从祭灶那天起，李桑柔一行人，就都是在顺风递铺落脚了。

一路走，一路查看着各家递铺，查看沿途路况，一一记下，有些地方，得筹些钱好好修一修了。

正月末，一行人进了郑县。

郑县和南召县之间，只隔着一个小小的方县了。

从郑县前一个县起，邸店多半已经开门，李桑柔一行人就不再住在递铺里，而是像早早启程的行商一样，在邸店落脚。

中午前后，前不着村，后不着店，一行人在一座当年挺豪华，如今破败不堪的风雨连阁旁边停下。

黑马生了火，大常和大头烧了一大堆红炭，将车上的熏炉、手炉、脚炉拿下来换了炭，再送回去。大头再从车上接下马桶，往旁边一个小水沟里洗刷。

从郑县之前起，赶路时，李桑柔就不许程善三人再下车了。

小陆子挖了个小坑，再找几块石头支好，烧上火，放几块炭，架上锅，洗米蒸饭。

李桑柔蹲在旁边的大火堆旁，将一大块新鲜五花肉切成一条条，再连着皮切开，调好了调料，揉了一会儿，将调料味儿揉进肉里，再将一条条的五花肉放到烤架上。

“老大！有匹马！跑得很快！马上有人，瞧着利落得很呢！”蚂蚱从树下滑下一半，冲李桑柔禀报道。

大常从马车后伸头出来，见李桑柔冲他做了个手势，立刻缩头回去，示意大头，“摘了他们的下巴！”

没等车里的程善和宋启明三人反应过来，大常和大头两个，已经干脆利落的摘掉了三个人的下巴。

三个人直瞪瞪瞪着大常和大头，片刻，挪过去，从窗户缝隙里往车外看。

大常坐在后车门上，抽刀出鞘，看着程善和罗启文，大头坐在前面车门旁，拎着刀，斜着宋启明。

李桑柔站到块高石头上，踮脚看了看，示意蚂蚱从树上下来，自己蹲回火堆旁，接着烤肉。

蚂蚱从树上滑下来，左右看了看，往旁边那口井过去，和窜条一起，打了桶水抬过来。

一马一人飞速而来，从李桑柔等人旁边直冲过去，冲出去一射之地，兜个圈子，冲着李桑柔一群人过来。

“你们从哪儿来的？”马上是一个三四十岁，飒爽锋利的女子，扬声问了句。

“从曹县。”李桑柔往铜壶里舀着水，头也不抬的答道。

“那你们看到……”女子问到一半，卡住了。

呆了片刻，女子干脆跳下马，将马系在一棵小树上，几步走过来，离李桑柔四五步远，仔细打量着她，看了又看，仿佛舒了口气，这才接着问道：“你们有没有看到一个女人，像我这样，不过年青的多，十几岁吧，带着一群壮汉，一身匪气。他们还带着三个囚犯。”

李桑柔听的瞪大双眼，上上下下打量着女子，慢慢摇了摇头。

“哎！你这小丫头，你听清楚我的话没有？”女子看着李桑柔那一脸的不敢相信，忍不住往前探身，用马鞭在李桑柔肩膀上捅了一下。

“什么是匪气？”李桑柔侧身避过马鞭，看着女子问道。

女子被李桑柔问的一怔，随即拧起了眉，“匪气就是……就是杀气腾腾。”

“那什么是杀气腾腾？”李桑柔瞪大眼睛，看着女子，认真问道。

“杀气腾腾就是，”女子再次卡住，想了想，指了指自己，“就是像我这样。”

“姐姐这么好看，杀气腾腾带个杀字呢，肯定不是姐姐这样。”李桑柔笑的眼睛弯起。

“你这小丫头，倒挺会说话。我都快五十了，不是姐姐，是姑姑。

你们到哪儿去？你家大人呢？”女子左右看了看，踢了块石头过来，坐到李桑柔旁边。

“那儿，我哥。”李桑柔指了指黑马。

正洗着颗大白菜的黑马冲女子咧着嘴，笑着欠身点头。

“你们兄妹，”女子来回看了看，“真会长，好看全长到你身上，难看全长到他那儿。”

