“那不见得，毕竟沈晴澜放过了宋明荷。”吉祥诡秘冷笑，“而你，却没有放过沈菡钰。”

赵芸被她看得心慌意乱，跳脚叫嚣：“裴砚舟都没找到证据，你凭什么说我杀了人？”

“就凭她找到了沈菡钰的尸骨！”

裴砚舟冰冷的声音像来自地府，沉稳脚步声如同鬼差催命符。

赵芸后背猛地打个寒颤，他那句话震耳发聩，如同晴天霹雳击穿颅骨，绞碎脑髓般嗡鸣作响。

吉祥扶着沈晴澜走出内室：“大人，细枝末节都对上了，就这个贼婆娘还在嘴硬。”

“你、你们……”沈晴澜泪如泉涌看向裴砚舟，“裴大人在何处找到了阿姊？”

“不！不会的！”赵芸狂吼着追出来，看到裴砚舟和沈贺去而复返，心如万剑穿刺杵在原地。

沈贺的拳头都快要攥碎了，极尽忍耐才没有当场捶死贼婆娘，他大步走向沈晴澜，看她事才放心。

“晴澜，为父并不是有意撇下你……”

“女儿明白。”沈晴澜感激地看向裴砚舟，朝父亲摇了摇头，“我没事，找到阿姊要紧。”

“裴大人。”沈贺忍住喉中艰涩，铁铮铮的汉子一开口红了眼，“菡钰她、到底在哪儿？”

裴砚舟走到赵芸面前，将绕在指间的几串瓦灰珠子放到红木桌上。那些腐坏的珠子簌簌落灰，油亮桌面蒙上斑驳尘埃。

唰，吉祥抓起赵芸手腕扬起来，她腕上那串珠子同样是瓦灰色，上面雕刻的字样都毫差别。

“不，不是……”赵芸的喉咙也像被掐住了，论她怎么挣扎都说不出一句完整的话。

裴砚舟担心沈贺父女承受不住，先从桌上的珠子开始印证。他从袖笼里取出黑色瓷瓶，拧开盖子往腐坏的珠子上倒两滴青绿药水。

“此乃寻骨草凝炼的药汁，遇骨灰相融将变成草青色，死者生前若中毒骨灰也将变黑。”

正如他所言，红木桌上那些瓦灰珠子被药水浸湿，片刻后有的变成通体青绿，有的则是灰暗发黑。

沈贺气息渐重，他预见到裴砚舟接下来要怎么做，恨得想拔剑将赵芸斩成两段。

沈晴澜泪水滂沱拽住父亲手臂，看到珠子上的字迹疑惑追问：“裴大人，这些字是何意？”

裴砚舟读过那老道的经文方知深意：“这是压制亡魂的咒语，诅咒死者永世不得超生。”

“贼婆娘，你才永世不得超生。”吉祥抓起桌上那些珠子用力捏成齑粉，全洒在她脸上。

裴砚舟朝吉祥点下头，她扼住赵芸手腕狠压下去，那串珠子砸在桌上发出闷响。赵芸手腕抖得不成样子，手背皮肤失温变得灰白，竟比一颗颗珠子还显死气。

“如果死者生前并未中毒，而是服用过大量药物，那么骨灰将变成血红色。”

裴砚舟往她手背珠串滴上药汁，“本官查到沈菡钰在医馆的诊历，她失踪前已有七八个月身孕，但她体弱气虚不宜生育，为了顺产每日服用保胎药……”

像在证实他这番话，珠子浸入药汁慢慢变红，在赵芸手背上开出一朵朵血花。

“菡钰！”沈贺难忍悲愤嘶喊拔剑，砍下她遍布罪恶的那只手。

鲜血飞溅，吉祥冷不防被呲了一脸血，昏倒前幽怨地瞥了眼沈贺。鲁莽武夫，就不能知会她躲远点儿？

“小祥子！”裴砚舟也没料到护国公的剑这么快，匆忙丢下药瓶，拦腰抱起吉祥冲出厢房。

“啊啊，疼死我也。”赵芸捂着断手跪在地上嚎哭，丫鬟婆子们都吓得伏地不起。

沈贺一脚踹得她口鼻喷血：“菡钰她不疼吗？她还怀着你们宋家的骨肉，你这恶贼竟能狠心将她逼死，我今日不杀你愧对菡钰……”

沈晴澜劝住怒不可遏的父亲：“裴大人尚未结案，罪妇还不能死。”

“恶贼，你还不认罪？”沈贺不解气薅起她头发，赵芸像块破抹布任他拖拽，出气多进气少奄奄一息。

沈贺觉得手上不得劲，低头看到赵芸头皮被他揭下来，露出前额深可见骨的狰狞陈伤。

他在战场上见惯残肢断骸没什么可怕，但他万万没想到，贼婆娘居然有两张脸。

裴砚舟把吉祥抱回来的时候，她脸上血渍被洗净了，白皙雪颊透出胭脂色，檀唇丰盈亮泽略显红肿。

面对沉浸于悲伤的沈家父女，吉祥嗔怪地瞪一眼裴砚舟，这家伙，方才亲得她快窒息了。

往后晕倒都要他亲亲才能醒吗？

吉祥瞥见赵芸前额掀开的头皮，惊呼出声：“大人，贼婆娘脸皮掉了！”

赵芸浑身猛地一颤，像从炼狱里找回魂，双手捂住额头钻进桌子底下。

沈晴澜等人都愣住了，谁也没料到这种转变，沈贺哪能轻易放过她，拎起腿脚把人拽出来。

“放开我，不要看我的脸！”她的伪装被当众撕毁，如同在人前被千刀万剐。

沈贺钳住赵芸双臂迫使她仰起头，裴砚舟箭步上前撕下掉落半边的假脸皮，滋啦一声，露出半人半鬼的真面目。

“啊啊！”她凄惨地痛苦尖叫，即使她每天半夜对镜画皮，早已习惯自己这张脸，此刻却如同神魂被强行剥离，承受着剜筋锉骨的剧痛。

但令她最难忍受的是，裴砚舟目光寒凉，出奇冷静地看她丢人现眼。吉祥嫌弃地皱眉撇嘴，像在打量阴沟里的死耗子。

沈晴澜父女震惊地瞪着她，惊讶到法言语，那些丫鬟婆子吓得捂着嘴哭。

过去那些年的阴谋算计，都不及此刻的公然凌迟。

她疯狂挣扎哭喊，直到耗尽最后一丝力气，像寒夜里被风吹散的落叶力认命。

裴砚舟漠然看她前额被贯穿的伤疤，皮肉绽裂隐见头骨触目惊心。单看下半张脸老态毕现，丢人堆里毫不起眼的平凡长相。

“据柳氏供述，沈菡钰曾言婆母不在了，也许她意撞破这个秘密，才激起了你的杀意。说！你到底是谁？”

面对裴砚舟的质问，贼婆娘心如槁木双目死灰，紧绷着嘴唇一言不发。

嘎吱，窗外传来轮椅轱辘转动的声响。

吉祥耳尖微动，推开房门看到轮椅上鬓发斑白的老者：“大人，是老侯爷。”

“侯爷……”贼婆娘嘴角止不住颤动，晦暗眼神闪烁不定。