鹿鸣宴上,魏悯同阿阮坐在县令右下侧,宋容免坐在左下侧,两人隔着中间一段距离面对面的坐着。

魏悯下手时，打的是宋容免的脸，如今她除了脸颊有些许肿之外,并没有什么别的异样。

宋容免看向魏悯的眼神除了最初的妒,如今还加了抹恨意,许是刚被打过，她倒是不敢看的那么明目张胆了。

魏悯眼神偶尔和宋容免撞上时,却是不躲不闪，就这么看着她。像鹰盯着兔子的那种。

宋容免视线闪闪躲躲，不敢跟魏悯对上。她是你强我就弱的人,今天这事虽说魏悯动了手,但她理亏。若是闹到巡抚面前，自己也落不到半点好处。

鹿鸣宴上跳过魁星舞后,县令让人呈上一个红色托盘，上面放着三两银子。

钱虽不多，但代表的却是一种再多钱都买不来的荣誉和面子。

魏悯收下钱,转头就递给了阿阮。

宴席结束时也不过刚到午后,时辰尚早,不少举人就相约一同去茶馆听书，顺道聊聊入京赶考的事。

落羽书院的人瞧见了魏悯出来，扬声喊她同去。备考时众人一心只有乡试，如今榜单已出名次已定,离省试还有一段时间，难免想利用这难得的空闲放松一下。

阿阮看魏悯那些同窗站在县衙门口等她，就侧头笑着抬手比划：

——你跟她们去吧，我先回去也行。

魏悯按下阿阮的手，握在掌心里，牵着他朝众人走了过去。

“你们去听曲吧，我和阿阮还有些东西未买，趁着时辰还早，想去集市上逛逛。”

众人听魏悯说想陪夫郎，顿时跟左右彼此对视一眼，意味深长的拉着尾音“哦”了一声，脸上尽显揶揄之色。

瞥见魏悯夫郎脸都红了，一群女人也挠头笑笑，抬手跟魏悯告辞，“那你们去吧，我们就先走了。”

和众人分开之后，魏悯带着阿阮先去的书坊，挑选了省试要用的笔墨纸砚之后，才去闲逛。

阿阮瞧着魏悯把自己领进了布庄，倒是一愣，等听到她跟店家说“给夫郎买衣裳时”更是拉住她的手急忙摇头。

——钱留着入京赶考，不要花在这个上面。

阿阮秀气的眉毛不赞同的皱着，按着魏悯的手不让她挑选布料。

所谓衣衫，也不过是到布庄里扯布，回家自己做罢了。若是有钱人家，倒是可以让人量好尺寸，等衣服做好之后再过来拿。

阿阮虽说没有新衣服，可那些旧衣服缝缝补补还能再穿两年，实在没必要浪费银钱买新的。

把买衣服的钱留下，魏悯入京的路上，起码能多吃几个热乎包子喝两碗热汤。

阿阮先是笑着摇头婉拒店家的热情，随后拉着魏悯的胳膊把她拽到一旁。

魏悯垂着眸，任由他拉着。

阿阮知道妻主疼他，想对他好，所以劝她别乱花钱时“语气”格外的软，连比划的手势都是轻柔的。

他微微抿着唇，眼睛看着魏悯：

——我不要这些东西，你若是不在家，我穿给谁看？不如留着钱，你揣在怀里留着上京赶考，我在家也能更放心点。

魏悯不说话，就这么一动不动的看着阿阮。

阿阮咬了咬嘴唇，耳朵尖都有些红了，伸手勾着魏悯的手指头，撒娇似得轻轻晃了晃。

魏悯握住阿阮的手，看着他的眼睛，声音有些低，“我想给你买件衣服，成亲这么久，都没给你买过什么东西。”

