齐主事做梦都没想到，声名在外的廷尉大人，居然在堂上丢骰子办案。

太过儿戏，令人跌掉下巴。

这案子查到现在，齐家上下早已精疲力竭。

他婆娘还能寄托佛祖庇佑，但他是家里顶梁柱，硬攒着一口气也不能倒下去。

当务之急，唯有离开裴常的地盘，他才有希望向李侍郎求救。

然而他掷出骰子才发现，六个面上歪歪扭扭刻的都是“大儿子”。也就是不管掷出去几次，这是他唯一能回复的答案。

糟糕，裴常诡变多端，他中计了。

齐主事还没来得及提醒，他那傻婆娘也被骗答了声“大儿子”。

气得他怒火中烧：“裴常，我齐正与你何来的仇怨，你要如此坑害于我！”

话音未落，齐大公子狂甩袖袍冲进讼堂。

他目眦欲裂瞪着自己老子，悲愤讨伐：“父亲一人做事一人当，何故要逼儿子流放赴死？”

“孽子！还不快住口！”齐主事浑身长满嘴都说不清了，情急之下拼命使眼色，“言多必失……”

“你让他说！”吉祥挺身而出，替齐大公子打抱不平，“身为长子牺牲自己保全大家，还不兴他多说几句了？”

魏平迅疾如风，从身后捂住老家伙的嘴将他拖下去。

齐主事哼唧两声，双手扑腾着踢几下腿，他儿子看在眼里更觉心寒。

“这原本就不是齐家人的，父亲为何要替李侍郎揽祸上身？”

齐大公子理解不了他的迂腐，更不可能放弃家中妻儿，扭头劝说自己的母亲。

“幺妹小小年纪夭折，母亲忍心让她九泉之下难以瞑目？李侍郎的儿媳根本就不是齐家人，他隐瞒真相有什么不可告人的秘密，母亲从没想过其中缘由？”

齐二公子捧哏：“他这是找咱们背锅啊！”

齐三公子横批：“齐家是冤大头。”

吉祥见识到真正的“父慈子孝”，深感欣慰。

谁说齐家公子没出息，这就是他们人生中的高光时刻！

齐主事面如死灰，绝望地闭上双眼，有气力靠在魏平身上。

裴砚舟赞赏地看了眼吉祥，再拍惊堂木。

“齐正，陈氏，三位公子所言甚是明理，你二人还要执迷不悟吗？”

齐主事像被斗败的蛐蛐，一声不吭瘫跪下来，焦黄老脸颓丧至极。

齐夫人面对儿子泪雨滂沱，想起早逝的女儿更觉愧疚。

她受够了，提心吊胆的日子真不是人过的！

“裴大人，民妇认罪，还请大人手下留情放过他们父子。”

裴砚舟神色稍有缓和，挥手示意魏平将齐家父子带下去。

四周安静下来，只能听见妇人轻声哀泣。

吉祥接过小吏递上的画卷，走到案台前一寸寸展开。

她觑着胸有成竹的裴砚舟：“大人拜访齐家那天，看到这幅图就有所怀疑了吧？”

当日的情景历历在目，他环视齐家厅堂时，一眼看出画中不寻常之处。

“春耕图落款是德兴十五年，齐幺娘于德兴十九年出嫁，齐主事狡辩女子在家从父，出嫁从夫，恰是自相矛盾难圆其说。”

裴砚舟攻心为上，“齐夫人送幺娘回乡静养，安排丫鬟乳娘悉心照顾，可见你对女儿关爱有加。倘若真正的齐幺娘已病愈，齐夫人怎舍得当做没这个女儿。”

齐夫人哭得真情实感，再不似作戏敷衍。

“是，幺娘早在德兴十年就夭折了，她才刚满七岁啊……”

吉祥在身上翻了半天，递过去粗布帕子：“那嫁到李家的姑娘，你们夫妻从哪儿收养的？”

齐夫人也不嫌刮脸拿来抹泪：“不曾收养，那姑娘是李侍郎送到齐家，借用幺娘的身份嫁进李家。”

“李老贼这是什么把戏？”吉祥纳闷地回头看裴砚舟，绞尽脑汁，“左手倒右手拐来的孩子？”

裴砚舟暂且压下疑惑：“齐夫人，你可知那孩子的来历？”

“民妇不知李侍郎从何处带来的孩子，也不知她姓甚名谁。不过老爷都答应了，我们一家人只能当她是幺娘养着。”

吉祥不明白了：“她当时有多大，该记事了吧？你从没问过她家在哪里？”

“她刚来那会儿痴痴呆呆，连话都说不清楚，我请大夫看过是失魂症，给她抓药调理了一阵子。”

齐夫人回想起来于心不忍，“后来不过小半载，李家下聘书，送聘礼，选个黄道吉日就把姑娘嫁过去了。”

此刻她脸上那一丝愧欠，或许是发自内心。

但当时收下李家的好处，为求满门富贵把小姑娘推进火坑，恐怕还很得意攀上高枝了。

齐家人固然可气，更可恨的还是李穆父子。

吉祥寻思李家娶媳妇这事儿，眼前婆娘肯定比她更好奇，几年工夫打听下来，肚子里的秘密不止一星半点。

“那好，就算你不知道那姑娘的来历，李老贼为何非要儿子娶她，你应该听说过什么吧？”

深宅妇人平时大门不出，论起家长里短那都是一把好手。

比自己家境差的看不上，羡慕嫉妒又能沾上边儿的人家，就是她们处心积虑扒老底的头号靶子。

万一扒出不为人知的隐秘，也能给枯燥的生活添些笑料。

齐夫人听她这么问，目光飘散游移，泪珠子掉下来都忘了擦，尴尬的神情耐人寻味。

吉祥嗅到八卦的气息，卖力地煽风点火。

“夫人来大理寺不是走亲戚串门，高兴了说两句，不高兴憋回肚子里。齐家父子还等着裴大人判决呢，故意隐瞒可不是认罪的态度……”

“不敢隐瞒，我说就是了。”齐夫人深吸口气，仍觉难以启齿。

“李家人丁不旺，李公子娶妻前纳过几房小妾，兴许是他有意开枝散叶，免去妾室服避子汤的规矩。不过，她们的肚子迟迟没动静，一个都没怀上孩子。”

这话说得高深莫测，吉祥听着吃力，凭有限的见识有点跟不上。

她读书少，又不太懂男女之事，求助似的看一眼裴砚舟。

嘿，大人能听懂吗？

裴砚舟懂得当然比她多，却也没经历过男女之事，都是些书本常识。

“齐夫人的意思是，李铮不能使女子受孕。”