司南絮这场阴谋天时地利，却不料人出了问题。

事发前他碰到宋明焱独自喝闷酒，亲眼目睹他心疾发作暴毙。

原想着死了也是白死，推波助澜陷害一把吉祥，将她从裴砚舟身边夺过来，岂不妙哉！

但他想破头也想不到，堂堂世子竟是死于毒杀。裴砚舟顾及吉祥身份没揭穿他，但执拗下去绝没有好下场。

司南絮见惯了裴砚舟冷若冰霜的模样，深知他眼梢藏笑最是危险。

“司监正，本官不知你如何辨别妖气，难道像你之前混淆了幻术与妖法，捕风捉影将罪名按到小祥子头上？”

他尾音凌厉如箭矢直刺人心，明晃晃的威胁扑面袭来。

吉祥在一旁攥紧拳头，激愤得胸口剧烈起伏，大有跟他决战生死的架势。

许婉柔夸张地伸开双臂在空气中游水，嘴里嚷嚷着正道之光，比划个手起刀落的动作。

司南絮心虚地垂下头，面向皇帝拱手解释：“微臣见宋贵妃那一跤摔得诡异，情急之下误以为是妖气浮动，敬请皇上恕罪。”

德兴帝受惊时也疑心吉祥是妖，转而追问宋贵妃摔倒的缘由。

“回皇上，臣妾方才好端端站在那里……”宋贵妃郁气难平正要告状，却见乔睿行挤眉弄眼阻止她说下去。

到底是在后宫混迹多年，她这点眼色还是有的，不甘心地改口道，“臣妾太过气恼，不小心踩到脚摔在地上，怕丢人才没说自己跌倒的。”

“原来如此。”德兴帝打消了疑虑，魅妖谣言揭过不表，叮嘱裴砚舟尽快侦破此案。

木已成舟，众人各怀心思也不便多言。

魏平奉命送吉祥和许婉柔出宫，俩姑娘坐在裴砚舟的华盖马车里，手拉手捏对方一把，血肉鲜活的感觉真好。

“柔儿姑娘，你当真是幻术师？裴砚舟怎会想起找你来作证？”

许婉柔自己都后怕，悔不该昨晚留下她一人，让那臭道士有机可乘。

“如果我说我不是凡人，而是璞玉修成的灵精，你会把我当成妖怪吗？”

吉祥讶异地张开小嘴，记得裴砚舟问过她是不是璞灵，当时她想也没想就否定了。

在她的认知里，自己就是个石狮子，压根不懂那是何物。

如今许婉柔告诉她，世间真有璞灵的存在，接受起来也就没那么困难。

吉祥郑重摇头：“怎么会呢，说出来怕你不信，其实我是大理寺门口的石狮子，炼化了裴砚舟的血修成人形，在旁人眼里也是个妖怪吧。”

回想她在大殿上，反驳司南絮都没有多大底气。魅妖也好，石头怪也罢，在凡人看来都是妖怪。

许婉柔故作惊讶：“原来你是石狮子啊，难怪长得这么喜庆讨人爱。”

吉祥被她逗笑了，头一次在裴砚舟之外的人面前，坦然面对自己的身份。

“柔儿姑娘是璞玉，而我是块石头，奇石美玉，难怪你我如此投缘。”

“可不是么，咱俩天生一对好姐妹。”

说笑之间，彼此收起了小心翼翼的试探，比从前更融洽地接纳对方。

碍于前车之鉴，许婉柔不再急于求成，她有耐心等吉祥想起自己是谁。

“话说回来，你这次最该感谢的人是钟朔。他看到你被囚车押回刑部大牢，立马跑去大理寺找裴砚舟。”

“你别看他长得粗枝大叶，人家可是心细如发，就是他察觉那场火有诡异，还说没闻到焦糊味。”

吉祥听得入神，许婉柔也不吝夸赞裴砚舟。

“你们裴大人脑子真好使，他立马想到这是障眼法，还教我假扮幻术师，把皇帝都忽悠过去了。”

“说实话我都有点佩服他了，时隔多日他还记得我说过那句‘有结界’，认定司南絮不是我的对手，眼光好得出奇，真乃神人也！”

说不出为什么，许婉柔心悦诚服夸奖裴砚舟，吉祥都有种自豪感。

“我还以为凡人都讨厌妖怪，没想到裴砚舟可以接受我们。”

许婉柔瞪圆美眸，指了指她心脏：“他的命是你救回来的，他认你做祖宗都不亏。”

“所以我跟小平子说，本座称得起他叫我一声爹。”

“嗐，那倒不必……”

车厢里不时传出笑闹声，魏平好像听到自己的名字，凑近点又没听见什么，摇摇头将马车赶出皇宫。

几片薄云漂浮在蔚蓝晴空，秋风扫落黄叶，卷不去人间失意。

司南絮走出宫门，远望山峦起伏处的紫薇殿。渺茫边的绝望压得他喘不过气，天地空荡荡只余他形销骨立。

“司监正请留步！”裴砚舟身形清隽似山涧寒雾，凉薄情的一双眼，像冰刀子扎穿对方神魂。

“那位幻术师的同行败类，收人钱财陷害小祥子，本官找来指证司监正不是难事。你若不信本官做得到，待到皇上面前自行申辩！”

司南絮背对他停下脚步，眼底的落寞愈发深沉，双拳指骨攥得咯吱响。

“裴大人不必拐弯抹角骂我，何来妖言惑众的败类，就连幻术师都是子虚乌有！”

阳光照不进的宫墙角落，秋风拂面格外寒凉，脚下青石板路如履薄冰。

司南絮缓缓回过头，温润佳公子被扼杀在往昔，此刻站在裴砚舟面前的阴鸷除魔师，才是他原本的真面目。

裴砚舟同样身处阴影下，面若皓玉，目光澄净，像尘垢的高山雪莲使人自惭形秽。

司南絮咬牙承认，“是我施法诬陷吉祥是魅妖，但宋明焱不是我杀的。”

“昨晚你在何处见过宋明焱？”裴砚舟一步步逼上前，让他处遁形，“你又是在何时对吉祥生出觊觎之心？”

裴砚舟那双慧眼洞悉人心，司南絮慌乱移开视线，也难以掩饰心头乱绪。