早饭，在前院里来来往往，忙活着手头的差事。

陈家布庄给工人们的工钱还算丰厚，又因着包吃住，故而总有不少人想来此处谋个差事。

今日来布庄找活做的人倒是挺多，其中不乏前两日县试没有发挥好的书生们，这些人大约是知道自己上榜无望，故而便将学业一搁，想出来先找份工，挣点钱养活自己。

“要我说，这县试出的题，当真是古怪，若不是那最后的文章我一个字也没写出来，也不至于现在就要来布庄做工。”