“想必众所周知了，吴新登已经被我送官了。大周律明文规定，奴仆贪主子银财过百两，便是死罪。”贾赦言语淡淡地陈述道。

赖大闻得此言，不敢再多想，总之她万万不想成为第二个死人，连忙给贾赦磕头认错，表示愿意归还所有财物，求老爷宽恕。

贾赦冷笑，“认错挺快，不愧是聪明至极的赖大总管，识时务的能耐比别人强十倍。好，我就看在你认错快的份儿上，退一步。

我知道你是三辈子挣来的家生子，你娘赖嬷嬷在老太太跟前也是有头有脸，是我们都得让三分薄面的人物。可奴就是奴，有不臣之心，不利家有长主，我荣府万万没有能耐偿你赖家大欲。今日你若当众将所有贪墨财物归还，并承诺从今以后带着家人远离京城，此生再不踏入进京城半步，我便饶你一命。”

赖大哭丧着脸，诚心诚意磕头赔罪，“大老爷，求求您看在老奴多年伺候荣府的份儿上，给老奴一次机会，老奴——”

“闭上你的嘴。我这只有两种选择给你，不要再废话说其它，否则即刻押你去官府。”

贾赦轻轻一句话，赖大立马闭上嘴了。赖大全身哆嗦个不已，然后不停地给贾赦磕头，表示他愿意归还财物，带家人离京。

“很好。今日之果，全是你咎由自取，勿怨他人。”贾赦冷言道。

赖大哭得猛烈，身体颤颤巍巍，他张了张嘴想说话，可一见老爷用十分冷漠的眼神盯着自己，就怕自己一出声，真的会被老爷送去见官，丢了命。

贾赦摆摆手，叫人把赖大架下去。这事儿就算这么完了。

至于新任大总管的人选，贾赦当众表示，会从有能力又本分的人中选拔。众管事们一听，都忘了刚才的害怕，个个在心里跃跃欲试。

王熙凤和贾琏跟在一边儿看了整个经过，是真见识了大老爷四两拨千斤的厉害。那赖大是何等人物，贾母跟前长过脸，王熙凤都要给他三分面子的人。况且赖大夫妻在贾府老少上下都兜得转，会来事儿，那伶俐劲儿连王熙凤都不好意思拉下脸来说他们一句不是，更别提什么处置了。

贾赦此次立威效果显著，很快传遍全府。

没多久，这事儿难免就传到了贾母的耳里。

贾母向来器重赖嬷嬷一家，也念着赖嬷嬷当年伺候人的贴心劲儿，对于贾赦的擅自处置很不满。但当她听说赖大一家贪污的实证都已经搜出，且数额巨大，十分惊人。贾母在真凭实据面前，也不好多说贾赦什么，只好自己闷下这口气。

可贾母转头再想想这段时日，贾赦干得桩桩件件都是令她堵心的事儿，就越想越气。没几天，贾母就自己抑郁，把自己给憋出病了。

贾母一病，贾赦就来得更勤快了，日日早晚定省，还时常坐在床边陪贾母，和贾母聊一聊他管家的事儿。比如今天又抓了个贪污的，明天又抓了个偷懒的，贾赦也没说名字，就提了下大概经过，然后跟贾母表示他一概都没留情面，按家规给全清理出去。

贾母烦贾赦，反正她最关心的赖家都已经走了，她也没什么人可在乎，便听得心不在焉，没往心里去。等到她卧榻满了三日，病渐渐好，可以下地走动时，贾母再看自己的身边人，除了几个贴身常伺候她的小丫鬟，剩下的老人儿全部都被替换成了陌生脸孔。

贾母从来没这么生气过，随手就推摔了花瓶，喊人速速把贾赦叫来，要和他好好理论。

鸳鸯这时候忙给贾母顺气，劝她切莫激动。

“我能不急么，你瞧瞧老大都对我做了什么，他还有没有把我这个母亲看在眼里，我都快被他气死了！连我的人他都敢动！”贾母粗喘着气，拍着胸脯，也许是因为她气恼了，她竟然忘了是自己拍自己，下手很重，结果就拍狠了，把自己拍得直咳嗽，憋得脸色赤红。

“老太太，切莫再动气了。这事儿咱们不计较，就过了吧。当初可是您亲口答应大老爷，要他掌权管家，这些日子大老爷拿人，也不是没告诉您，而且都是有凭有据地，抓了铁证。您要是拿这个说事儿，只怕真说不过他，反而落得自个儿生闷气。奴婢就怕您再生一场病来。”鸳鸯边说边轻轻地抚慰贾母的胸口，给她顺气。

其实要她来看，她倒觉得把大老爷那些倚老卖老不规矩的婆子处理出去是好事儿。

“反天了！”

贾母气得掉了眼泪。不过鸳鸯所言句句在理，贾母也明白，她此刻找贾赦理论不出什么，只会甘受气。便罢了，这会儿一个人撒了火，就算过去了。但这事儿她会在心里记下，等日后一旦捉到贾赦的把柄，她必定十倍教训回去，她必要他后悔今日所作所为！