自从秋禾生病以后，沈宝成操劳得可怜，一个人又忙家里，又忙地里，一日三餐之外，还得给秋禾熬药。头几天一直是白川代他去巡山，等秋禾能下床了，他才有时间把白川从山上换下来。

这天沈宝成吃过早饭，又去云台了。秋禾一个人在房间里躺着，正在庆幸今天不用被逼着喝药，忽然听到堂屋门响，只见林白川走了进来。

秋禾从床上坐起来，纳闷道：“你怎么进来的？院门不是关着吗？”

白川光明磊落地说：“厢房有窗户。”

说得好象翻窗是件多么理所当然的事情似的。秋禾不由好笑，白川朝他递过来一个竹编小筐，说：“给！”

筐里装着不知什么野果。椭圆形的果实，外壳是棕黄色的，表皮裂开一道口，露出里面红色的果肉。

“这是什么？”秋禾拿起一个细细端详。

“八月炸，能吃。”白川随手拿起一个，掰开外壳，把果肉递到秋禾面前。

秋禾接过来丢进嘴里，入口只是微甜，嚼一会儿却是清香满口。他点点头说：“好吃。谢谢你，你在山上采的？”

“唔。”白川在床边椅子上坐下，也低头拿起一个果子吃起来。

秋禾看他两眼，觉得白川脸颊似乎消瘦了些，却更显得他眉目深邃，鼻梁高挺。他想了想，向他道谢：“外公说这几天都是你在帮着看山护林，很辛苦吧？”

“唔，”白川低头吃果子，似乎有些心不在焉，沉默了好大一会，才抬头问：“你身体怎样了？”

“已经好多了。”秋禾答。

白川分明是不信这话，他上下打量秋禾，欲言又止，最后问：“脚呢？”

“也好多了。就是外公说还要养两天，不让多动。”

白川耷着眼皮看他的脚踝，果然已经不复红肿，他默然片刻，用手轻轻碰了碰，问：“还疼吗？”

秋禾看他的表情，竟象是有点难过，忙满不在乎地说：“早就不疼了，——别娘们叽叽的，就是崴了一下，能有多疼？”

白川瞥他一眼，淡淡说：“我听说，前几天有人疼得哭了一场。”

“……此一时彼一时嘛。”秋禾脸红了，觉得外公真的很讨厌，什么都拿去跟白川讲。

两人对坐片刻，最终白川迟疑地试探道：“你……是怎么回事？”

秋禾拿眼翻他，“我才不信咧，外公难道没跟你讲？”

“说过，”白川挠挠头，“可他没说到底怎么回事。”

因为那个巨大的秘密，他们彼此都拿对方当了自己人，有种心照不宣的亲近，秋禾便小声把石潭边的经过讲了一遍，末了又切切说：“你放心，这事儿除了外公，我谁也没有说过。”

白川笑了笑，说：“我知道。”——若是秋禾嘴快，小镇现在只怕已经是满城风雨了。

秋禾从他的眼光中看出理所当然的信任来，也很受用，停了一会儿，又问：“你是什么时候知道有那东西的？”

他还是不习惯称它为龙，究竟龙长什么样儿，谁也没见过，说那是头水怪恐怕更恰当些。

水怪这个词，让秋禾心里一动，——那些被人们惊鸿一瞥看到的不明生物，会不会和山上石潭里的东西属于同一物种？这么说来，龙不只存在于传说中，而是一种真实的生物？

白川不知道秋禾的思维已经由此及彼跑出了老远，只觉得他病了一场，眼神都空洞不少，他想了想，回答说：“我一直都知道。”

秋禾一阵愕然，“这么说，你的家人也都知道这件事？”

白川点头，秋禾露出“果然不出我所料”的神情，上下打量着白川，说：“你的家族和这条龙很有关系，对不对？”

白川迟疑地点头。

秋禾小声欢呼，说：“怪不得！你是家里人派来守着这条龙的吧？那条龙你熟悉吗？进去过它的巢穴里吗？它到底是个什么样的生物？”

“我进去过洞里。”

秋禾对他的眼神里又添了几份佩服，“里面好黑好恐怖！还有小孩子的哭声！你就那么闯进去了？它没拿你怎么样吗？”

“还好。”白川说得十分淡定。

“那你进去干嘛了？偷看它？那它是真的可以腾云驾雾吗？它吃什么？有什么生活习性？”

“不了解。”白川真的不是一个好的聊天对象，所有的回答都干巴巴，秋禾瞪他他还不以为然，说：“这么激动干嘛？——你该喝药了！”

原来他是奉沈宝成之命，来督促秋禾一日两顿吃药的。他起身到灶上热了一碗极苦的汤汁子，给秋禾端过来，还警告他说：“别偷奸耍滑。”

秋禾激动的心情一落千丈，立刻耍赖道：“你很烦！你为什么要到我家来？快回自己家去！”

白川忍不住笑了，认认真真地说：“等你好了，我带你进洞看看。——但不能告诉外公。”

秋禾无奈地把碗接了过来，然而那个味道让他实在难以下咽，于是愤然把碗递到白川面前说：“你闻闻，这么恶心！这味道怎么让人下口？”

没想到白川一低头，就着碗沿喝了一口，还咂嘴咂舌品了品，说：“还好啊。”

秋禾惊悚地看着他，半晌认命地叹了口气，说：“这么恶心的东西，你居然觉得味道还好！你还是人吗？狗屎的味道比这更好，你要不要也去尝尝？”

话音未落，后脑勺上不轻不重挨了一巴掌。白川十分活学活用，说：“快喝，别娘们叽叽的！”

在白川的逼视下，秋禾只得运运气，一口灌下那碗中药，又忙忙地找水漱口，舌根上的苦味萦绕不去，秋禾于是把一腔怒气转向了开药的丁老头：“会不会治病？开什么药苦成这样？那个丁老头是什么来头你知道吗？他到底有没有医师执业许可证？”

白川收走药碗，准备拿到厨房里，往外走时才说：“一个骟猪的，要什么证！”

“骟猪？那是……干什么的？”秋禾直觉非常不妙，却还大睁着一双眼睛寻根究底。

白川的语气中带了点轻蔑，说：“家禽阉割手术。”