少许，她听见少年神情漫不经心，一声冷嗤，“不还没到手么？”

何皎皎低了头，感觉到苏皇后朝阴影中撇过来一眼。

春夜犹寒，她深深吸气，掐住掌心，内心波澜。

她知道苏皇后这冠冕堂皇，说这一大堆话的目的了。

她倒多此一举。

何皎皎从来再明白不过的人。

苏皇后竟又叹道，“你好好说话。”

她下巴微扬，两名宫婢上前，抬走了屏风。

垂眸端坐，神情淡然的少女身影，出现在凌昭眼前。

他一下坐直了腰，一连望向苏皇后好几眼，神情极不自然将脑袋偏到一边，不敢看何皎皎。

“咳，善祥也在。”

苏皇后清清嗓子，掩唇笑道：“你送她回去吧，有什么话都趁今天说清楚了，成了婚好好过日子。”

“那儿臣告退了，母后早些安歇。”

何皎皎径直离去，没管凌昭。

凌昭狠瞪了苏皇后一眼，来不及说话，急匆匆跟上去，一宫婢捧着他落下的佩刀赶出门，“十三爷，刀，您的刀！”

一行人便这般别别扭扭地走了，看得苏皇后捧腹，直欲笑出眼泪。

半晌，她搀了嬷嬷的手，撩开珠链慢步走进偏阁。

偏阁里头仅亮了一盏灯，一道男人沉闷声音响起：“你跟他们说这些作甚？”

他语气似有埋怨。

苏皇后帕子捻过眼角笑出来的眼泪，瞧着可真高兴：“我逗逗孩子，怎么了？”

本来想说和说和的，臭小子没大没小，自个儿哄人去吧。

那男人平静又问：“大哥让我问问你，月霜到底在哪儿。”

苏皇后挑了眉，露出些许不屑眸色，“他的好女儿，他问谁去？”

百密一疏，她的大儿子如今还不知道藏在哪儿等着反扑，不是苏月霜跟他泄漏的消息，会是谁。

随她脚步靠拢，宫婢们进屋点灯，光芒盛亮，照清男人魁梧身形。

宫婢们目不斜视，不往他乱看一眼。

苏盛延盘腿坐在矮几前，面前摆着堪舆图，思忖道“勝南那边估计要起兵了，大哥有些年头没上过阵，恐怕不好哄他出兵。”

“他不是要女儿么？”

苏皇后走过去，点住堪舆图，“勝南先让玄通去，由勝南往云玄章沧防线得先布起来，京城和北塞五洲得稳住，我哥那儿，耐心点儿，慢慢来。”

苏盛延方抬眸望她，神情莫辨，应道：“知道了。”

他比谁都清楚，苏皇后，苏问澜，约莫是这世上最有耐心的人。

二十多年，水滴穿石，苏长宁手上三十万禁军，让她一个手缚鸡之力，自深闺生长的女子，驻去了一半。

另一头，抄手游廊上。

“何皎皎。”

冷风穿堂而过，檐角宫灯摇灯火晕黄，夜色冷清，少女裙摆轻晃，走得其实不快。

不过凌昭正心虚着，不敢伸手拉住她，只得亦步亦趋跟在她身后，缠她、烦她：“何皎皎…”

他冷着脸，真是百口莫辩，“你晓得我这张嘴……”

这张破嘴，他还跟苏皇后怄气，话赶话，什么话都往外说。

何皎皎忽然停住，转身过来盯住凌昭，她张张嘴，开口却语凝噎，咽下一口气，一个字没说掉头走了。

凌昭看她脸色，他脸皮厚，上前一步与她并肩而行，相伴言下了游廊，停在她院子的月亮门前。

老远便听见迢迢不知为何在哭，小孩哭声尖刺，何皎皎听着犹如遭了魔音灌耳，她额角抽抽发疼，心烦意乱。

回去也是一团糟心事儿，何皎皎道：“你们先进去。”

她遣散随侍宫人们，终于正眼看了凌昭。

少年在她面前微低了头，抿直唇不作表情，面相显得凶，焉头搭脑，模样却小心翼翼的。

“你……”

何皎皎如鲠在喉，顿了好一会儿，扯出笑来，“你母后那番话，是在敲打我么？”

她头发没长好，一边仍旧短得厉害，还是要梳斜髻来遮。

灯下少女雪肤润泽，眸光淌了水似得柔软，可她一字一句，话尖锐如针：“凌昭，我是什么新奇的物件，好看的玩意儿？”

何皎皎终于肯理他了，凌昭来不及生出喜悦，让她冰冷的质问拽下万丈深渊般。