我在旁边烹茶的时候，他总要问东问西，比如这是个什么地界，当地风物如何，有何来历。或者问我从前有没有来过，何时来过之类的。

“公子问这么许多，是喜欢淮南么？”我好奇地问。

公子道：“常言百闻不如一见。我足迹至此，却对身处之地一无所知，岂非白来？”

他雅会去多了，什么事也能扯些道理出来，我不置可否。不过看他这般悠哉的样子，我愈加确定，他是因为雒阳太无聊才跑出来的。

一行人离开钟离县之后，即沿来路北上，往豫州而去。未出两日，进入了汝阴地界。

因得要去谯郡，道路与我来时走的并非同一条。但过不久，仍然可看到荆州的流民，三三两两，有的就躺在地上，也不知是死是活。

公子看着车窗外的景色，神色沉凝。

我看看他，犹豫片刻，问道：“公子，表公子身体如何了？”

“嗯？”公子回头，看了看我，神色平静，“你甚牵挂他？”

我说：“淮阴侯将表公子托与我照料，自当牵挂。且我离开雒阳匆忙，只是托人往侯府中带了口信，未曾向淮阴侯和表公子告假，也不知会不会怪罪。”

“有甚可怪罪。”公子不紧不慢道，“逸之脾性你又不是不知，从不乱发脾气。我出来前去看了他，已经能下地，兴许待我等回去，他便可行走了。”

这确实是个好消息。不过想了想，我又有些惆怅。沈冲好得太快，便意味着淮阴侯府不再需要我，我跟沈冲朝夕相对的好日子也就到头了。

我问公子：“表公子可知晓公子要来淮南？”

“知晓。”

“他如何说？”

“他说久仰你祖父之名，让我也替他祭拜你祖父。”

这话听着着实十分舒坦，我不禁露出笑意。

“我上回听表公子说，他身体好了之后，要回东宫？”我接着问。

公子道：“正是。”

我说：“淮阴侯亦应许么？”

“不应许又如何。”公子唇边泛起一丝苦笑：“逸之好不容易捡了命回来，淮阴侯便是再不愿意，也须得顺着他。”

我微微点了点头，看着他：“公子如何打算？”

公子讶然：“什么如何打算？”

“便是将来之事。”我说，“如今荀氏已倒，公子可不必再留在太学，可应召入朝。”

此事，倒是我一直未公子想着的。只是沈冲突然遇刺，我一直待在淮阴侯府，无暇与公子细说。

“入朝？”公子道，“我在白马寺那几日，朝中倒是又来了人，不过是想召我去做个著作郎。”

著作郎是秘书监属官，专司朝廷文史著作之事，多择选名望卓著之士充任。公子年未满二十便得此位，对于士人来说，自是殊荣。但著作郎首在名望，日常之事不过埋首于文牍，将来升迁也多是到太常属下的太学之类去处，于公子的抱负而言，却是无所裨益。

我看他满不在乎的神色，似是已有想法，道：“如此，以公子之见，何职为宜？”

公子没有回答，却道：“霓生，这些时日，我总在想一事。”

“何事？”我问。

公子道：“荀氏权倾天下，却一夕盛极而败，其因为何？”

因为你母亲捣鬼。我心道。

“自是因为荀氏不臣，邪不压正。”我答道。

“这不过是囫囵搪塞之言。”公子道，“我问的是细处。荀氏手握禁军，把持朝政，无论何处看来皆是难以撼动。”

我说：“那也是失了道义。若非如此，皇后如何策反北军和殿中诸将，又如何得了宗室支持？虽最终宗室兵马未动，但若非宗室为后盾，只怕皇后不敢冒险。”

“便是如此。”公子淡淡一笑，“无论是乱是和，总离不开兵马。”

我讶然：“公子之意……”

公子不答，却忽而望向车窗外，道，“霓生，那可是淮水？”

我循着望去，只见不远处出现了一片茫茫水景，在万里碧空之下，甚为好看。

“正是。”我说。

公子颇有兴致，待得走了一会，见到一处河岸景色开阔，即令从人往那边去。

我早已习惯了，跟着他下了马车之后便张罗起来，麻利地让仆人铺陈茵席，点炉烹茶，呈上小食。

公子坐在茵席上，观赏着河景和飞过的水鸟，感叹道：“汤汤兮，轻翾于飞。”

