十万援军，日夜兼程朝山海关行进。

车辇、步卒和辎重队伍的速度快不起来，又加上春季雨水多，道路泥泞，影响行军速度。

得知皇帝夺回山海关控制权，不用再演戏给吴三桂看，李自成领两万骑营，率先赶向山海关。

戚元辅、王承恩等带领中军与后军。

“大王，你休息一下吧，你已三天未曾眠睡了。”

宋献策观察到李自成身形有些不稳，忙拍马上前，劝道。

骑营整顿休息时，李自成还要查探军情，巡视营地，处理军中事务等，三天三夜没有睡一觉。

“吾主在最危险的山海关前线，即将与鞑子搏命血战，作为臣子我怎能睡得着。”

李自成眼睛布满血丝，但精神犹自亢奋，战意在眼中喷薄。

“大王所言甚是，我等也心急如焚，但还请大王保重身体，到了山海关，才能保持最好状态，跟着皇帝陛下，与鞑子厮杀。”

“无碍，本王还撑得住。”

“大王，皇帝好像派来信使了。”

宋献策目光眺望北方。

一个几个小黑点，由小变大，现出几名骑士轮廓。

骑士背上插着一支黄底白龙小旗，是大明天家信使的标记。

天家信使都是选骑术了得，武艺非凡的忠诚内操太监统领担任，在沿途驿站换快马，不用顾忌马匹累坏，故而来去如风，速度极快。

“快去迎接！”

李自成策马迎去。

信使看到李自成镇西王的标志性旗帜，精神一震，大喝道。

“镇西王可在。”

“李某人在此。”李自成道。

“镇西王，皇帝陛下的……密信。”

信使喘着粗气，来到李自成身边，递上一份密信，而后像是虚脱，身体匍匐在马上。

他身后护卫更是不济，纷纷脱力，落下马来。

马可换，人不能换，他们一口气硬撑着，完成任务后，精神一松懈，身体也跟着垮了。

“快，送天使去休息医治。”

李自成边急切的打开密信，边对随从交代道。

宋献策心头唏嘘。

如今皇帝身边的人，可真拼啊。

他以前从民间说书人那里听到的，以为内侍太监都是阴阳怪气，身体虚弱，像是一阵风都能吹倒。

后来才知道，太监不乏武力强悍之人。

由于不近女色，又多的是时间熬练，还有优越的皇家资源栽培，他们身体格外强健。

他们统称作，内操太监。

即，太监在宫中授甲操练。

内操太监再经过层层考核淘汰，依照各自擅长，选拔去担任皇帝贴身护卫，天家信使，东厂密探等。

就看这位天家信使，一口气急骑几百里地，几个护卫累得落马，他还能骑在马上。

宋献策还了解到，不是净身就能做太监，入宫条件极其严苛。

第一，是心甘情愿。

心不甘情不愿，满腹怨念，到时候危害到皇帝一家子咋办？

只要不是傻子皇帝，都不会要这样的人在自己和家人身边。

第二，必须身家清白。

第三，年龄要小，幼年就得净身入宫。

余下还有十几项条件。

苛刻到令人咂舌。

要是哪个人想不开，先自宫，再进京，肯定会哭晕的。