幽幽关城横在山坳之间，并不长，却极其险要，在浓浓夜色中巍巍高矗，如天难攀。

此刻下方的关城大门却开了一道不大不小的口子，胡孛儿站在口子前低声道：“快!要走就现在!

一行人立即穿行而出。

胡孛儿眼见着那领头坐于马上的纤挑身影出去了，摸摸络腮胡，一脸不解，转头又招呼守关将士：“赶紧关门!只当无人来过!”

将士们忙将门关上，轻手轻脚的，几乎没弄出声响。

舜音出了关口，一夹马腹，瞬间提速，直往前行。身后弓卫无声紧随，只余蹄声急切。

天上无月，旷野有风，正是夜行的好时机。直至一处背风坡下，四下隐蔽，她勒住了马。众弓卫跟着停下，见到她在黑暗中抬起手像招了一下，立即围聚上前。

舜音低声说：“此行除去护卫，你们还要行斥候之事，按我吩咐行动，不可冒进。”弓卫们似有一瞬的迟疑，但马上就低低称是。

舜音开始低声安排要探的事务，一件一件，大到方位，小到地上痕迹，事无巨细，全都交代清楚。但每两人只交代一项，这些人只能轮番行动，不可全部离开，她要保证自身安全，否则这趟出来就不是助力，而是累赘了。

事情全交代完，夜色又浓了一分。她并未停顿，抓紧缰绳：“都随我走。”所有弓卫又跟上她远去.…

朝阳洒至城头上时，张君奉从西城门上下来，老远看见胡孛儿跨着匹栗色大马而来，赶紧打了个眼色，凑上前问：“昨晚怎么回事?”

胡孛儿从马上下来，左右瞅瞅，压着嗓子回：“我如何知道!反正军司是这么安排的!若非他亲口下令，我都不信!

张君奉嘀咕：真怪……

实在想不透，军司好好的把夫人送出去做什么?以往出远门总带着她也就罢了，这节骨眼上竟将她弄出关去，眼下那里可不太平了。

“你这里昨晚又如何?”胡孛儿问。

张君奉“唾一声，低语：“我只知道军司在城下站了许久才走。”看那样子，都怀疑是想要亲自跟着去了。

当街来了一阵马蹄声，二人看过去，顿时不再多言。来的是昌风，近前下马，向二人见礼，低声说：“军司吩咐，一切

按计划行事，且要加快。”

张君奉和胡孛儿对视一眼，都已正色。

总管府下令转交统兵之权当日，穆长洲就已私下与他们交代好了各项事宜，只不过没这般紧急，眼下看来是要尽快收回兵权了。

二人点头领命，立即各自走开去办正事.…

日头升高，往北而去的草原一望无际，唯几处碎石遍布的沟壑可供藏身。几匹快马接近，马蹄上都裹上了厚厚的绸布，此刻早已沾满尘泥。到近处停下，马上的弓卫下来，下到沟壑，向其中栖身的人见礼，而后近前，低声禀报所探情

形。

舜音坐在暗处，细细听完，展开手中舆图，手指点在自己所在位置，缓缓上移往北，停了停，大概确定了方位。

弓卫毕竟职责是护卫，不是真正的斥候，临时按她吩咐去探，也只能探些大概，但对于她筛选可用消息已足够了。

西突厥自突厥分割而出，游牧之族，皆为骑兵，特点在轻而快，营地难寻。但按照探回的马蹄印方向，与先前刘乾泰派出兵马遭遇敌军之处对照，再细推这一带水草丰茂之处，大致可以断定，应该就在她手指停顿范围内。

她卷起舆图：不必再探，后面只随我走。

众人刚跟上她要出去，最后两名弓卫返回，下了沟壑。

其中一人又低又急地报：“夫人，关口又有兵马派出，刚在十里之外的原上与敌军遭遇。”舜音看着他口型，抢先问：“又败了?”“是，所幸退回关内及时，没大损伤。”

……她只觉不可思议，刘乾泰首战受挫就更该谨慎，竟又贸然出动，简直愚不可及，想了想，又问，可知派出来的兵马由何人所领?

