“为什么？”

“只童生试我就考了两回，去年才考上，院试还不知要考几回，考过了院试，即使考过了还有秋闱、春闱……”颜君齐眼中露出无尽的茫然。他幼年时，只觉得自己聪明，读书有趣，应当读书入仕，上以报国下以报家，但读久了才知道学海无尽，科考路漫，多少人举全家之力，穷尽一生也无法登科及第。

何况书贵纸贵，农家求学更是不易，他爹故去，文贞尚幼，往后全家全靠他娘刺绣挣钱养家，他学不下去！

“我会编席，手艺虽不如我爹，编慢些也过得去，等攒些钱，家里日子好过些，再供文贞读书。”

卢栩听着没吭声，他觉得不爱读书没什么，他也不爱读书，学不成气，家里也不指望他读书，但他不爱读是因为学不会，补习班没少上，夜没少熬，还有老师专门到家一对一辅导，他才勉强挤到中游。

可颜君齐不一样。

连年征兵征徭役，老百姓人心惶惶，性命尚且不能安保，谁还有心思读书？他们饮马镇六个村，加起来一共不到五个读书郎，考上童生的就颜君齐一个独苗苗。学堂就别想了，没有！启蒙都得上县里上。颜君齐连个老师都没有，完全是自学成才，就这样能考上童生，还不是个天才？！

而且颜君齐才多大，过几个月才十五岁！第一次去考童生才十二岁，去年考也才十四岁！这么小就敢自己背着包袱到县里考、府里考，他高中到校外参加个比赛还挺紧张呢，颜君齐怎么看也比他强多了。

他考上个二本大学没能上成还耿耿于怀呢，颜君齐这么好的天赋，就这么放弃了得多可惜？

卢栩道：“我记得听你爹爹说过你们逃荒时你才三岁，同车的书生读诗，读一遍你就能背下来，只教你一遍，你就能写名字，他们大为惊奇，连连夸你是天才，路上教你念蒙书，你半个月就背会了，临别他们送你两册书，你天天贴在肚子上抱着，你爹这才决心一定要供你读书。文贞也三岁了，你教他念诗，他能听一遍就背下来么？”

颜君齐不语。

“唉。”卢栩叹气，不能呀！颜君齐教文贞和卢舟背诗，他们家卢舟背得都比文贞快。

“君齐，你爹爹不在了，我爹爹也不在了，我知道你着急，我也着急。卢舟腊月他们还小，我后娘个性又绵软，动不动就哭，你家要靠你，我家要靠我，你看我能干什么？要不是你给我出主意，我都没想着还能卖田螺。”

“咱们俩去赶集，别看我好像挺有信心，其实我也没底。要不是带着你，我肯定就找个地方一坐，也不吆喝，谁问我就卖。更不会主动向药铺掌柜卖螺跟那些大娘扯价，我也不喜欢和陌生人说话。但是我不去，我的螺卖不掉，你的席也得卖低价，那怎么行呢？是我提议赶集的，我还比你大，我不能让你亏，所以我不能害怕，我得给你当榜样。”

卢栩挺认真地盯着颜君齐，他长这么大都没跟谁这么谈过心，“君齐你也不能怕，你要是怕了，你娘怎么办，文贞怎么办？做席就别想了，来钱太慢，种地你不行，别的你不会，好好读书吧，都读这么多年了别浪费，目标不用定太远，考中秀才就能免徭役，还能免田税。咱们大岐秀才能免多少亩田？”

颜君齐：“南方人稠的府县可免五十亩，咱们津原地广人少，可免八十亩。”

“八十亩！”卢栩眼睛瞪得溜圆，多大一片地呀！“就算文贞种二十亩，还能往外租六十亩，这些田可是能一直给你挣租子的，你家一年才吃多少粮，这不比编席划算？”

卢栩跟他算账。

大岐打了十几年仗，田税从十之一涨到二十之三，就是从百分之十涨到百分之十五，再扣扣苛捐杂税，差不多还要交个百分之五，算下来免税就能省百分之二十的粮食，五分之一呀！多划算！免五亩地就相当于白得一亩，八十亩就相当于白得十六亩，编什么席？

“有了这些田，你家吃喝就不愁了，到时候你就只管读书，能考上举人、进士更好，考不上反正吃穿不愁了，想读就读不想读就种种花喝喝茶，就当玩！”

颜君齐听得一愣一愣的，好像那八十亩田已经是囊中之物似的。这秀才还没影，怎么连怎么用都想好了？

“现下钱的事你也不用着急，我看你家还有不少席子没卖，别的钱我再帮你想办法，办法一定会比困难多，我保证你家席卖完前，一定替你想出别的路子来。”畅想完未来，也得脚踏实地，吃完田螺，卢栩洗洗手拍了拍颜君齐肩膀，没再打扰他读书自己溜达回家。

颜君齐是除兄弟姐妹外，他第一个朋友，还是个学霸。

以前他班上也有不少学霸，他爸妈舍得花钱，把他塞进重点学校重点班，但班上老师学生其实都不喜欢他，嫌他拉低分学习差。后来他拼命学，成绩卷到了中游，他们还是瞧不起他。他们不跟他玩，他也不跟他们玩，每天揣着兜冷着脸当他的冷漠学渣。

他知道他们背后给他起外号，叫他脑残冷面小少爷，谁敢在他面前提，他就跟他们打架。

反正学习好的普遍没点什么打架技能点，也不爱拉帮结派群殴他，叫家长就叫家长，他又不怕。

颜君齐愿意跟他谈心，那就是把他当朋友，他虽然是个学渣，也学过“君以国士待我，我必国士报之”，对朋友，他讲义气！

卢栩心满意足地回家，觉得这夜熬得真值，多了个交心朋友，多了份帮朋友谋出路的负担，生活沉甸甸的，但好像又比昨天真实了点。

他得多挣点钱，最不济以后雇文贞给他抓田螺，他付文贞工钱！

这边卢栩酣然入睡，那边颜君齐把油灯挑亮了些。卢栩天马行空一顿说，让他心更踏实了些。

院试，秀才。

考上了，他们家就不再愁苦温饱，他娘就不用天天没日没夜刺绣，文贞想吃糖想吃肉就不用盯着别人家眼馋。

听不到动静了，颜母借着月光从卧室出来，站在院子里趴到颜君齐窗边看，见颜君齐背书背得认真，神情沉稳坚定，便柔柔笑起来。