所以，吕兵只需从既定的结果中去找寻原因：“汉末天子大多年幼，君权旁落，外戚和宦官轮番掌权，但外戚和宦官的权势亦来自皇权，说明皇权本身并未衰落，天子的威严仍在，也在各地具有极大的影响力。而大唐自安禄山起兵造反后，地方便藩镇割据、拥兵自重，至今已有一百多年，现如今的藩镇上，僚臣、士卒、庶民都只知本镇节帅，哪里还识得李唐的天子是谁，又何来天子的恩威呢？”

“所以我的观点恰与李先生相反，高都帅深得朝廷和天子的信赖，非但不能为其匡扶天下助力，反倒会成为他纵横天下的羁绊。”

李袭之听见这番话，脑中如惊雷炸响。

因为吕兵讲出的道理，正道出了他心里长久以来的困惑。

论功劳，除却高骈和郑畋二人，高仁厚不在其他藩镇节度使之下；论统兵打仗的本领，高仁厚未必便弱于任何当世名将；论对朝廷的忠心，高仁厚一片赤诚，当世更是无出其右者……

可为什么其他诸侯都已经有了自己的地盘，纷纷登上了逐鹿天下的舞台，而高仁厚还在为了一个节帅之位四处奔波？

难道朝廷就看不明白当今天下的形势，就不愿意给忠心的高仁厚一块地盘，或在地方上安置如高仁厚这样的忠诚的节帅吗？

……非不愿也，实不能耳。

现如今的天下，李唐皇帝只顶着一个共主的名分罢了，是诸路藩镇互相钳制的一个道具，实际上已指挥不动藩镇上的一兵一卒。

某说皇帝妄想从诸路藩镇的嘴里衔块肉出来，恐怕皇帝身边但凡有点风吹草动，反倒会成为诸路藩镇首先讨伐的目标……

据此再推论下去，死守君臣之道的高仁厚又会走向怎样的结局呢？

李袭之越想越觉得恐惧，止不住额头上已有冷汗渗出……

其实吕兵所说的，他未尝没有意识到过，否则他也不会多次暗示高仁厚与朝廷决裂，只是……他也只偶尔想想，并没有、也不敢笃信。

他同时也在心里抱有期待，高仁厚忠于朝廷，有了朝廷的支持，肯定会得到回报。

现在经吕兵点醒，他再在心里反问自己，真的会有回报吗？

再想想近些年被诛杀的那些地方节帅们，段文楚，薛能，支详，极可能还包括郑畋，他们身上恰好都有着一个共同点，那就是忠于朝廷。因为这些节帅本身就是朝廷委命的，他们的合法性来自于朝廷，所以他们也会遵从朝廷的旨意，所以……他们都被杀了。

这也正验证了吕兵的观点，得到圣上和朝廷的信赖，打着它们的旗号，非但不会成为逐鹿天下的优势，反倒会是一种羁绊。

因为朝廷和地方，已经站到了各自的对立面上……

李袭之痛苦地想着这些问题，早忘记了他此次前来的使命，待他清醒过来时，发现自己已经瘫坐在了地上，而吕兵正担忧地注视着他。

“李先生……你没事吧？”

吕兵确实很担心，因为刚才李袭之失了神一般呆在原地，忽而猛烈地摇头，忽而愤怒地握紧了双拳……到最后啪的一声跌倒在地上。