弓卫回：“不知何人所领，但兵马似是出自张佐史所统兵营。”

他们作为弓卫追随穆长洲公干久了，多少能分清哪些兵马出自哪座军营。

之前张君奉领了自鄯州所得的那五千精锐，但后面营中闹过事，因而记得尤其清楚，今日派出的兵马应当就出自那五千精锐之中。

舜音心思一顿，目光转动，这若不是天意，那便是人为了。

毕竟这是凉州，可不是他的肃州，凉州若有一张细密织就的网，那紧握网口的人，此刻

就在军司府。

想到此处，舜音便忍不住在想他此刻是何等模样，总觉得下手比她预料得快了些，像是等不了兵权再落于旁人手里了。

心思动着，忽见弓卫们还在等候，她才发现差点走神了，立刻收敛，起身而出。弓卫们顷刻跟上。很

快一行人避着日光都上了马，马蹄闷响，向北而行……

穆长洲立在主屋桌前，看着上面铺开的舆图，目光落在北面。

他一贯忙碌，常在房中也要处理事务，这些东西便都放在了房里，今日更甚，在这里已待了有几个时辰。

昌风进门来伺候，看他披着外袍，脸色沉定，到现在都闭门不出，也不敢多言。第几日了?穆长洲忽然开口。昌风一下明白是在问什么，回道：“第二日了。”

穆长洲点点头，才又问：“城中如何?”

昌风回：“刘都督又吃了败仗，城中人心惶惶，有不少商队都赶着离开了。”

穆长洲冷笑一声：“那也该松动了。”

忽有一名侍从走到了后院门口。

昌风看见，快步过去，听他低低报了几句，又赶紧走回，在主屋门口报：“官署来了消息，总管府已传诸位官员入府中议事去了。

穆长洲缓缓踱步：“看来还需再等等。”昌风抬头，看到他脸上竟有一丝不耐之色，更不敢多言。

再没有消息送来。直至天色昏暗之际，军司府的大门忽被重重拍响。

昌风听见动静，忙去开门，一打开，呼啦啦进来一大群人，全都是凉州官员。他赶忙见礼，却无人理会。

张君奉带头，进门就喊：“请军司出面，领兵退敌!”

后面官员被带动，都跟着齐声喊：请军司出面，领兵退敌!

足足几遍，响彻军司府，廊上才出现人影。穆长洲缓步而来，身上外袍都还松松披着，一身闲散之态。

张君奉与他眼神一碰，抱拳又喊：“请军司出面!”“怎么?”穆长洲温声问，仿若丝毫不知外面情形。

张君奉上前，当着众人的面，一五一十说出眼下境况——

刘乾泰自领了兵权，便没有亲自带头出击过，皆交由下面将领行动，自己只动嘴指挥。

br/>这便罢了，首战遭遇敌军先锋，已然受挫，他却认为是凉州兵卒难以为他所用，提出要用原来的鄯州兵马。

张君奉依命将那支精锐调遣给他，然而精锐出击，照样受挫。还是多亏了胡孛儿的骑兵营及时在关内接应，才没有大损伤。

在场官员听了都皱眉，凉州毕竟不是他肃州都督的大本营，却是在场所有人的身家性命所系，又是堂堂河西十四州首府，接连两战两败，却连敌军虚实都没摸到，实在叫人质疑他能力。

眼下已是颜面无存，若是助长了敌军气焰，大军压来，岂非更是失策。

穆长洲听完不语。

刘乾泰此人作战不行，疑心却很重，早料到他首战失利就会将责任推到凉州兵卒身上。

他既然盯着自己得到的两处甘州军马场，就一定也盯着自己曾经得到的鄯州精锐，所以此番会提出用鄯州精锐也是预料之中。

移交兵权时，就想到了各种结果，这不过是其中一种。

张君奉按计划行事，一切配合刘乾泰，派去的精锐将士里还有人贬低了一通凉州兵卒，自信战力远胜凉州其他兵马，此战没什么大不了的。