朝阳初升，夏风振振。廓州边城外的一间客舍刚刚开门迎客，便来了两位客人。

一人身着深锦袍衫，身姿颀长英伟却一身风度，似是文士，右手牵了匹黑亮高马，左手牵一匹骝马，骝马上坐着穿圆领袍衫的另一人，乍一看以为是个年少些的男子，细看才发觉模样窈窕，却是个容貌夺目的女眷。

二人风尘仆仆，衣裳半湿，连发髻上都带有水珠，看来颇有些狼狈。

店家却半句都没有多问，立即在院中躬身作请，让二人入内，像是早已做过打点。却见文士伸手，将骝马上坐着的女眷几乎半抱了下来。

舜音一下被抱下马，不禁扫了眼旁边看来的店家，遮掩一般抚了下衣摆，瞥见身侧身影往里走了，才跟着迈步。

直到二人一前一后进入客房，她才仔细打量身前的穆长洲。

昨夜他们在河中一直藏到周围毫无动静才出水。他始终自后紧搂着她，到后来她已全然没了力气，还是被他挟着腰才得以上岸。

未做停留，他又拉着她回到藏马处，再上路时特地做了准备——

刀弓皆已被他裹住藏于马腹一侧，他身上的深锦袍衫也松开了护臂，腰间只束了普通系带，一瞬间便收敛武气，有了文人模样。

但比起以往在长安时的年少光景，还是英伟多了。她的目光落在他的宽肩，又扫过他窄腰……忽然对上他回身看来的目光，她目光一顿，才意识到看他太久了，转过头，去看房中。

穆长洲问：音娘缓过来了?

舜音猜想一定是昨夜在水中慌乱的模样被他发现了，瞥一眼他衣摆，那里已被她抓得皱了，耳边有些热，淡淡说：没事，已好多了。

穆长洲看着她泛白的脸，头稍低，有意说：这模样实在不是军司夫人该有的了。

舜音听见他低沉言语近在耳边，一转头，正对上他脸，眼光一动，轻声回：不是还有军司本人作陪?

穆长洲嘴边一牵，看她发髻微乱，身上半湿，只方才进客房这一小段路的走动，圆领袍衫已紧贴在她身躯上，似给她身段描了道起伏柔软的线，他多看了好几眼，才转过身出门：“你先沐浴，好好休整。

舜音转头，他已走了出去，身形在门

边一闪就不见了。

刚好店家安排的两个女仆提着热水进了门。

她回头看一眼桌上，桌上放着她一身衣服，是此行带来的简单行李，想来这里应当就是弓卫等候接应之处，才放心过去关了门，解衣清洗。

穆长洲出了客房，才几步，一行弓卫已全都迎了过来，向他无声见礼。

先前安排退走的弓卫皆在这里等待接应，昨日最后两名弓卫又赶至此处，这间客舍都差不多已被他们的人住满，再无其他客人。

此处常有对方兵马出没，这几日我们都没露头。一名弓卫又快又低地报，刻意隐去了他的称呼。

穆长洲点头，预料之中，一手伸入怀中，取出那两支竹管。竹管密封，昨夜入水也并无妨碍。他分开递给两名弓卫，低声下令：急行军赶回凉州，交给张君奉，让他按我交代准备。

两名弓卫接过，垂首听他交代。

穆长洲缓步走动，细细说了几句。二人仔细记住，抱拳领命，立即离去。

穆长洲看一眼日头，吩咐：守好，有兵马动静即刻来报，尽量等夫人休整完再走。众人垂首称是。

舜音在外时从不拖沓，很快就在房中沐浴清洗完，总算换掉了那裹了一夜的半湿圆领袍，穿了身窄袖襦裙，简单挽了发髻，一夜奔波的疲惫似也洗去了。

两名女仆又送来了饭菜，收拾完就退去，让她歇息。

舜音没什么胃口，坐在桌边，只草草吃了几口果腹，转头看看桌上，这里准备齐全，甚至还有笔墨纸砚。

她刚获得情报，此刻丝毫不觉得累，取了纸在眼前一铺，闭眼仔细回忆这两日所得，睁开眼，提笔蘸墨，飞快落笔。

差不多刚好写完最后一笔，房门忽被推开。

舜音抬头，穆长洲走了进来，他身上也已清洗过，换了身袍衫，圆领严扣，却腰袖宽束，愈显宽松闲逸，更有文人之态。

一进来，他就看了眼她手下的纸，低低说：“看来音娘已探到想要的了。”舜音搁下笔，手指点着纸推了推：穆二哥查看吧，这是我要寄给无疾的信。

穆长洲走近，立在她右侧，垂眼看了看纸，又看她：“一知半解，但除了河廓二州，音娘似还提

了别的?

舜音暗自腹诽，怎就如此精明，面上风平浪静，伸手要去收纸：“那只是我的猜想。”穆长洲忽而一手按在纸上，止住了她动作，另一手搭在她身后椅上，身躯压低，看着她侧脸：

“猜的是那第三方?”

舜音如同被他半圈着禁锢住了一样，蹙一下眉，点头。“谁?”他问。舜音犹豫一下，才说：“鄯州。”

河州调兵往廓州，本身就不同寻常。一般二州集兵，多少也会有所防范，在两州交界处集合是最稳妥的，像廓州这样堂而皇之邀请他州兵马进入本州土地的实在少见。

但如果廓州也不是久留之地，他们集结在此是为了赶往第三方处，就说得通了。

昨夜舜音在找到那片营地时，才隐隐有所感觉，那营地之后有宽阔河流，其他方向都不可能，但渡河而上，一路往北，几乎一日就能入鄯州。

她低声说：“我记得会宴当日你说过，鄯州都督于式雄也没入凉州述职。”

穆长洲点头：“对。他毫不避讳是因为失去五千精锐，‘无颜’入凉州去见，理由确也属实。”

舜音更觉自己推断对了，果然不止两根刺，是三根刺，拧眉说：“所以我要即刻传信给无疾，不知他们是否会针对中原……”话到此处一顿，她看向穆长洲，穆二哥似毫不意外。

穆长洲迎着她视线，隔一瞬才说：“是不意外，因为时机正好。”

舜音一怔，细细思索，此时刚离各州入总管府述职过后不久，这三州都没有去总管府述职，便能避免滞留凉州，或家眷被扣在凉州的风险。

而各州都督述职之后离去，现在大半还在返回各州的路途中，此时若突然发生什么，也来不及调兵来援。

她愕然道：他们的目标莫非是……

穆长洲头更低，在她耳边低声说：“过了鄯州，再往北，就是凉州。”

他声音又低又沉地钻入右耳，舜音不觉眼一动，难怪先前竟觉得他有了松缓之感，声淡了许多：原来穆二哥已有察觉。

穆长洲盯着她：“那也是因为有音娘。”