“辛苦老丈了。”
吕兵叹息完古代匠人的智慧，举起手里的铁管细细检查了一遍。
只可惜，是根完整无损的铁管，但离燧发枪枪管的标准还有相当大的差距。
吕兵试探着道：“老丈若能再将这铁管完善一下，吕某必有重谢。”
“郎君此话何意！这可是小老儿穷尽心血打制出来的，务求尽善尽美，哪里还有什么可完善的！”
老金头对于他的作品极为自负，更对吕兵的挑剔十分恼怒，气得把干瘪褐色的胸膛撑得胀鼓鼓的，还一把从吕兵手里夺过铁管……
吕兵知道这个老家伙火气重，不与他计较，将他方才伸进铁管内的手指展示给老金头看：“铁管的内壁并不光滑，我仅仅探了一小截手指，就染了这许多的铁渣和铁屑……”
“你之前又没讲明管内必须光滑洁净！”
老金头显然不服。
吕兵不与其争辩，又指着管子道：“老丈可以自行对准光线比较，铁管并不直，尤其是管内几乎不透光线，可见里面的堵塞物之多。”
老金头依然举起管子瞧了一遍后，低下头不说话了。
确如吕兵所说，他这跟管子存在着严重的缺陷，即便他已经费尽心血，但在一件有问题的作品面前，任何一个有自尊心的工匠都无法辩白。
吕兵却没有见好就收，从发呆的老金头手里取过铁管来，放置于清水中。
片刻后，他指着水里的管子道：“老丈请看，水里有气泡冒出，说明铁管有缝隙存在。”
“郎君……以前也是个打铁的？”
老金头已经完全懵了……
待清醒些后，他做出了最后的解释，不过言辞间已经十分小心谨慎：“郎君所言不虚，铁管确是有缝隙，小老儿自己也知道。但郎君有所不知，这根管子是用铁片翻卷而成，因而在铁片卷合的位置，无论小老儿怎样反复敲打，终会留下缝隙的。”
吕兵笑着摇了摇头：“我方才指出那些缺陷，并非为难老丈，实是此物必须如此，方才有用。而且，我既然如此要求，便一定有解决的法子。”
“什么法子？”老金头不自觉地就问了出来。
吕兵心中倒有一些焊接的方法，只是他不清楚这个时代的冶炼水平，所以也不好妄言，只得道：“至于什么法子……这就是吕某仰仗老丈的地方所在了。”
“小老儿明白了。”
老金头认真地点了点头，像极了一名士卒领到长官的命令后，决绝地便要转身离开。
“老丈且慢！”吕兵将他叫住了，又唤门口的亲兵再端出一份赏赐来，“方才老丈提到，是渝州城内那位老铁匠教会了你翻卷之法，那这根铁管也有他的一份功劳，吕某俗物缠身，抽身不得，烦劳老丈替我将这份薄礼转呈于他。”
吕兵心知老金头回去后，肯定会再去向那位老铁匠求教，所以顺便备下一份礼物，也算是讨个人情。