阿阮笑了，不知道想到什么，轻轻抽回自己的手，比划道：

——等妻主高中之后，再给我买华服可好？

魏悯喉咙发紧，看着阿阮期许的眼神，什么话都说不出来。

她本想对他道：“与其许下这种承诺，不如现在就对你好。华服以后肯定会有，但现在我也想给你扯匹好布，做身新衣裳。”

阿阮对自己有多节俭，对她就有多大方，对自己有多苛责，对她就有多宽容。

魏悯知道，如果她今天不出这布庄的门，阿阮最终也会妥协。可回去之后，她入京赶考，他八成就会摸着新布料心疼的偷偷抹眼泪。

魏悯牵着阿阮的手，微微一笑，道：“好，等我高中之后，定给阿阮置办一个专门放华服首饰的屋子。”

一旁的店小二斜眼睨着相携出门的两人，等人走远了，才跟身旁人说道：“书生就靠着那张嘴骗男人。没钱就说没钱，还什么等高中之后，呵，不说别的，她将来若是金榜题名，哪里还会记得她生在何处家里有谁？也就是她那男人傻，真信了她的话。”

说完不由得咋舌，“像你我这种人，干活踏实又不油嘴滑舌，怎么就娶不到这么傻的男人呢？”

至于小二发酸的话，魏悯和阿阮一个字都没听见。两人出了布庄之后，魏悯带着阿阮去了点心铺子。

像青平县这种小县城，店铺分类可没省城里的那么精细。一般点心铺子里不只是卖点心，同时还卖干粮水囊。

两人这次过来，就是给魏悯买些干粮带着，留上京的路上吃。

进了点心铺子，阿阮一反刚才在布庄时的不配合，低头挑的认真。他挑选的干粮一是能放的时间长，二是味道也算合口。

若是魏悯自己来挑，她多数会选择些便宜的粗粮饼，这种东西虽说吃下去会剌嗓子，又没什么味道，可好在携带方便还很便宜，一两个铜板能买不少。

魏悯这一去大概要走小半年，光路上至少也得三四个月，眼见着就要入冬，路上天寒地冻，若是再不吃的好点，这得遭多大的罪。

阿阮心疼妻主，买的时候选的都是好的干粮，掏银子掏的也不犹豫。

买干粮的事由阿阮来做，魏悯在他身旁看了一会儿，就转身瞅了瞅旁边的糕点。

中午才刚出炉的糕点，排列在盘子内，模样精致好看，拼命散发着自己诱人的香甜之气，勾引着人的口腹之欲。

店员见魏悯往这边看，就过来跟她介绍了一番这些分别是什么糕点，是用什么食材做的，吃着有什么样的感觉。

店员说的绘声绘色，见魏悯有些动心，就拿过银制的小巧刀具，切了一小块递给她。

魏悯接过后，扭头喊了声，“阿阮，过来。”

阿阮以为魏悯有事，走到她身旁，抬手在空中画了个饱满的疑问符号。

魏悯手背在身后，垂眸看他的嘴巴，说道：“张嘴。”

阿阮虽然不明白她想做什么，但是在外人面前，若不是像刚才那种事，阿阮一般都很给魏悯脸面，温顺听话。

他嘴巴才张开，就被魏悯喂了一块东西进去。

那东西入嘴即化，味道清甜可口。

糕点甜，阿阮心也甜。他像个尝到糖的孩子，露出了笑脸，微微红了耳朵尖，意识到还有外人，眼神有些不好意思的偷偷看了眼一旁的店员。

魏悯问他，“好吃吗？”

阿阮舌尖露出，轻轻舔过沾了糖粉的嘴唇，点了点头。

魏悯意味不明的嗯了一声，也没再说别的，就让阿阮接着去挑干粮了。

都到回去的路上，魏悯才小心翼翼的从袖子里掏出一个油纸包，当着阿阮的面一层一层的打开，露出里面几块模样精致的糕点。

怕阿阮说自己乱花钱，魏悯赶紧捏了半块糕点塞他嘴里，说道：“所有私房钱都在这儿了，还望夫郎大人有大量，别生气。”

