吉祥琢磨过味惊到了。
听人说女子有孕才能生育子嗣，李铮他没有这种能力，齐氏怎么生得出小宝？
齐夫人没料到裴砚舟这么直白，老脸一下子红了，结结巴巴地解释。
“这也不一定的，可能是妾室福薄难留贵子，正儿八经娶妻才有子孙缘。李侍郎找了个算命的，说那姑娘和李公子八字般配，又好生养，因此找我们商量做她的娘家。”
吉祥摇了摇头：“不对，几个小妾都没有孩子，不就是李铮有毛病吗？你怎能赖人家没福气！”
“唉，我知道的就这么多了。”齐夫人言尽于此，面朝裴砚舟躬身一拜。
“裴大人，民妇蠢笨知，受李公子胁迫作伪证。他教我说死者左臂内侧有胎记，我也不记得那姑娘身上哪里有印子……”
齐夫人想到什么就说什么，“她出嫁之前，李侍郎问过我家老爷，幺娘去世前有哪些人照顾她，还交代我们处理干净。我能找到的丫鬟都发卖了，听说乳娘发癔症死了，就没再继续打听，我真没有派人去杀她！”
裴砚舟手下找到乳娘的时候，得知她被人追杀，躲进乱葬岗逃过一劫。之后她装疯卖傻，有家不敢回在外流浪多年。
非杀她不可的幕后黑手，其实并不难猜。
除了齐家人，只有李穆千方百计抹杀齐幺娘夭折的真相。
李穆带来的那姑娘，究竟是何人？
虽说齐夫人已认罪，但两口子作伪证是事实，均被收押至司狱听候发落。
齐家三位公子哭得稀里哗啦，听闻他们老子的官职保不住了，一个个跑得比兔子还快，赶紧回去收拾金银细软。
乳娘做完供词按上手印，裴砚舟派人护送她回老家，漂泊多年的可怜人终得归宿。
吉祥趴在讼堂案台上，掰着手指头捋了捋。
“大人，李老贼干的缺德事不比他儿子少！拐骗少女，欺上瞒下，草菅人命……对了，小宝到底是谁的孩子？该不会也是他拐来的吧？”
裴砚舟凝神思索，他现在有证据提审李穆，但没有把握探出实情。
李穆老奸巨猾拖他几日，案子不会有任何进展。
“或许，该从小宝入手去查。”话刚出口，裴砚舟摇头否决，“不可，稚子辜。”
他不是冥顽不化的老古板，为了查案，偶尔也会用些见不得光的手段。
但不伤及辜，是他恪守不渝的底线。
“小宝啊……”吉祥想起那个可爱的娃娃，使劲回想，“李老贼很看重这个大孙子，李铮落水溺毙那晚，我听见他吩咐笙根寸步不离守着孩子，不像是从外面捡来的。”
裴砚舟重提之前的推测：“可是笙根为了受伤的那个人，违逆李穆抛下小宝去了医馆。”
“如果那人真是齐氏，笙根为了她什么都不顾，怕是连命都能给她啊。”吉祥心里一咯噔，冒出个离谱的念头，“大人，你说小宝会不会是齐氏和笙根的孩子？”
她不能容忍李铮诋毁齐氏偷汉子，但若他们两情相悦，干柴碰上烈火没忍住呢。
裴砚舟想到笙根对小宝格外亲昵，也不是没有这种可能。
不过李穆父子生性狡诈，在他们眼皮子底下暗行苟且，更是难如登天。
“你看李铮那么不是东西，他自己生不出孩子，对齐氏动辄打骂，还说她和别人偷情。”
吉祥将心比心，“要是有人说我偷东西吃，反正都背上骂名了，我全吃光都不留给你们。”
她的赌气式作案动机，当场把裴砚舟逗笑了：“纯属歪理。”
魏平办完差事回来，看到他们目光缠绵深情对望，不苟言笑的大人嘴角都快翘上天了。
难以置信，小祥子竟有这般魅力？
眼看大人被她迷得神魂颠倒，魏平屏住呼吸回禀公事，嗓门大点都怕打扰这对小相好。
裴砚舟发觉他眼神不对劲，轻咳一声：“走吧，小祥子，带你去个地方。”
北梁历来是祥和福瑞之地。
都城燕安揽尽天下繁华，街市上行人笑颜烂漫，银楼绸缎铺鳞次栉比，尽显奢靡。
老百姓都夸德兴帝是位明君，带给他们富庶的生活，开创了真正的太平盛世。
“大人，你还有心情带我逛街呢？”吉祥看得眼花缭乱，笑到嘴都合不拢了，“花花绿绿的裙子真好看，呦，闪闪发光的金镯子我也喜欢……”
哪怕是石狮子，也逃不脱姑娘爱美的本能。
说实话，裴砚舟没留意她喜欢什么，就连路边两文钱的糖葫芦，都没想过买给她尝个鲜。
讨姑娘欢心这种事，他这辈子可能都不会。
吉祥赚他的两贯钱藏在床底下了，出门过眼瘾没钱买，也没想起来管他要。
不是不喜欢，只是不需要。
大理寺都是群老少爷们，洗把脸就好了，没一个值得她打扮的。
吉祥随裴砚舟走进城南的窄巷子，两侧低矮瓦房青苔斑驳，都是上辈人留下的老房子。
好在门窗整齐，小院收拾得很干净。
那片阳光照耀的青石台上，大爷们在棋盘前专注对弈，几位大娘娴熟地纳鞋底，穿着兜裆裤的孩童们趴地上打石子儿。
裴砚舟边走边说：“慈济堂是圣上多年前置办的，收容失去亲人的老弱妇孺。医馆大夫时常来这里义诊，还有为孩子们开设的学堂。”
“皇帝老爷办了件大好事啊，合该他享清福！”
俗话说国富民强，贫民都能过上好日子才是真正强盛。
吉祥转念又想：“大人带我来这里干吗？”
裴砚舟走进幽静的青砖小院：“有个老家是青州湘陵的贪吏，八年前因私吞粮款被判处满门抄斩。都察院御史大夫念其老母体弱小女年幼，法外开恩将祖孙二人送至慈济堂。”
吉祥快步跟进去，心里佩服得不得了。
“大人什么时候查出来的？”
“在你睡着的时候。”
咳，这茬就别提了。
吉祥兴奋追问：“那小女儿就是齐氏吗？御史大人还怪好哩……”
慢着，都察院御史大夫不就是裴砚舟他真爹？
裴砚舟面不改色：“此女的年龄对不上，她比齐幺娘还小两岁。若真是她，嫁到李家时尚未及笄……”
吉祥攥紧拳头，额角突突狂跳，真该死，李穆父子俩是禽兽吧！
“但这是目前唯一符合的线索，除此之外相差甚远。”
话音刚落，裴砚舟眼前有道灰影掠过，行迹匆忙像是惊慌逃窜。