研制黑火药，最重要的就是制硝石。

后世的学名为硝酸钾。

黑火药的威力大小取决于很多因素，但其中最根本的就是硝酸钾的纯度。没有化学手段，当然不可能提炼出百分百纯度的硝酸钾，但硝酸钾的纯度越高，火药的威力越大，这个基本逻辑是没问题的。

吕兵说干就干，从门板拆下来一块平整的木板，削薄，再将木板一端削尖，磨平，制成一个简易的木刮刀。

他之前打猎获取的野兔皮毛都存着，现在正好派上了用场，将这些兔毛压成一束后，系在一根木棍上，便成了一把刷子。

准备好采集工具后，吕兵有过短暂的迷茫，去哪里找硝土呢？

其实剑南三川自古以来就是硝石矿的主要产区，吕兵曾从一个蜀籍士兵那里获知，在他老家绵阳考古发现了大量制作硝石的硝洞，吕兵还记得他说过的那个地名——老君山。

吕兵自然也知道那些洞穴里的天然硝矿，其实就是蝙蝠粪便积淀、作用后生成的亚硝酸盐。

可问题是他现在身处阆州，并非绵州，或许阆州周边的某个山洞里也有少量亚硝酸盐，但他总不能真去野外勘探吧。就凭他一个人，又没有检测仪器，不知道要勘探到哪一年去。

就只剩下最后一个笨办法了，去有粪便的地方慢慢找，如茅厕、马厩、猪圈、羊圈、鸡笼等等。

在这些地方零碎地收集硝土，自然是一件没有效率且臭味难当的工作，好在他现在还处于个人研制阶段，对硝土的需求量并不大。

吕兵家里没有饲养牲畜，他就跑到用来充当露天厕所的土坑旁去实地勘察，忍住恶臭，将脑袋稍稍伸进去些细细查看……还真在土坑的角上发现了微量的硝土，状如盐花，色如晨霜，浅浅的一层铺在表面。

他用刮子和刷子将那些硝土小心翼翼的收集到准备好的布袋里。

结果只收集到指甲盖大的一小撮，实在太少了，和他遭受到的嗅觉伤害完全不成正比。

他据此又收获到了一条经验，赶紧回去从棉絮上撕下两团，把鼻子塞住，这才是收集硝土过程中最重要的一环啊。

自己家这点硝土显然是不够的，好在三清乡有二百多户人家，还有像李大户这样的大户人家，只要肯下功夫，把自己这个可装斗米的布袋子装满不成问题。

吕兵第一个瞄准的对象是李大户家。

他才刚走下坡，刘三就从对面迎了过来，把五百亩田的租佃情况跟他汇报了一遍。

吕兵现在哪有心思考虑这些，随口敷衍：“嗯嗯，你们随便处理的就行了，不用事事都来跟我细说。”

“哪怎么能行，那可是你的田产，你放心交给我耶娘来打理，还支付了钱财，我们怎么能不尽心打理呢？”刘三看起来十分气愤。

吕兵没理他，自顾朝打谷场旁边的李家宅院走去。

已走出半里地，见刘三还跟在他后面，皱眉问道：“你还有什么事吗？”