魏悯怀里的钱，都是一个铜板一个铜板省出来的，这次都给阿阮买了他觉得好吃的糕点，也算弥补一下没能买衣服的遗憾了。

阿阮心里酸酸甜甜的，手搭在魏悯的肩膀上，笑着踮脚在她嘴角亲了一口。

直到此刻，阿阮在县衙里被影响的心情，才彻底飞扬起来。

别人如何看他不重要，只要他妻主不嫌弃就好。

魏悯低头舔掉阿阮嘴边的糕点碎屑，心情愉悦的勾起嘴角。

阿阮看着魏悯上扬的唇角，觉得自己的心仿佛就挂在了那上面，跟着弧度悠悠荡漾。

青平县离京城不算近，魏悯作为举人，如果想要考省试，一般这个时候也该出发离开了。

阿阮格外舍不得，自己一个人坐在灶台前烧火时都能走神。

听人说入京赶考很是辛苦，有不少人运气颇差，路遇歹人死于非命。还有举人路中染上风寒没钱求医，活活病死。甚至有些路上碰到雪崩，从此常埋雪中……

只要一想到这些，阿阮就觉得心都揪了起来。哪怕坐在烧着火的灶台前，依旧觉得浑身发冷。

这些可能阿阮想过许多次，还曾想过别的。

若是魏悯顺顺利利入京，稳稳当当的考中了贡士，京中诱惑那么多，她还愿意回来接自己吗？

阿阮心里又不舍又担忧，还有些许不安烦躁，不由得伸手搓了把脸，压下自己的情绪。

魏怜今个过来，手里还拿着黄历，正跟魏悯坐在外面院子里看出发的日期。

魏怜其实并不是很信这些，但耐不住别人都说这个准。若是出门日子没选好，长路漫漫，有谁愿意拿命跟老天赌这个灵不灵？

魏悯比魏怜还不信，但看姐姐一脸认真，也没扫她的兴，权当是给一家人求个心安了。

魏洛不懂这些东西，但还是乖巧的趴在一旁，小声问魏悯别的问题。

“小姨又要离开呀？”魏洛圆润的手指头抠着面前的石桌，瓮声瓮气的说道：“阿洛好舍不得。”

小孩子不懂别的，只知道又要分离了。

“小姨什么时候回来啊？”魏洛巴巴的看着魏悯，声音都带着哭腔，“阿洛要出去接你。”

魏悯笑着摸了摸魏洛的脑袋，揉了把他的耳垂，说道：“小姨很快就会回来，你在家里帮小姨照顾小姨夫好不好？等小姨回来，给你买好吃的糕点。”

魏洛一听到吃的，立马来了精神，抬头看魏悯，“那小姨一定要快点回来。”

魏悯点头，笑，“当然，你小姨夫还在家等我呢，肯定会早点回来。”

魏悯背对着堂屋的门坐着，自然没看到她说这话时正巧站在她背后的阿阮。

阿阮垂眸，遮住眼里越发浓郁的不舍之情，喊她们吃饭了。

魏怜和魏洛来之前，孙氏已经在家做了饭，两人就没留下，选好日子后就走了。

黄历上说过两日，九月十号便是黄道吉日，益出门远行。

阿阮知道魏悯还有两天就要离开，顿时没了什么胃口吃饭，满心满眼都是身旁的妻主。

魏悯见阿阮也不吃饭，就光坐在一旁看她，不由得唤了声，“阿阮？”

阿阮听见声音回神，下意识的伸手去接魏悯手里的碗，要给她添饭。

——吃完了吗？

魏悯放下筷子，阿阮这才看见她碗里的饭还剩不少。

阿阮有些不好意思的讪讪笑着，只是嘴角扯出的笑容有些勉强。

魏悯脸上不显，心里却是叹息一声，抬手盖在阿阮的手背上，语气中带着逗他的轻佻笑意，“我还没走，你就茶不思饭不想了？那么舍不得我？”

