大理寺卿看了一眼花正茂，心想，皇上让其查什么？自己竟然一点儿不知情！不过，既然皇上有心隐瞒，即便自己心里不痛快，此时也不便多问。

“皇上，一首童谣何至于招来杀身之祸？想来这首童谣并不简单。严御史说此童谣意图险恶，到底是何意图，不妨说出来，诸臣也好集思广益，看能不能有什么线索。”

郑阁老不紧不慢地声音突然响起，皇上原本听花正茂说此案没有线索，心里已不高兴，如今又听郑阁老如此问，眉峰不由微微挑动了一下，眼底已生寒意。

郑阁老是内阁最末一位阁老，并没有兼任六部尚书，只是五品的衔，平时朝堂上也没什么发言的机会，只是随声附和的一个人物，如今却站出来说话，让朝堂上诸多大臣深感意外。

“此事容后再议……”皇上不想将童谣之事公之于众，于是想着退朝。

不想严峻山却打断皇上话，继续奏对：“皇上，臣还要弹劾一人。”

先前他弹劾耿介直，将童谣一事搬到了朝堂上，眼下听他又要弹劾人，皇上心里极为不快，很没有兴趣听，只是史官的笔御史的嘴，就算身为皇上，有时候也是阻止不了的。

皇上拿冷眼看着他，寒声说到：“严爱卿眼里真是不揉沙子！”

严峻山多年在都察院任职，他知道直谏是御史的天职，不杀言官是他们的免死金牌；若是真因为劝谏而死，反而成全了御史的青史留册。

是以，严峻山并不理会皇上话里的意思，依然行礼上奏：“皇上，臣还要弹劾当今皇后！”

朝堂一片哗然，花正茂脸色变得凝重，嘴角紧抿，握着笏板的手指发白。

皇上听他说出来了，心里反而一下放松了，脸上平静无波，只是一双眼睛微微眯了眯，淡淡地说：“严大人知道自己在说什么吗？皇后身在后宫，何日进了严大人的眼皮子了？”

严峻山又恭敬地举了举笏板，腰身挺直地前倾，“回皇上，皇后娘娘如果整日身在后宫，臣自然无话可说；不过，皇上巡边之际，皇后娘娘以养病为由，私自出宫，在护国寺流连多日，期间曾跟大理寺少卿花正茂私会，臣觉得，坊间能传出《敝笱》之童谣，实乃皇后行为不检之故。如今又出了杀人灭口之案，实在让人不得不怀疑是皇后主使的。”

严峻山一番振振有词，朝堂上再次静寂下来。花正茂紧紧咬着牙根儿才能控制住自己不要冲动，此时但看皇上要如何作为。

皇上倒是一笑，看向花正茂问：“花爱卿，严卿弹劾皇后跟你有私，如今朕给你个机会，想听听你的解释。”

花正茂深深吸了一口气，举步上前几步跟严峻山齐平站定，举起笏板慢慢地说：“皇上，三人成虎，人言可畏，臣只有四个字‘问心无愧’。

“当日，臣是奉了祖母之命前去看望皇后娘娘，还是跟舍妹花其婉一起前去的，如何到了严大人的嘴里便成了私会。至于为何会传出这样的诋毁之言，也只有严大人自己明白了。适才严大人也说了那首童谣用意险恶，臣也觉得，这童谣背后的诋毁之人，确是用心险恶。”

花正茂说着看了严峻山一眼，复又转回头看着皇上说，“皇上，臣也查出了一些消息，既然大家这么重视这首童谣，臣不妨也在这里说说。”

“花爱卿请讲。”