杨知信自始至终保持不矜不伐的姿态，令赵祯挑就算得出错也说不出口。

待他退下，赵祯有些兴味索然，不过今天发生的也不是能拿性子的事。不逐一安排，他担心自己的话从别人嘴里传出来，会变了味道。吕夷简站在最前头，这个时候照理宰辅明明应该介入，他却不吭一声，赵祯对他的态度颇感不悦。

他知道吕夷简在等什么，只是他不敢去做罢了。

赵祯在心中长吁半晌，才以略带威胁的口吻对其余官员道：“咱们说完功，该说说过了，据称有刺客混迹于教坊中，怎么，要朕等着你们演一出曹沫劫齐桓公吗？”

十一月二十九。

宫中有刺客，除了直接干系到赵祯安危，最受牵连的就是教坊。

昨日骚乱过后，大伙儿不止对诸侲子退避三舍，连自己人之间亦不免暗生猜疑。负责挑选侲子道士的亲事官，尽数归案大理寺无一幸免。平时多不直接督察事务的教坊使，今次也怕降罪到自己头上，于是催促小道情对新近乐工的来历寻根究底，兹要不是因先前在地方扬名而宣召入宫的，都不能放过。

小道情有点谱儿，一些话他没从教坊使的嘴里听见，就不肯多问，倒是回来见着菊三四，却兜不住了。

“眼下五百侲子超过十岁的都被开封府羁押——头里你我闲话，还说今年这场干旱，为求祈福，岁末恐怕大赦狱空①——谁料现在，嘿，估计开封府司录司和左右军巡院（两处皆为开封府直接管辖的监狱）早就满了。”小道情摇了摇头，大声叹了口气。

菊三四道：“也是无可奈何的事，在城下明目张胆喊着要谋反，别说官家，便是我听见这话，都要提防会否有刺客没杀干净。当真杀干净了，心里还要犯嘀咕，难保不拉旁人连坐。今天没让你把教坊全过一趟审，只揪才来得那些吓唬吓唬，已是三清保佑了。”

小道情耷拉着眼皮，把声音压得极低，几乎是虚着问：“保佑甚么？伶官历来都是官员所进，碰上那有背景的，我个区区都知，连大声一句都不敢。”

他停下来，捏了捏鼻子，偷偷打量着菊三四的神色说：“别看教坊不招人待见，有被下放的，有家贫靠荫补求来的，大大小小百千号，免不了有几个大靠山。我讲句不好听的你别怪我，整个教坊都晓得你有本事，可你心里也清楚，自己得以入宫就成了部头，还是沾了魏国公主的光。”

虽不中听，却是实话，菊三四没觉得哪里不舒服，只是他不明白，教坊使交代给他的任务，小道情同自己嘀咕有何用？于是他选择不搭茬，等小道情自己吐干净。

“教坊使一向潜心音律谐协，撰杂剧本子，人事概不插手。一到这人心惶惶的时候，就吩咐我去盘问，我啊，还真不晓得怎么挨个查。”小道情终于垂头丧气的撂了句，“以为做坏人那么容易呢。”

菊三四终于明白过来，兜来兜去，这是打算让他来做坏人。不过他对小道情的托辞却不尽信，确实如他所言，即便新来得乐工怕也有几十位，他无暇抽手原可照常分工，自己不会拒绝。依自己与赵昶凝的关系，教坊内一般还真无人敢惹。

但单独对他说就难免生疑，菊三四眼睛飘向远处来往的宫人，犹豫着是否该答应。

小道情看他一直没接话，知道就算不和盘托出，也该透露少许，便道：“你就当我畏首畏尾好了，今次的情形非同小可，犯的是忤逆大罪，我摸不清上头这把网撒得大不大。”