沈舒窈的手往后缩了缩，避开了顾燊伸过来的手，勉强挤出一个淡淡的微笑，“刚才多谢顾公子，不如你走前面，我在后面跟着你。”

顾燊悬在半空的手稍微一顿，而后又很自然的放下，失笑道：“既是舒窈的提议，那我只好遵从了。”

两人在昏暗潮湿的水渠里跋涉了半个时辰，终于从河水里上了岸，沿着怪石嶙峋的溪流到了韡颐离宫花园，明媚的阳光照在两人身上湿漉漉的衣衫上略显狼狈。

沈舒窈望着昨日还人声鼎沸，今日却冷清空荡的草场，“看来我的推断没有错，凶手的确是沿着水渠将死者头部带到这里的埋掉的。”

“平日里只在坊间说书人口中听到你屡破奇案的精彩事迹，从来不知道原来破案的过程是如此不易，这天下能让我佩服的人除了晋王，就是舒窈你了。”

顾燊抬头看了看明晃晃的阳光，斜过脸凝视着她。

沈舒窈淡淡地说：“顾公子过誉了，我拿了刑部的俸禄当然要尽心做事。”

他唇角展露温和的笑意，看了一眼紧贴在沈舒窈腿上发皱的裙摆，轻声说：“既然已经证实了猜测，眼下你也该回去换一身干爽的衣裳，毕竟女子体弱，若是因此生病可就得不偿失了。”

“我还得去一趟刑部验尸房。”

沈舒窈回头望了一眼身后的花园，而后缓缓朝前走，“晌午将至，想必顾公子府上已备好午膳，你还是请回吧。”

“那我去找两匹马，先将你送去刑部，只是我下午当值暂时不能陪你了。”顾燊看着渐行渐远的背影无奈地笑了笑，随即也跟了上去，声音温润若冬日第一缕融化的清泉。

沈舒窈看着他温和面容下流露的微笑，忽然一时语顿，他身上那股世家儒雅的气质。

在这一望无际的草场上显得那样的灵透动人，炎热的骄阳洒在他半干半湿的衣衫上，却浑然不见狼狈，反倒给他的仪表增添了几分卓然之气。

这就是父亲曾给自己定下的夫婿，举止优雅谈吐不凡，放眼整个东陵，这样清气超然的灵魂亦是屈指可数。

父亲一向慧眼识珠，他的眼光是不会差的，可惜他的一番苦心到头来还是妄费了。

顾燊凝视着她明亮的眼眸，隐见明亮下似有一丝暗淡，低下头叹了一口气，缓缓地说：“其实在我还是少年的时候，曾憧憬过自己定下的妻子是个什么样的女子，尽管那个时候你和沈大人已经离京踪迹全无，而你我又未曾谋面，但我并未动过退婚的念头。”

清风徐来，沈舒窈忽然停下了脚步，她看见和煦阳光下气质出尘儒雅的顾燊，望着自己的神情略带小心翼翼，她的手指不由自主都捏住了潮湿的衣裙，她能看出他小心翼翼后面隐藏的愧疚。

她在这一瞬间变得茫然无措，只抿着唇听他说：“一年前的我刚及弱冠，却也到了该娶妻的年纪，于是我的家人们便四处去寻你，可是日子这么一天天地过去了，却半点没有你的消息。”

“当时我的祖母已残丝断魂，却依旧盼着我早日将你娶过门，因为这桩婚事本就是她和你父亲定下的。”

“家人眼看着我连祖母最后的心愿都无法完成，伤心难过的同时亦对我这个没有遵守诺言的未婚妻颇有微词，恰好被刚从宫里来的姑姑听见了，姑姑当时亦有些生气，就说这件事交给她来办。”

一个六宫专宠的贵妃，且还育有皇子，这个贵重的身份在顾家绝对是说一不二，无人敢反对，沈舒窈虽然不是混官场的，但是人心那点算计她还是能揣摩一二。

“半年后姑姑告诉我，她和家人商量过并且已经替我退掉了这桩婚事，可我当时并不知道我的这个未婚妻子就是你，想着既然是你先不守承诺，那我也没必要对你心存歉意。”

“尽管我知道被退婚对于一个女子意味着什么，可是祖母的离世亦对我打击很大，是以也就管不了其他了。”顾燊的唇角扬起淡淡微带自嘲的笑意，目光里充满了深深的懊悔，却依然凝视着沈舒窈。

汐贵妃之所以不许顾燊娶沈舒窈，最大的原因并不是因为她现在干的是贱役工作，而是因为她身后没有了权势可倚重，那些因为沈明皓被罢官早已断绝来往的亲戚却无身居高位者。

这样势单力孤的女子娶回来根本毫无助益，汐贵妃若想让自己的儿子将来顺利继位，朝臣之间的联合就显得极其重要。

整个皇宫的安危都落在禁军身上，而身为禁军总统领的顾燊又是她的亲侄子，将来要娶的夫人就一定是重臣之女，政治上这样的联姻略见不鲜，就连皇帝为了与别的国家保持友好和睦也会让公主和亲。

虽然沈舒窈本就不喜这桩婚事，不仅在及笄之年以前一直避世隐居，即便后来入了衙门做仵作，又没人知道她的真名，谁会联想到她曾是官家千金。

是以顾家并不知道她身处何处，于这一点上沈舒窈断定顾燊没有撒谎骗她。

沈舒窈松开了紧紧攥着的裙摆，抬头仰望着他，犹豫了片刻，才慢慢道：“顾公子，一切都过去了，时至今日我还是要诚恳地告诉你......”

“虽然当时我父去世不到三年仍在守孝期不能成婚，但是我确实没有打算要履行婚约，尽管未能如愿与你和解掉这场婚约。”

顾燊温和的目光渐渐掠过暗淡，其实他何曾不知道沈舒窈的心思，若如她真有心嫁于他，早些年就会出现，而不是等到解除了婚约才回到京城。

可是真当她亲耳告诉他一切时，他又觉得难以接受，“沈姑娘”这三个字曾深深镌刻在他脑海里，他曾托人在淮州捎来沈舒窈的画像，至今还珍藏在他的书房。

他那时是如此想去结识这位美丽动人的奇女子，奈何职责所在根本无暇分身，更重要的是他也听到她的一些传言。

说她性情孤傲，不喜与人打交道，除了验尸查案其余时候根本见不到她的人影。

闲暇时他经常到坊间听说书人讲她的事迹，却在不知不觉中对她生出爱慕之情，连他自己都觉得有些不可思议，自己居然会喜欢上一个素未谋面的人。

加之当时的他尚有婚约在身，于是，他在心里告诉自己，把她默默地埋藏在心底吧，即便只能是永生永世的单相思。

有些事虽是天意弄人，索性他还是遇见了她，在这一刻看着近在咫尺那张婉如清扬的面容，秋水波清般的眼眸，忽然是如此的愉悦，“我一直深信精诚所至，金石为开。”