青玄望着河上，亦赞叹不已，问我：“霓生，这河上总这么多水鸟么？”

我正烹着茶，抬头瞥一眼那边：“嗯。”

青玄道：“那定然有许多鱼。”说着，他笑嘻嘻地看向林勋，“老林，上回去河西的路上，你不是做了烤鱼？”

“嗯？”另一边站着的林勋听到这话，亦是目光一亮，望着那水面，摸了摸下巴：“看着应当有许多鱼，只是不曾带网，也不知附近人家能不能借到。”

我看着他二人，叹口气。

“你们可知，为何此处这么多鱼？”我问。

二人相视一眼，皆摇头：“不知。”

我说：“因为本地人从不来打鱼吃。”

青玄和林勋皆讶然。

“为何？”林勋问道。

我叹口气：“你二人可听说过三十年前的汝阴之战？”

公子闻言，瞥了我一眼。

青玄一脸茫然。

林勋却眼睛一亮：“我听说过。那是前朝大乱时的事，高祖还是个诸侯，而天下势力最大着，乃是河东公孙晤和前朝宗室刘阖。二者争夺豫州，在汝阴大战一场。据说打得可惨了，死了二十多万人，淮水都染红了。”

我点头：“当年二十多万人都死在了水上，汝阴大小河渠中都漂满了尸首，血水和尸臭半年才褪。从那以后，此地的鱼虾就长得十分肥大，但百姓都不敢捞来吃，也不敢下水。”

青玄看着我，脸上有些不定之色：“为何不敢下水。”

我看着他，不答反问：“方才路过乡邑时，你可见到了有些双腿残疾之人，路也走不得，只好肘行于地？”

青玄犹豫了一下，点点头。

我说：“你若看到他们的衣裳底下就会知晓，他们其实并非没有腿。”

青玄吃一惊，盯着我：“那……”

“他们之所以落下残疾，都是因为少时不晓事，到水中去捕鱼。这水中的鱼虾吃人肉太多，他物已经无味，便每日就在水中等候，若有人来捕鱼，便会蜂拥而至。”我说着，看着他微微变色的脸，阴恻恻一笑：“故而他们那衣裳底下，腿仍在，只是被鱼虾啃得没了肉，只剩下白骨。”

四周倏而一片寂静。

青玄脸色煞白。

林勋瞪着眼，朝那河水瞥了瞥，神色不定：“霓生，你说的是真是假？”

公子的嘴角抽了抽，终于“噗”一声笑了出来。

他无奈地看着我，摇头叹气。

二人看看公子，又看看我，露出醒悟之色。

“霓生，你又唬人！”青玄跺脚。

我觉得这事坏在了公子，若不是他，我还能玩久一点。

“这可不是唬人，”我笑笑，“不信，你二人去捞鱼试试。”

“去就去。”青玄道，“老林，你方才不是说去捕鱼么，捕些来。”

林勋往别处望了望，道：“也不知他们喂好马了不曾，我还是去看看。”说罢，溜走了。

青玄气结。

我认真地对他说：“老林既然不去，那便还是你去吧。”

青玄即刻道：“我又不会不与，且……且我要给公子去取书。”说罢，也走了开去。

我看着他的背影，不禁笑了笑。这时，茶烧好了，我盛出来，放在公子面前。

公子看着我，没有喝，却意味深长。

“这些故事也是你祖父的那些书里说的？”他问。

“自然不是。”我说，“我们乡中的老人也爱讲故事，什么离奇的都有。”

公子莞尔，将杯子拿起，吹去热气，浅尝一口。

片刻，他忽而道：“上次我去逸之院子里时，你给他做的那茶，我怎从未喝过？”

我一愣。

蓦地听他提起，那日院子里的事重新浮现，我颊上微微一热。

“那茶是淮南乡中的土法。”我解释道，“淮南寻常乡人喝茶，不过煮些茶汤再加些别物调调味，清而寡淡，表公子身体有伤，我故而做给他喝。公子平日烹的茶这般讲究细致，定然要嫌弃此法粗鄙。”

公子不以为然：“我又不曾吃过，你怎知我会嫌弃？”

我看着他，讶然。

“公子要喝？”我问。

公子说：“要。”

我说：“可此处无烹茶食料。”

公子朝远处望了望，片刻，道：“这有何难，那路边上的，可是个茶棚？”