第十八章

“爹！我看这个梅子期，根本就是背叛了您这个老师，易了帜了！”

文谨礼端坐在太师椅上，面沉如水，他手里还拿着底下人传来的消息，上面写着梅子期到江南后，谢九渊不仅大张旗鼓地相迎，甚至主动将冯伟象交给他提审，而梅子期，竟然也当真审问了起来。

并非多么出乎意料，但文谨礼的脸色还是相当不好看。

这是自然的，文谨礼不是愚笨之人，不会被启元帝的小花招迷惑。

梅子期临下江南之前，文谨礼亲自将梅子期招至文府，嘘寒问暖，为梅子期下江南准备了各色物事，俨然是一副慈师做派，还宽慰他不必在意启元帝的挑拨，将梅子期感动得五体投地。

文谨礼是个老狐狸，对自己的得意门生是了若指掌，梅子期是个什么人，他太清楚了，说句直白的，就是“当婊|子还要立牌坊”，既要节节高升，又想要个清白的名声，文谨礼也乐得有这么个门生来彰显自己，虽说对梅子期其实有诸多不满，却也一直没磋磨过他。

江南科举贿案这事，若是启元帝询问文谨礼的意思，他必然不会让梅子期来沾这个事，没想到启元帝直接点了梅子期，那他也只得从梅子期入手。

二人好好叙了番师徒情谊，水到渠成，到了梅子期要出府之时，文谨礼才嘱咐了一句，让梅子期“好好往‘下’查，别辜负了圣上和老师的期待”，梅子期恭然应是，头一点，眼一对，彼此心下明白。

然而，梅子期这个婊|子果然还是要牌坊，冯伟象是保不住了。

文谨礼的独子，文崇德向来看不过梅子期目下无尘的假样，见老父动怒，立刻就做出了义愤填膺的样子，拍桌子大喊，故意想挑些嫌隙。

“嚷嚷什么！”

文谨礼究竟是文谨礼，他一喝，文崇德就不敢吱声，只听文谨礼拖长了声音说：“子期我是知道的，心善，怕是看不过江南举子的悲愤，才审了冯伟象。唉，也确实是冯伟象太不是个东西，倒连累得他不好做人。”

文崇德见挑拨不成，便又投着文谨礼的喜好，故意叹道：“爹！你就是心太软了！”

旁边站着的几个谋士也纷纷附和，“文相对弟子处处照拂，实在是感人至深”“文相真乃慈师也”，说得文谨礼高兴起来，才有人问接下来该怎么做。

文谨礼装模作样地教育了一番儿子，不知道反被儿子套路了一番，这时候也演够了，对他们嘱咐道：“罢了，这事就随子期办。丢出去个冯伟象，横竖是与我们无关。”

他说出这话，就意味着冯伟象手上并无与他往来的切实证据，众人都松了口气，又争着赞颂了他一番，这才散去。

文谨礼借口乏了，把人都赶出了书房，这才露了凶相，狠狠地盯着桌上的笔墨。

梅！子！期！

启元帝这一招，用的是阳谋。

他就是知道梅子期是个什么东西，才派他去的江南，他写给谢九渊的回批，除了两个人不清不楚“任我处置”的机锋调笑，就只提醒了一句话——“沽名钓誉者，必为名所累”。

于是谢九渊思量再三，大张旗鼓地迎了梅子期进金陵城，，接着，又大张旗鼓地将冯伟象一路游街送到了梅子期住的金陵知府衙门，百姓们闻风而出，自备了臭鸡蛋烂菜帮，仗着法不责众，拿冯伟象练准头。

冯伟象本就扛着重枷，这下脸更是涨得通红，血管青筋直突突，可惜被塞了嘴，一句话说不出来。

到了金陵知府的衙门口，梅子期一现身，谢九渊就当着看热闹的百姓的面儿，恭敬一礼，郑重托付道：“梅大人，这江南贿考案嫌犯冯伟象，就交由大人提审，望大人明察！”

梅子期被他这出戏闹得骑虎难下。

梅子期还想试试捞一把冯伟象，没想到他一句“此案尚无定论，谢大人对冯大人还是应当礼遇才是，上重枷似有不妥”刚说出口，就被街上密密麻麻的围观百姓怒目以对，差点被不知从哪儿丢来的鸡蛋砸中，大觉丢脸。

谢九渊把梅子期推到风口浪尖挡锅，却是一派正气凛然，正色扬声道：“梅大人此言差矣，依大楚律，重臣犯法与庶民同罪，嫌犯不配礼遇，梅大人既然是被陛下派下来为江南科举正名，就不必拘泥这些，大胆查案便是。”

“说得好！”街边百姓们跟看戏似的，还给谢九渊鼓起掌来。

好一个谢九渊！案子推给他来查，名声却被谢九渊和启元帝占着，梅子期气得七窍生烟，却也只能咬牙道一声“受教”，这才把冯伟象收进金陵府的大牢。

梅子期到底是受了老师的嘱托，还想着从冯伟象入手找突破口。他亲自下牢一审，心里明白了两点。

一是冯伟象这种嚣张草包能做到浙江巡抚，文相确实是不负“文半朝”的名声。

这第二，就是他这次注定要被江南贿考案绊个跟头，启元帝联手谢九渊结结实实、光明正大地坑了他一把。

若是要捞冯伟象，他自己的名声就得搭进去。

若是不捞冯伟象，文相就必然对他心生不满。

左右都是后患无穷，选哪一个，他梅子期都不可能全身而退。更可恨的是，如今就算他左右不选，也会被诟病是胆小怕事之徒。

梅子期险些没被气得吐出口血来。

他审了冯伟象三日，第四日密会了贾思远，到了第五日，又从谢九渊手里要去了魏才，第六日，他派人锁了淮安盐商魏家的主事人魏成祥。

到了第七日，他升堂开审，众目睽睽之下，派人请了谢九渊来，拖着圣旨下堂一礼，对谢九渊说“在下与谢钦差同为三品，然则陛下圣旨御言，派本官协助谢钦差办案，这升堂终审，还是谢钦差来吧。”

“梅大人近日审问，多有辛劳，既然梅大人推辞，那本官就厚颜上堂审理”，谢九渊朗声应道。

梅子期咬着后槽牙，一拱手：“请！”

谢九渊一身墨色钦差服，缓步走上高堂，落座后一拍惊堂木：“带江南贿考案嫌犯冯伟象、买榜人魏财、魏成祥！”

魏财供认不讳，痛哭流涕。

魏成祥亦是十分悔恨，他这个淮安盐商做了十几年，先帝中期发的家，好不容易熬过了管理混乱的先帝末年，近两年却又迎来了一年比一年高的商税，虽说赚得还是比先帝末年时安稳，但商人多筹算，总要讲究一个瞻前顾后。

他想着，士农工商，后代若还是为商，不光是身份上低人一等，赚的钱还不是得任由这些官|员小吏吃拿卡|要？于是大力供养族中子弟读书，奈何一时半会也出不了什么好苗子，这时候魏财找上门来，说他听曲时搭上了浙江巡抚的门客，有路子买过春闱。