阿阮没吭声，却低下头红了眼眶。

魏悯敛下脸上的笑意，站起身，将阿阮揽入怀里，掌心轻轻抚着他的后背。

阿阮脸埋在魏悯怀里，搂着她的腰。

晚上两人相拥时，魏悯动作都比平时激烈的多，情.动之时，手指摸着阿阮濡湿的眼角，在他耳边低声问道：“我走了你能不能把自己照顾好？”

阿阮这个时候无暇分心说谎，也最诚实。他手攀着魏悯的背，哭着摇头。

魏悯心疼的很，抱紧怀里的阿阮，头抵在他的颈窝处，哑声道：“你这样我要怎么放心离开……”

阿阮意识模糊，还没来得及听她说了什么，就沉沦在她制造出的浪.潮里，被卷入其中，随着她共享人间至乐。

这两日里，魏悯除了去书院见了一趟卫夫子外，其余哪里都没去，就围在阿阮身旁。

阿阮则日夜给魏悯赶制了双鞋子，又把她冬日里的棉袍拿出来晒晒，给她收拾好行李。

分别的日子总要来临。

同上次乡试一样，阿阮早上起来给魏悯做了顿早饭。

饭后魏悯亲了亲阿阮的额头，“等我回来。”

阿阮温顺的由她抱着，脸贴着她的胸口，闭着眼睛听她一下又一下强有力的心跳声。

“不管此去结果如何，我都会回来。”魏悯低头柔声道：“你照顾好自己，明年开春等我来接你。”

阿阮眼泪无声流下，却又被他飞快抹去。

——你路上照顾好自己，我在家里一切安好，你别担心。

阿阮扯出一个笑脸，主动将手里的包袱递给魏悯，从她怀里退了出来。

魏悯和魏怜走远之后，阿阮所有伪装的坚强仿佛都跟着她一起走了一样，不舍的蹲在地上哭了出来。

深秋的清晨，天还黑着，阿阮孤零零的蹲在村头，背影显得格外的单薄消瘦。

……

省试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年，即逢丑、辰、未、戌年举行。

届时全国举人将来京师会试，考期在春季二月，故又称之为春闱。春闱也分三场，分别在二月初九、十二和十五日举行。

不少举人都是乡试放榜后就开始陆陆续续的往京城赶。路途远的去的早些，路途近的去的晚些。

这一年，多数上京赶考的举人都是没机会在家里过年的。

一路走来，魏悯相识了不少同入京赶考的举人，哪里的都有。

大家结伴而行，倒是安全的多，至少赶不上驿站时，十来个人窝在破庙里也不用担心有大虫闯进来。

走了大概两个多月，天气越来越冷，魏悯的棉袍早已裹上。今日醒来推开窗，就见外面的院子里落了一层薄薄的雪。

雪景通常是文人墨客，风流雅士的偏爱。

这种时节，此等景色，煮一壶清甜的小酒，点上热烘烘的火盆，席地而坐在铺着毯子的红木地板上，对着门外的雪吟诗作对，简直美哉。

可这种场景对于只能住在通铺里的穷举人们来说，只存在于书本和想象中，是触不可及的存在，也是内心深处最为之向往的日子。

一群穷举人在驿站接了壶热水塞进怀里取暖，买了两个热气腾腾的大馒头，就这么边走着边啃着。

手里捧着的虽是噎人的馒头，胸中揣的却是光风霁月，哪怕再严寒的天气也冻不灭她们对于科举的热情。

风雪起，路难行。

冷风夹杂着雪花无孔不入，春日里和煦温柔的风，此时性情大变，像持着锋利的刀片，一下一下的在人脸上划过。

魏悯等人走了几天雪路，走的时候脚热热呼呼的还觉不到什么，只要一停下来才会感觉到脚又冷又疼。