人山人海挤得寸步难行。

吉祥瞪着黑压压的后脑勺，急得火燎火燎，生怕看不成热闹。

“小祥子……”

讨厌，谁这么烦人？

吉祥不搭理往城西张望，她听到囚车沉重的轱辘声，偏偏看不清杀人犯。

“小祥子，城楼上看得可清楚了，你想去吗？”

吉祥怔住，回头瞧见裴砚舟掀开帘幔，坐车里朝她和善微笑。

那笑容阴险诡异，一看就没安好心。

“你不要得寸进尺，我有名字的……”

“不去算了。”裴砚舟不给她抗议的机会，从容下车走向重兵把守的城楼。

魏平那狗腿子紧追而去，他们一前一后拾阶而上，登高望远尽收眼底。

站那上面，肯定能看清武状元是圆是扁。

吉祥揪了揪耳朵，他方才叫她都不去，自己跟去多没面子。不过来都来了，没凑上热闹岂不是更亏！

“接好了。”她把大白菜丢给车夫，撒开腿直奔城楼，却被守城士卒的红缨枪拦下来。

“城楼重地，闲杂人等回避。”

嘿，这帮小犊子连祖师爷都不认，她看门的时候，他们还没出生呢。

多说益，吉祥仰头朝那道清隽背影挥手，谄媚高呼：“大人，小祥子来啦！”

裴砚舟顿住脚步，微微侧过脸轻颔首，士卒们恭敬收回红缨枪。

吉祥前一刻还愤懑难平，转眼就狐假虎威了：“看到没，我可不是闲人，大理寺都靠我罩着的……”

“砸死他，砸死他……”

城楼下群情激愤，满天烂菜叶鞋垫子飞来飞去，像着火的炮仗砸向囚车。

吉祥听到震天动地的怒吼，霎时心如擂鼓，脚底一个踉跄险些跌倒。

她恍惚看到自己身着素纱白裙，五花大绑被架在赤焰火堆上，周围数不清的人群侧目怒视，嘴里叫嚣着“烧死妖女”。

吉祥怔忡甩头：“我这身子也太弱了，动不动就晕，都怪裴常霸占了本座的灵珠。”

她跑上城楼月台，裴砚舟与同僚行过揖拜礼，互相恭让落座。

看两人穿戴官阶差不多，但与年轻俊俏的大理寺卿相比，花白胡子大肚腩老头明显差着辈分。

魏平抱拳尊称他“尚书大人”，吉祥想起裴砚舟夜半人私语时的“老酸菜”，应该就是这位刑部尚书了。

罗志远笑起来像蛤蟆：“老夫听闻廷尉大人遇刺彻夜难安，今日见您容光焕发不胜欣喜啊。”

裴砚舟不领情，当众奚落：“罗大人若早将此案移交大理寺，本官抓住真凶何来性命之忧？”

罗志远耷拉的眼角精光锐现：“真凶是武状元钟朔，罪证确凿！”

翻案是不可能翻案了。

户部侍郎的儿媳在家中被杀，凶手灭绝人性，皇帝震怒，全京城都盯着他们刑部破案，轮不到大理寺指手画脚。

不就是官运比他好么，小狐狸尾巴都翘上天了。

罗志远不服那黄毛小儿，但也不至于闹僵反目，捋着胡子放缓语气，“廷尉大人还年轻，求胜心切未必是好事，当心弓满易折，来日路还长呢。”

裴砚舟讥讽笑道：“罗大人苦口良言，赋闲老朽或许能体会。本官夜以继昼审查案件，朝夕不倦，从未推至来日。”

话音刚落，吉祥眼看那老头胡子飞起，喉咙里像破旧风箱呼哧呼哧，气得差点咽气了。

“那好，廷尉大人既然来了，不如亲眼看看民心所向。”罗志远拂袖而去，嘴里嘀咕小狐狸爱出风头，仗着圣上宠信气焰嚣张，想升官都想疯了。

吉祥总算明白“老酸菜”的来历了，他嫉妒裴砚舟啊。

罗志远走到城墙前，接过随从递上的状书当众宣告。

“李侍郎儿媳齐氏遇害一案，经刑部连夜追查已抓获真凶。犯人钟朔案发前曾当街调戏齐氏，有撷芳楼花娘作为人证。齐氏反抗摆脱后，钟朔尾随潜入李府将其杀害，逃跑时遗落凶器在现场，罪证确凿，实不可赦！”

“死者齐氏恪守妇道并过，钟朔手段残忍罪大恶极，本案已呈报都察院按律处斩。”罗志远犹豫地看了眼裴砚舟，“若有疑议，日后将移交大理寺复查。”

这句话像往油锅里浇把火，愤怒的人群立马沸腾了。

“杀人偿命，钟朔就是凶手，大理寺还有什么好查的，快把他斩了告慰齐氏亡魂！”

“凶手一日不死，齐氏就一日不瞑目，她三更半夜跑出来喊冤，闹得家家户户都不安生……”

城墙下吼声喧嚣，裴砚舟若其事端坐于太师椅，拿起宋主簿借他的水晶叆叇察看四周。

“本官见过擂台上的钟朔，意气风发，大有可为，不想今日变成一具行尸走肉。”

对啊，前途量的好儿郎自毁前程，究竟是天生邪骨还是被冤枉的？

吉祥看向人群里那辆囚车，车顶堆满面糊菜叶烂鞋底，碗口粗的栅栏画上个“死”字。

栅笼里灰蒙蒙的影子一动不动，已然俯首认罪。

他脖子套着盘头枷，手脚铐上铁镣，囚衣是新换的，头发整齐梳理过，脸色暗黄也算干净，像是为游街特意捯饬过。

奇怪，他都快死了还有心情打扮？

“小祥子，你的眼力也不过如此，这么久都没看出破绽。”

吉祥听出裴砚舟激她呢，阴阳怪气：“我这是雕虫小技，大人有本事自己看。”

“敢不敢比谁的眼力好，你要是赢了，本官重重有赏。”

“我有吃有住，什么都不缺呢。”

“赏钱都不要吗？”裴砚舟不用看都知道，她兜里一个子儿都没有，“钟朔在狱中身受重伤，表面验不出伤痕，你每验出一处，本官赏一贯钱。”

魏平补充道：“够吃一百笼肉包子。”