一路话，虎头背着背篓爬上了青石岗，遥遥望见了那座熟悉的小镇。

常言道近乡情怯，虎头离家不过才四个来月，更多的是对家人的思念，与山中的古庙相比，他对兴安镇感觉更亲近些，毕竟自己从小生于斯，长于斯，这里有自己的爹娘，亲朋好友，那里的一草一木，都会勾起许多儿时的乐趣。

当他踏上通往镇口的那条土路时，那个魂牵梦绕的身影映入眼帘。

虽然虎头与囡囡都已十岁了，但阿茨时至今日仍不满三十岁，眉目如画，身姿凹凸有致，若不是牵手孩子上街，那些不熟识的人，多半会以为她是谁家待字闺阁的黄花大闺女呢。

此时静静站在路口，虽只是身着寻常的粗布荆钗，依然难掩姿容清丽，风姿绰约。

从天色乌蒙蒙尚未完全放亮直到现在，阿茨站在这路口已一个多时辰了，正犹豫着要是再等不到，自己就上一趟山，哪怕虎头不能回来过年，亲眼见一见也好，也好让自己放心不是，因为那天那个噩梦至今都让她心惊肉跳，甚至不敢闭眼再去回想一下。

五百来步的距离，虎头背着那个大大的背篓竟用了不到十息的工夫，就来到了阿茨跟前，以至于她都没完全看清，就被紧紧抱住了。

“娘！”

听到这声期盼已久而又熟悉的叫声，阿茨的心瞬间就化了，紧紧搂住如今已长高到自己肩膀的虎头，喜极而泣。

过了许久，阿茨才缓缓松开，拉着他的小手打量了起来。

虽然离家才短短四个来月，但如今的虎头比当初离家时足足长高了一头，按理说山上庙里清汤寡水的，能有什么好吃的，自己还担心他在庙里的日子过得清苦，如今看来，自己这当娘的简直是瞎の操の心，有些想多了。

正是儿行千里母担忧，总是当娘的牵挂儿子多些。

阿茨刮了下虎头的小鼻头，替他抹去腮边的两行清泪，喜极而泣道：“俺虎头如今还真是长大了，个子也长高不少，估计在山上也学了不少本事吧，这样的话，娘也放心了。”

虎头拉着阿茨的手道：“娘，这么冷的天你出来干嘛，看手都冻得冰凉，快放我怀里，我帮你捂捂。”

说着，就把阿茨的手往自己怀里送。

阿茨一缩手，“不用，娘的手不冷，可不敢冰坏了肚子，走，咱回家去，你爹和囡囡那两个懒蛋估计这会儿还赖被窝呢。”

“这儿风大，以后可别站到风口等我了，放心，虎头如今大了，没什么可担心的。”

“恩”阿茨点头道：“好，娘答应你，哦，你师父咋不和你一起来家过年呢，一个人在山里孤零零的，这年可咋过吖！”

虎头不想让她担心，应付道：“往后再过年的时候，我叫他一起来家来过，是我忘了。”

……

张元祝与囡囡并没有像阿茨说的那样，在家赖被窝，而是在她出门不久后也都起来了，他们虽然嘴上没说什么，其实心思也如阿茨一般，只是不想火上浇油罢了。

等他们到家的时候，囡囡已经做好了早饭，张元祝也生起了火炉，屋里暖烘烘的。

还没来得及打招呼，囡囡早就忘了不再搭理虎头那茬了，看到虎头背着的背篓里装满了东西，上前就问道：“虎头，给姐带啥好东西了？早饭可是我做的，要是没礼物，哼哼……你就到院子里喝西北风吧，没你的份。”

阿茨回头瞪了她一眼，囡囡扮了个鬼脸，她知道娘高兴，不会跟她计较的。

虎头故意摸了摸小光头，一脸沮丧道：“那可坏了，光想着给爹娘带东西了，还真把你这茬给忘了，糟糕！”

“真的？”囡囡信以为真，“哼……人家不理你了！”

虎头开始收拾背篓的东西，“娘，这是师父让我带给你的，师父说这银狐皮做帽子也好，做围脖也好，压风，冬天戴这个不冷。”

“啥？银狐皮？娘虽然没穿过，但听说这东西可金贵了，你替我谢谢你师父，咱这样的人家哪有那福分呢，娘不能要。”

囡囡此时也围了过来，两只小手不停摩挲那柔顺似绸的毛皮，有些爱不释手。

“这么好的东西，娘你不要？你不要的话，那就给我吧，我不嫌弃的。”她一脸的财迷相。

张元祝看着那件银狐皮细细端详了一番，“恩，这件银狐皮可是极品，不仅体型大，没有一个破洞，更难得的是周身上下没有一根杂毛，说是价值千金一点不为过，不过依我看，却是有价市，这东西属实难得。”

虎头道：“娘说哪里话，咱这样的人家怎么了，到时候比这强千倍万倍的东西，儿子都给你弄到，实在不想要的话，那就扔了，反正我不会再带回去了。”

“你……你呀！”阿茨气得用手指推了一下虎头的小光头，有些可奈何。

“爹，这东西是给你的。”

说着，虎头从背篓里拿出一块一尺长，六寸宽的紫色石头来，四边高，中部天然凹陷，纹理细腻如少女青丝，润如玉，以指轻扣，声如木鱼，清脆不沉闷。

这是虎头在玄潭的潭底挖到的，一眼就认定是个好东西。

张元祝拿在手中，颇感沉重，寒如冰，以指心摩挲石面，娇嫩如婴儿肌肤，连口赞道：“好东西啊，这方石砚坚润如玉，抚之如肌，磨之有锋，涩水留笔，滑不拒墨，可比给你娘の的那件银狐皮贵重多了，知道为父的喜好，真不愧是爹的好儿子！”

这时，虎头瞥了一眼囡囡，见她两眼放光地盯着那张狐皮，忽然抬头看见虎头望向自己，一扭脸，不愿理他。

“哼！”

“看看，这是什么？”

虎头从背篓里拿出一块麻布，慢慢打开，屋子顿时亮堂了许多，如点燃了高烛一般，不由引得大家都凑过来看。

这块石头有巴掌大小，显然没有经过雕琢、打磨，表面有些棱角，略显莹绿色，发出灼灼的亮光，却毫不刺眼，难道这就是传说中的夜明珠？

这是虎头在阴阳洞里修炼时，突然发现洞中岩石缝隙中透出一丝亮光，于是，运转气机，用手掌砍掉附着的杂石，才得了这么块宝贝。

张元祝拿到手中不由啧啧称赞道：“此物就是传说中的夜明珠，又称为随珠、悬珠、垂棘，昼视之如星，夜望之如月，此物极为珍贵，不但可以发光，还有辟邪、养生、增智等神奇功效，此物价值连城。”