黑马不笑了，斜横了女子一眼。

“姐姐从哪儿来？”李桑柔提起吊在火上的铜壶，用铜壶里的滚水烫了杯子，倒了杯茶递给女子。

女子接过，抿了一口，满意的嗯了一声，“这茶不错。”

李桑柔看着三口两口喝完了一杯茶的女子，又给她倒了一杯，再问了一遍，“姐姐从哪儿来？姐姐要去哪儿啊？”

“从南召。你们看到像你们这样的一队人没有？有车有马，领头儿的是个像我这样的年青女子，带着一群汉子？”女子再问了一遍。

“没有，姐姐说的这样的，就是我们吧？”李桑柔笑眯眯道。

“你这小丫头，无知无畏！”女子看着李桑柔，笑起来。

“姐姐有刀有箭，姐姐是侠客吗？”李桑柔翻着五花肉。

“算是吧。这是什么？五花肉？你做的？挺香。”女子抽了抽鼻子，真挺香。

“嗯，女儿家要做得一手好菜饭，不然嫁不出去。我有个叔叔一直这么说。”李桑柔弯眼笑着，“怎么称呼姐姐？姐姐吃了饭没有？要不，跟我们一起吃吧，尝尝我做的饭菜好不好吃。”

“我姓林，你叫我林姑姑吧，吃是没吃，你们多不多？”林姑娘伸头看了看。

“多得很呢，林姐姐要是赏光，咱们就多添两个菜。林姐姐喜欢吃什么？鸡？羊肉？鱼？都有。”

“都行，我不挑。是林姑姑。”林姑娘笑道。

“哥，你去拿块羊肉，再拿只熟鸡过来。

林姐姐看起来也就二十多，最多最多三十岁，只能是姐姐，不是姑姑。”李桑柔笑眯眯。

“行行行，你想叫姐姐就姐姐吧，你们去哪儿？做什么？”林姑娘转头打量着小陆子，蚂蚱、窜条，以及旁边一排儿三辆大车。

嗯，这是兄妹俩带着三个车夫。

“去南召，走亲戚。有个叔叔在南召，孤身一人，我们去看看叔叔，再看看能不能劝一劝叔叔，让他跟我们回家。”李桑柔一边说着，一边从车上拿了只深锅出来。

小陆子和蚂蚱又支了个架子出来，在架子下生起火，窜条又去打了一桶水。

李桑柔将锅用滚水烫过一遍，吊到架子上，舀了水进去，将黑马刚刚洗好的羊肉切成大块，一块块放进锅里，挽了葱结，拍了块姜放进去。

煮上羊肉，李桑柔将熟咸鸡拿过来，拆开，撕的细细的，放到一只铜盆里，加上刚挖的野菜，青蒜，酸萝卜，酱黄瓜，拌了一盆。

大锅里的米饭腾着热气，小陆子撤了火，闷了一会儿，掀开锅盖。

李桑柔拿过片白菜叶子，抹了层鸡蛋酱，放上几筷子拌鸡丝杂菜，再放上米饭，放在碟子里，递给林姑娘。“林姐姐尝尝。”

林姑娘接过，捏着白菜叶子，一口咬下，连连点头，“小丫头手艺真好，再给姐姐包一个！”

李桑柔一边笑，一边切了几块烤好的五花肉，用白菜叶包上，递给林姑娘。

林姑娘一连吃了四五包菜饭，六七包烤五花肉，摸着肚子，还想再吃，不过已经有点儿撑了。

“姐姐喝碗羊肉汤吧。”李桑柔又递了碗浓白的羊肉萝卜汤。

林姑娘吸溜着喝完，将碗递给李桑柔，“你这小丫头，这手艺真是好！”

“晚上咱们吃三鲜粥，配韭菜鸡蛋饼。”李桑柔笑眯眯道。

“小丫头心眼真好，不过姐姐有大事儿呢，可不能跟着你吃吃喝喝。”

林姑娘拍拍手，正要站起来，李桑柔看着她笑道：“姐姐都没问我姓什么叫什么。”