墨余遣人将易安院从外到内，各个角落都重新收拾了一遍，那些看得人眼疼的富贵物件全部消失，取而代之的是较为雅致的摆件，江砚祈觉得看起来舒服多了。

“我想在这儿造个鱼池。”江砚祈抬了松红林木椅坐在树下，指了指不远处的一大块空地，“没事的时候就喂喂鱼，日子嘛，就是得悠闲地过。”

“我吩咐人去办。”墨余抖开臂弯中的银霓竹绣白色披风，替他披上，说，“时间差不多了，大少爷，咱们出门去？”

“不忙，我还要做件事。”江砚祈一边系着带子一边问，“墨多呢？”

“被关在柴房，郡王的意思是直接打死。”墨余眼里闪过嫌恶，又想起以前大少爷十分信任墨多，不免多了句嘴，“大少爷，墨多既然背叛了您，就说明他是真的不可用，您若是还记挂着往日的情分，赐杯毒酒让他好走便是，不可心软了。”

江砚祈好笑：“他既然要我死，我还心软什么？敢背叛主子的人，自然不可用，既然爹的意思是打死，那就把他带到院子里了，他以前是易安院的人，就让他在这儿咽气。把院子里的人都叫过来，同我看着他死。”

“是，我这就叫人去提人。”墨余瞬间明白他的用意，忙招手叫了两个小厮，吩咐了下去，又转身对江砚祈说，“少爷，有一件事，我没想明白。”

“你想不通我是怎么看出你并非普通随从？”见墨余点头，江砚祈换了只腿继续翘着二郎腿，说，“你步伐沉稳，气息轻缓，身材精壮，哪有纨绔身边的废物侍卫是这幅模样？所以我就随口诈你一诈，没想到你还真老实，轻功说来就来。”

这是其中一个原因，另一个原因则是在话本开篇“江砚祈”收获死亡绝唱之时，墨余也有一句的戏份：“舍身相护，竭力而亡。”

墨余挠了挠头，说：“您是我的主子，您既然都拆穿了我，我就没必要瞒着您，只是没想到您竟然能突然看出来，少爷，我觉得你好像从昨天就不一样了，变得彻彻底底。但是没关系，我能看出来的，郡王自然也能看出来，他都没说什么，我更不敢置喙。”

“你很聪明，也很实诚，我很喜欢。”江砚祈看着他，说，“我爹把你派过来，属实是太委屈你了，如果你还在军中，混得再差，现在也能是个校尉了。”

墨余忙摇头，道：“并未，郡王待我很好，我愿意为郡王尽忠。”

“很好，那我希望能尽快让你为我尽忠。”江砚祈笑着看了他一眼。

这一眼让墨余奇怪地不敢与之对视，因为那目光虽然平和，而且含笑，他却能一眼看见藏于表面后的锋芒。

对方毫无遮掩地在逼迫他。

“大少爷，墨多到了。”

两个小厮将墨多压至院中，其中一个机灵些的抬腿就揣在墨多膝盖窝，让他跪了下去。而满院的小厮、侍女也都分成两队，恭敬又忐忑地在站在了后方。

江砚祈上本身懒散地靠在椅子扶手上，“既然人都聚齐了，那就开始吧！”

“是。”墨余站在他身侧，扬声道，“墨多背主，郡王和大少爷有令，将他打死，以惩其不忠、不义，来！”

“是！”四个侍卫从门外跑来，在墨多左右站定，两人用木棍叉住墨多的头，其余两人扬棍。

墨余眼神冷冽，喝道：“打！”

瞬时间，木棍打在皮肉上的声音陡然在院中响了起来。侍卫们气力大，只要不留情，一棍便能让人痛不欲生，十棍便能取人性命，墨多来时被粗布塞住了嘴，叫喊不出声来，手脚和脑袋都被困住，连挣扎的余地都没有，痛苦更添三分。

后头的人看着，寒上心头，小厮们打着颤，胆小的侍女们更是吓得哭了出来，倒了一片。

江砚祈扫过众人，眼神在一处停留了一瞬，又移开了，等到地上的人彻底没了气息，他才挥手示意将墨多抬了出去，说：“诸位瞧见了，在我这里，不忠者只有死路一条。我知道我以前是个不怎么让人喜欢的主子，所以有人才会像只哈巴狗似的追着别家的好处，想着换个主子可以得了好处，有机会出人头地。”

他适时地停顿了片刻，又继续道：“今日我与大家说个明白，也给诸位一个选择。若是要走，去账房支十两银子，领了卖身契，从此便不受郡王府管教；若是要留，便要做到一个忠字，一个勤字，做到了，我不会亏待，但若是做不到，下场就摆在你们面前。去留随意，机会就只有这么一次，我这里也不会有事不过三的说法，大家深思熟虑。”

十两银子对寻常百姓可不是一个小数目，能被爹娘送到府宅里当下人的，家里都不富裕，因此这已经算得上极其诱人的条件，再加上伺候江砚祈的确是忒费心力，还要冒着随时被打骂的危险，这么一考量，不一会儿就有一多半的人站了出来，选择了走。

墨余蹙了蹙眉，觉得他们好傻，与郡王府相当的宅院中，普通下人月银大多不足一两，他们郡王府开的可是足足三两；况且易安院下人本就多，这样要做的事情分到每个人头上便很少。做着十天的活拿着三个月的工钱，不香吗？

江砚祈没有催促，等他们三三两两地做了决定才说：“好，要走的人自去账房报备，记住了，出了郡王府的门，往事随风，若是敢在外面嚼郡王府的舌根，那我就让他下辈子当个哑巴。”

要走的人同时打了个寒颤，忙七嘴八舌地向他道了几声祝福，快速地走了。

江砚祈看向留下的一群人，说：“既然选择留下，就要记牢我的话，往后月银照发，今日也去账房支十两银子。”

一群人没想到还有这好事，纷纷向他道谢。

“你，出来。”江砚祈指了指其中一个小厮。

那小厮惊愕地指了指自己，连忙站出来，给他行礼：“小的给大少爷请安，祝大少爷万事顺遂，平安吉祥，吃得都是金果，吹得都是仙气。”

“哟，还是个能说的。”江砚祈笑了一声，说：“方才你踹那一脚，说明你是个机灵的，墨多挨打的时候，众人都在颤，就你一个还站得住脚，年纪不大，胆子不小，叫什么名？”

小厮眼睛一转，道：“大少爷是小的的再生父母，请大少爷赐名！”

“抖机灵。”江砚祈说，“新名字新兆头，让我想想。”

他为国戎马，却为莫须有的罪名被君主舍弃，信义被污蔑，忠诚被践踏，有幸苍天留情，给他一次再活的机会。江砚祈吁了口气，说：“就叫桑榆好了，失之东隅收之桑榆，也算是个好兆头。”

桑榆跪下磕头，喜道：“小的多谢大少爷赐名。”